時至今日，薛素再也不是初到京城的村婦了，面對眾人打量的目光，她面不改色心不跳，唇畔甚至勾起了一抹笑意，讓原本嬌美非常的容貌更盛幾分。

    察覺到許多男子的眼神中帶著驚艷，楚清河幾不可察地皺眉，側身擋在素娘身前，神情中透出的氣勢極為懾人。

    站在夫妻倆周圍的大多都是文臣，最多只能彎弓射箭，誰都沒有上過戰場，與人真刀真槍的拼殺過，此刻察覺到了危險，他們也意識到自己的舉動有些失禮了，紛紛移開目光，退後幾步。

    薛素只當沒看見周遭的情形，由面白無須的宮人引著，緩步往保和殿的方向走去。

    禁宮中俗稱的三大殿，分別是太和殿、中和殿以及保和殿，因高麗並非大國，此次設宴的地點便定在位於最後的保和殿中。

    沒有人膽敢在宮宴中鬧事，所以也不必刻意區分男女席，薛素與楚清河被引入殿中，坐在了案幾前，她抬眼一看，發現來的都是熟人，五皇子夫妻就在他們上手，與太子緊鄰。朱斌神采飛揚意氣風發，與旁邊低調謙和的太子形成了鮮明的對比。

    「可累著了？」拍了拍小妻子的手，楚清河低聲問。

    「一路都坐在馬車上，哪能疲累？侯爺未免太小心了。」

    宮裡面更衣不便，薛素端起茶盞送到唇邊，只輕輕碰了一下，並沒有喝進肚，隨即放回了原處。

    譚元清距離遠，雖聽不見夫妻二人交談的內容，卻能看清他們親昵的神態，楚清河眼底的關切之色不似作假，目光一直落在薛素身上，顯然對她十分在乎。

    藏在桌下的雙手緊緊握拳，女人面上帶著笑意，心裡卻被妒火灼燒。當年她看不上楚清河這個泥腿子，認為他成了廢人，再無大用，但到了現在，此人已經坐穩了輔國侯的位置，還將薛素捧到天上。

    有楚清河做對比，朱斌對她的冷淡顯而易見，除開最易受孕的那幾日，他幾乎從不來到正院，反而經常去美妾的房中，完全不將她這個正妃放在眼裡。

    越想越是不甘，譚元清用力咬著下唇，聽到內侍尖銳的通傳聲，這才回過神來，忙收斂了自己的神情，看起來仍是那個端和秀麗的太子妃，挑不出半點差錯。

    帝後二人攜後宮嬪妃一併入到保和殿中，也不知是不是補元丹的效用，皇帝竟先前了年輕數倍，面色紅潤、容光煥發，乍一看竟似三十許人，比起皇后保養的都好。

    殿中眾人起身行禮，落座後，就有使臣走進來，衝著皇帝表達了對大虞的忠心。

    這使臣雖是高麗人，但漢話說的極好，張口便能引經據典，還是京城口音，想來他在大虞生活的時間並不短，否則也不能到這種地步。

    這次入宮赴宴，薛素最想看的就是這位高麗公主。

    只見一名穿著寬大裙衫的女子緩緩步入殿中，面上雖然戴著薄紗，將姣好的面孔遮住大半，但只看那雙清亮嫵媚的雙眸，管中窺豹，便能斷定這是難得的美人。

    「臣女雪妍見過陛下。」

    女子的聲音十分柔和，還帶著幾分異域的腔調，漢話雖比不得使臣標準，卻極為動聽，將在座所有人的注意力都給吸引了。

    世間男子大多愛美人，眼見著幾位皇子眼神灼熱，皇貴妃微微一笑，肉聲道，「雪妍公主容顏嬌美，正好斌兒側妃的人選還沒有著落，不知您意下如何？」

    皇帝對高麗公主的確有些興趣，但他最愛的女人仍是皇貴妃，既然她已經開了這個口，皇帝自然不會拒絕，也沒讓雪妍摘下面紗，朗聲吩咐道，「將雪妍公主賜為五皇子側妃。」

    聞得此言，高麗使臣連連拜謝，他在京中呆的年頭不短，知道五皇子極為受寵，雖非嫡出，身份低微卻比太子更加尊崇，雪妍公主成了這位的側妃，將來說不準就能飛上枝頭，為母國出一份力。

    雪妍神態恭敬，從殿中退了下去，看著那衣袖翻飛的窈窕身影，再看看五皇子專注的眼神，肖迎年用力摳著桌角，好險沒將指甲掰斷，

    其實她真冤枉朱斌了，五皇子之所以一直盯著高麗公主，是為了防止自己失態，若是他在宮宴上一瞬不瞬地盯著輔國侯的髮妻，在朝臣眼中，便會成為戲臣妻的惡棍，他還想登上皇位，坐上那萬人之上的位置，自然要悉心維護自己的名聲，不肯生出半點紕漏。

    在宮裡呆了這麼長時間，依舊沒看