「你沒事吧？」劉大掌柜應白素錦之邀來莊上，看到許大管事一副精神恍惚的模樣，擔心地問道。

    許大管事搖了搖頭，心裡不禁苦笑，自從那日聽了莊主的「豪言壯語」後，自己就有些腳步發虛，就跟喝醉了酒似的，到現在還沒完全緩過勁來，莫非真的是年紀大了，經不得太大的刺激？

    兩人到前廳書房的時候，將軍府的林大總管和御風馬場的蕭管事已經到了，許經年在一旁陪著，許大管事引著三人互相認識了一番，白素錦進來時，幾個人正在談論著府城裡話題正熱的花綀。

    「表姑娘，最近傳出風聲，秦、汪兩家在大動作收購市面上的原麻和生紗，價錢幾乎抬高了一成，眼下看來，近期沒有收手的架勢......」萬通商行采貨渠道廣，對市場動態的把握比較敏銳。

    他們是想以大欺小，控制原料來逼迫三姑娘吐出花綀的織造工藝？！

    在座所有人不約而同想到一個可能性上。

    秦、汪兩家聯手，放眼臨西乃至整個川省，幾乎無人能與之匹敵，若是他們鐵了心要針對白素錦，即便有江南許家在背後支撐，怕也難以走多久。

    匹夫無罪，懷璧其罪。

    書房內的氣氛一時陷入低沉。

    和其他人不同，許大管事倒是不擔心花綀，他知道白素錦手裡握著後招，他更擔心的，是如果白素錦所說的都是真的，那麼，在不遠的將來，白疊子所帶來的翻天覆地的布業變革會將她置於何種風口浪尖之上。

    「各位請放心，這種情況，推出花綀之前我就預想到了，無礙，我自有應對之策，不過，還需勞煩劉大掌柜繼續幫我留意一下他們的動態。」白素錦出言一掃屋內的陰沉，抬手示意大家用茶，語音明朗輕快道：「這次邀諸位來，是想說一件三家合作的事。」

    以萬通商行的商隊為紐帶，將小荷莊茶行從滇北收購的濮茶販賣到北地蒙兀，再將蒙兀的蒙馬引入御風馬場。

    南茶北運，北馬南遷。

    聽罷白素錦的陳述，這回感覺恍惚的，就不只許大管事一個人了。

    「恕老僕直言，老僕所知，那北地之人應該是沒有飲茶的習慣......」林福林大總管說道。

    鎮北大將軍府林家三代鎮守大曆北疆，林福出身林家，年輕時也曾隨行去過北地，對當地的風俗民情自然有所了解。

    劉大掌柜也附議，「確是如此，跑北地的商隊也曾帶過茶，但賣得不好，後來便捨棄了。」

    候在門外的雨眠在白素錦的示意下離開，沒一會兒功夫，書房門被推開，趙媽媽帶著幾個小丫頭魚貫而入，將手裡的東西輕放到書房南窗下那張大桌子上後迅速地退了出去。

    屋內幾人看清桌上的東西後俱是一愣。

    但見桌上放著一個黃銅製的溫鍋，下層的炭火還熱著，上層盛著六七分滿的棕褐色液體，空氣中瀰漫著漸漸濃郁的香氣，茶香中裹挾著奶香。

    幾個人跟著白素錦走到大方桌近前，發現桌上除了放著幾隻碗，還有一小碟鹽，和一大碗金黃色的炒米。

    白素錦動手，將鹽和炒米倒進了翻滾的奶茶里，然後給每人盛了一小碗。

    剛想讓大伙兒嘗嘗看，門外傳來雨眠的聲音。

    「姑娘，有三位自稱來自城西大營的客人，說是有急事要見您。」

    城西大營？

    白素錦挑了挑眉，讓許大管事引著其他幾人暫到書房隔壁的暖閣迴避，然後讓雨眠立刻將人請進來。

    忽然想到桌邊的東西還沒收拾下去，剛要喚人，門口就傳來了腳步聲。看來是來不及了。

    白素錦剛把窗子支開了條縫，便於散味，就響起了敲門聲。

    來人里有位熟悉的，不是旁人，正是薛軍師，仍是一身寬鬆的道服，走在軟甲正裝的兩個大兵前面。

    寒暄問候兩句，薛軍師將身後兩位介紹給白素錦。人高馬大、臉堂黝黑、說話渾厚如磬的那位，竟然是西軍的都指揮使趙恬，而另外一位身形與許經年相似，臉堂雖同樣黝黑，但言行舉止溫吞有禮的，是都指揮同知尚華。

    白素錦看著笑得明顯有些不自然的薛軍師，再看看兩位兵頭兒，直覺上就想立馬送他們出去。

    黃鼠狼給雞拜年的強烈感覺！

    大曆的都指揮司同白素錦