從乾清宮出來，孟景灝攙著秦國公走在青磚宮道上，一時祖孫二人都靜默不言。

    孟景灝肅容陰鬱，秦國公的背比來時佝僂的更厲害了些。

    「父皇有廢我之心。」拋卻了那代表了天下第二人的自稱，望著長長的宮道，孟景灝冷聲道。

    「不要輕舉妄動。」老國公將手搭向孟景灝的手背，重重按下。

    「此番，我完全能夠理解，為何大哥要鋌而走險，發動叛亂了。外祖父，我心裡此刻很煎熬。父皇疑心之重，比我想的有過之無不及。」

    老國公看了一眼孟景灝的臉龐，輕輕嘆氣，「你父皇非嫡非長非賢，資質平庸，他心裡卑微著呢，可他是皇帝，越是卑微越是疑心別人瞧不起他，他越是要用手裡的權利壓服眾人。」

    孟景灝抿唇不語，望著宮門，眸色深沉。

    乾清宮內，長平帝吃了塊芝麻糕，捧著熱茶，面色不愉。

    彼時，玉蓮生已在炕桌上擺好了棋盤，並黑白兩盒棋子。

    「你也坐，陪朕下盤棋。」長平帝道。

    玉蓮生應是，在炕上坐了半個屁股。

    主僕下起棋來，但玉蓮生發現長平帝根本就心不在焉，故此默默的看棋盤，並不吱聲。

    看著棋盤上縱橫交錯的黑白棋子，長平帝微露志得意滿，太子雖輕易廢不掉，卻也不是不能廢，只要稍動腦筋便可，他為帝王，他才是執棋人，諸多棋子，隨他擺布。

    「太子稟報的事情你也聽見了，你覺得君文竹真的沒死嗎？」

    「奴婢不敢妄議。」

    「即便真的沒死，憑他們祖孫也掀不起什麼大風浪來。君家軍，在那場宮廷政變里就被父皇屠戮乾淨了。還有秦國公說的那種毒|藥，朕信有，可那又如何，鬼蜮伎倆，還能顛覆得了我大胤江山？笑話。不過是太子聯合了秦國公絞盡腦汁把髒水潑給樂平，欲蓋彌彰罷了，朕剝奪了太子的政權、軍權，太子一黨著急了。」

    長平帝將黑子一扔，命令道：「傳雍親王。」

    春雨濛濛，煙籠長空。

    梅憐寶站在靈堂的門檻上，望著擎著一柄紫竹傘，緩步而來的梅憐菱，道：「四姐姐，你又是第一個來祭奠的。」

    梅憐菱將傘交給一旁的婢女，越過梅憐寶，現在牌位前上了一炷香，這才返回來道：「這次來晚了，不過我是故意的，梅憐奴和三兒不一樣，我和梅憐奴什麼情分都沒有。倒是你，原來最重姐妹之情的是你。先是為三兒辦了靈堂，現在又為了梅憐奴辦。」

    望著被細雨沖刷後，越見青翠的花木，梅憐寶風輕雲淡的道：「舉手之勞罷了，做姐妹的，有今生沒來世，恩仇怨怒，都在她們死後消散了，我不想帶著任何遺憾或者仇恨去往下一世，這是梅憐寶的最後一世。」

    梅憐菱看著梅憐寶，倏忽一笑，「小七長大了。」

    「長大了。」梅憐寶也笑，姐妹兩人，一個明艷雲輕，一個人淡如菊，兩種風情，點綴著這濕漉漉的雨天。

    「四姐姐，我突然明白，不論你處於怎樣的境地，你都能把自己的日子過好，在逆境裡求生，在順境裡安然，不怨不恨，不貪不執，花開自在，你這樣很好。」

    「你既看的明白，為何不去做？」梅憐菱道。

    「我？我貪，我執，註定做不了你。」

    此時，梅憐薈身邊的嬤嬤來了，是個面善的長相。

    「給夫人們請安。」嬤嬤是個嘴甜的，不問是什麼位分，都敬稱為夫人准沒錯。

    「起來吧。大姐姐不來了對嗎？」梅憐寶道。

    「我們薈夫人有了三個月的身孕了，怕衝撞了，就不來了。」

    「知道了，你回去吧。」梅憐寶道。

    這嬤嬤告罪一聲，擎著紙傘走了。

    走了嬤嬤，來了梅憐芷，這次再見，她的臉色更悽苦愁悶了。

    「太子這些日子逮著老太爺參奏，老太爺氣的了不得，聽聞又是你邀請我，死活不讓我來，我求了好久才能出門，卻也只能呆一會兒。」

    藍玉領著婢女搬了三個繡墩來放在廊廡上，三姐妹依次坐了。

    「可我想出來，不為了祭奠梅憐奴，她沒那個福氣，只為了能喘口氣。」梅憐芷抹著眼淚道。

    抬起的手臂，春衫下滑，露出胳膊上尤帶著