藏在摺扇里的信就像石沉大海了一般，丁縱沒有任何回信。甚至匡策接下來兩次來寧府的時候，他也並沒有跟來。

    寧書就眼瞅著寧琴從焦灼地等待，逐漸變得越來越沉默。不過五六日的光景，整個人都是瘦了一大圈。每次寧書想要勸慰她的時候都是找不到合適的話語。唯有留在她身邊陪著她，守著她。

    「大姐，你多少吃一點，何苦這樣折騰自己的身子。」寧書一進門就看見桌子上一口未動的晚飯。「祖母剛剛還問了你呢。」

    寧書看了看桌上的飯菜已經涼了，就吩咐初夏和卯夏拿下去重新熱一下。

    「多少吃一點才好，」寧書在寧琴身邊坐下，「大伯母的身子不好，這些日子大家都瞞著她。就這樣昨兒她還問了怎麼幾日不見你了。若是讓大伯母瞧見了你現在這個樣子她該多擔心呀。」

    提到盧氏，寧琴死水一樣的眼睛終於有了絲掙扎。

    寧書狠了狠心，繼續說：「大姐你想過沒有，就算丁縱回了信又能怎樣？家裡是一定不會同意的，你難道還要學著戲本上的人那樣私奔嗎？」

    寧琴咬著嘴唇，臉上掛著倔強。

    寧書就握著寧琴的手，緩緩說道：「大伯和大伯母都是這樣，阿珍也只不過三歲。如果你出了什麼事兒，他們要怎麼辦？身為二房的人有些話我本不該說，可是念著姐妹情分，我不得不提醒姐姐，你難道沒發現整個寧府已經是二房的了嗎？」

    寧琴震驚地望著寧書半天說不出話來。

    「名義上，寧府的繼承人是阿珍。可是他才三歲啊！如今父母這個樣子，再有一個讓人詬病的親生姐姐。」寧書停頓了一下，「大姐你莫不是忘了阿珍為何一直身體不好，後宅是什麼樣的地方你難道不知道嗎？」

    「不要說了。」寧琴轉過身抱著寧書，將自己的重量都倚在了她身上。眼淚順著寧琴的眼角淌下來，她抱著寧書輕聲呢喃著：「這些我都知道，我只是氣不過他為何連一個答覆都不給我……」

    寧琴開始吃飯了，臉上也逐漸有了笑容，照顧父母雙親，陪著幼弟，做事穩重，禮數周全，又變回了那個掌家的寧家嫡長女。

    可是寧書知道呀，這個嫡姐的眼睛裡永遠失去了原本的那一份澄澈。

    這一日寧書正抱著老貓窩在窗邊的藤椅里，眯著眼睛讓陽光從窗外灑在她的臉上。

    關關偷偷瞄一眼自家姑娘就忍不住笑，「姑娘，這花花草草需要曬日頭才長得結實，可沒見了誰家的小姐這麼曬日頭的。」

    「這你就不懂了，人也是越曬越結實的。」一旁縫著針線活的午秋笑著放下手裡的活兒，「這裡頭可還有一個典故呢。」

    關關就湊過去聽。

    「這還是前幾年幾位姑娘年紀還小的時候，有一年冬天特別冷，二姑娘啊就總往外跑，口口聲聲說著多曬日頭人才能少生病。當時老爺還誇了，讓幾個姑娘都多出門曬曬日頭。」

    「那些過去的事兒有什麼好提的。」寧書說了這麼一句，挪了挪身子繼續閉著眼小憩。

    幾個丫頭訕訕地住了口。

    「姑娘！」首秋一臉喜色地推門進來，「大爺醒了！」

    寧書睜開眼，立刻坐起來，一邊招呼關關給她準備衣服，一邊細細打聽。寧宗這三個多月醒過幾次，可最好不過睜開眼囈語幾句。

    「是真的醒了！」首秋笑著說：「人還喝了幾口白粥呢！」

    說話間，關關已經服侍寧書穿好鞋子換上一身衣服。午秋給寧書挑起帘子，寧書就往大房去了。還沒走到呢，遠遠就瞧見院子裡頭人聲嘈雜，帶著喜氣和笑聲。

    「大伯怎麼樣了？」一進屋子就瞧見一臉喜色的寧琴，這可是這段日子以來寧書第一次瞧見寧琴笑。

    因為之前的事，寧琴對寧書格外親切，她笑著對寧書說：「父親終於醒了！吃了粥，現在歇著了。父親醒了，母親的病也快好了！」

    寧書握了握寧琴的手，也跟著她高興。

    「爹爹！我要爹爹！」寧珍由奶娘抱著進了屋子，已經是夏天了，可是寧珍還是穿得嚴嚴實實。他三歲半了，個子很矮，又極消瘦。瞧著比同齡的孩子小了許多。

    「這……」寧琴有點猶豫，寧宗剛剛醒來，那屋子裡滿滿都是病氣，寧珍身子又弱，真怕再染給寧珍。