抱犢山，如今已成鄔梨背後芒刺，一日不奪回抱犢山，鄔梨就不敢揮軍南下「收復失地」。為了解決自己的後顧之憂，鄔梨親率大軍屯兵抱犢山下，同時傳信壺關守將竺敬，令其出兵與自己協作前後夾擊占據抱犢山的武勝軍。

    收到了鄔梨書信的竺敬不敢怠慢，但壺關守軍並不是很多，而且武勝軍神出鬼沒，既然能埋伏在抱犢山伏擊鄔梨，那就有可能會趁自己帶走大部分壺關守軍時襲擊壺關。壺關攏共就兩萬人，兵太少了會被武勝軍吃掉，可要是帶多了，壺關也就有可能被武勝軍奪取，到底派多少人去支援鄔梨，成了叫竺敬頭疼的問題。

    說實話，竺敬並不想出兵，他是壺關守將，壺關若是丟了，他難辭其咎。而出兵協助鄔梨破敵，功勞也是人家鄔梨的，他頂多沾點光，可需要冒的風險卻太大。不過竺敬惹不起鄔梨，鄔梨是田虎的大舅哥，即便鄔梨真的犯了過錯，田虎也不會把鄔梨怎麼樣。

    人在矮檐下，不能不低頭。左思右想，竺敬還是決定親率一萬人馬前去助陣，留下親信陸輝、史定二人守衛壺關，臨行之前，竺敬千叮嚀萬囑咐二人，切莫大意，謹防武勝軍襲擊。陸輝、史定則是滿口答應，不過心裡卻對竺敬的小心謹慎有些不以為然。

    壺關本就地勢險要易守難攻，再加上身後是田虎的地盤，前方又有竺敬親率一萬大軍作為屏障，武勝軍難不成還能背生雙翅飛到壺關不成？而就在竺敬率領大軍離開壺關沒多久，一支敗軍就出現在了壺關關下，為首的便是前些時日遭遇武勝軍襲擊時下落不明的徐京。

    徐京、荊忠、李從吉、王文德四人本是朝廷封的十節度之一，但因為戰敗被俘後朝廷輕信傳言，不分青紅皂白便收拾了四人留質在京的家眷，使得四人不得不投降了田虎。只是田虎對著四人也不是完全的放心，此番鄔梨率領十萬人馬援助董澄，徐京、荊忠便成了鄔梨的副手一同隨軍出征。

    遭遇武勝軍襲擊時，徐京負責的後軍被擊潰，徐京本人也是下落不明，至於負責前軍指揮的荊忠，更是不知出於什麼原因臨陣倒戈，率領舊部投降了武勝軍。

    鄔梨本以為徐京已經死在亂軍之中，不僅僅是他這樣想，得到消息的陸輝、史定在閒聊時也是這樣認為，卻沒想到徐京竟然還活著，只是看那副狼狽的樣子，這幾日過得很不如意。

    雖說荊忠叛變投敵，但鄔梨通報各地的消息里卻並未提到徐京也跟著投了敵，陸輝、史定也就沒將徐京拒之關外，不過必要的防範還是需要的，在放進徐京以及他這幾日收攏的殘部後，陸輝、史定便將徐京與其部下分開安置。而徐京倒也配合，並未對此表現出牴觸的情緒，這樣一來，反倒減輕了陸輝、史定對他的戒心。

    ……

    花開兩朵，各表一枝。先不提帶領三百餘殘兵敗將進入壺關的徐京，單說率領一萬人馬出關前往抱犢山作戰的竺敬。竺敬苦啊，剛剛帶隊離開壺關沒多久就遭遇了武勝軍騎兵的騷擾，而通過這次遇襲，竺敬更是深刻認識到了騎兵的重要性。

    武勝軍騎兵壓根就不跟竺敬的人馬硬碰硬，仗著馬快，靠近之後射上兩輪箭雨就跑，而竺敬由於手頭缺少騎兵，對占完便宜就跑得武勝軍騎兵只能是乾瞪眼。他手底下倒也不是沒有騎兵，三百多斥候若是集中起來倒是也能勉強與前來騷擾的二百武勝軍騎兵對抗，可問題是這支斥候營一旦有事，竺敬這支大軍就有可能變成聾子、瞎子。

    好鋼要用在刀刃上！竺敬「囊中羞澀」，就不得不省著點用。這倒不是說田虎現在很窮，自封晉王以後，田虎通過搜刮民間的民脂民膏早已聚集了數千萬貫錢財，但問題是光有錢卻買不到馬。

    想要買馬，尤其是買到好馬，以田虎的位置只有兩個去處，要麼是去西夏，要麼就是奔北遼。可問題是想去西夏就要先解決盤踞在西北的大宋西軍，而去北遼買馬……如今遼國正被金國鬧得焦頭爛額，像戰馬這種戰略物資他們自己都不夠用，就更不可能賣給田虎了。

    田虎空有大量錢財，但戰馬市場卻是有價無市，鄔梨這次出兵所帶的五千騎兵，還是田虎東拼西湊出來的，更不要說像武勝軍騎兵那樣一人雙騎，氣死人不償命。

    騎兵的最大優勢便是機動性，張寶也正是依仗這一點才能神出鬼沒，經常打得田虎軍措手不及，從而不得不選擇龜縮城中，據城而守。

    竺敬一路艱難的抵