頭下軍州在政治、經濟、軍事等方面，都有既依附於領主，又隸屬於朝廷的二重性。刺史由領主提名報請朝廷任命，他們是領主的私人部曲，但是節度使必須由朝廷選派。頭下軍州的屬戶，多數是稱為部曲的依附農民和依附牧民，少數是奴隸。頭下部曲既納課於領主，又輸租於朝廷，所以他們又號稱二稅戶。頭下軍州徵收的商稅，一般為領主所有。大的頭下軍州領主還可擁有私甲，但是由朝廷統一調度。

    趙信回到家不久即發現作為城主的父親由於家中遭變，又被遼皇打壓，鬱郁不得志，每日借酒澆愁，幾乎不理城中之事，全憑母親打理城中事務，與二哥勉力支撐。如今遼國連敗，丟失了大片土地，而遼皇昏庸，搞得天下大亂，各部人心離散，眾叛親離不聽調度，相互攻伐搶占地盤，而原州就成了塊肥肉。所統屬的部族也因為城主羸弱而蠢蠢欲動，頻頻挑戰底線，不但拒納稅賦不再向城主進貢，還為爭奪牧場、田地大打出手，家族已經處於敗亡的邊緣...

    面對眼前的情景，趙信只經過短暫的迷茫便從中掙脫出來，畢竟她是跟著趙檉『創業』的元老之一，想想王爺能在只有幾百戶人家，缺錢少糧，還生命都沒有保障的情況下，憑藉自己的智慧和才能打下了自己的一片天地。而現在自己擁有的怎麼也比那時的王爺強很多。起碼自己還有一座城池。上千的私甲，上萬頃的良田，大片的牧場。

    趙信用幾天的時間詳細考察了當前的形勢後，與父母和家人進行了一次長談。都說『近墨者黑，近朱者赤』，在王爺身邊長期的學習，使她的見識絕非常人能及，而征戰西夏的過程中，不但取得豐富的實戰經驗，更培養出了良好的全局觀念。一夜的長談。讓舉家上下無不刮目相看，不但得到了母親的全力支持，而且讓沉醉於酒精中的父親振作起來，舉薦其為原州節度使。統領原州兵馬，主持城中事務，大家將中興家族的希望寄託於她的身上。

    契丹族建立的遼王朝，之所以在中國漫長的封建社會中占有相當重要的歷史地位，產生深遠的社會影響，使契丹民族成為強大的民族，主要是因為契丹族女性與男性一同建立起遼王朝，並為其發展繁榮做出重大貢獻而取得的成果。

    趙信能以一個女性能獲得這種權力，如果放在宋朝那是想都不敢想的事情，可這種事在遼國卻是稀疏平常。並不是什麼稀罕事！如果說宋朝是士人的美好時代，那麼遼代便是『女權者』的樂園，終遼一代，契丹族女性都普遍受到社會尊重，她們不僅享受高度的婚姻自由，還可以參與政治，而且享有與男性同等的受教育機會及參政議事權利，在遼代社會政治舞台上具有崇高的社會地位及深遠的政治影響，可這些直到近代的民主社會也難以達到。

    趙信臨危受命立刻接管了城中的事務，她雖沒吃過豬肉。但是總算見過豬跑，知道現在最重要的就是穩定內部。而要實現這個目標，就必須有支強有力的武裝支持，於是趙信做的第一件事就是散盡府中余財，招募勇士。又從府中部曲中選了一千精兵，編練新軍。同時又充分利用姻親關係。修復與周邊豪強的關係，減少敵對勢力。

    待新軍組建完畢，趙信立刻率軍征討侵界的日連部。日連部是遼國建國時八部之一，論實力與原州蕭氏拔里族不相上下，過去百年蕭氏聲名顯赫，皇后就出了好幾個，雙方還能相安無事。而如今皇上不理政事，他們巨賄宰相蕭奉先獲得了極快的發展，可蕭氏日漸衰落，日連部卻在亂世中崛起，成為原州第一大部落，號稱擁有部族兵兩萬，他們便想藉機霸占原州。

    但是令人意外的是趙信憑藉剛剛組建的千餘私兵，竟敢與日連部對抗，結果是以弱勝強，三戰三捷，親手斬下了日連部酋長的首級，將其部族併入原州城，一時間名聲大噪。此後又領兵大敗周邊幾個小部族的聯盟，擒其首領，占其土地，盡收其財，原來叛離的部族紛紛稱降納貢，按時繳納賦稅，再無人敢小覷原州蕭氏拔里族，而蕭家五姑娘的大名更是遠播方圓百里...

    平定了內亂，收服了部眾，趙信又仿著王爺的做法，降低賦稅，收攏部族人心，擴充軍隊，僅用了三個月的時間便重新穩固了拔里族在原州的勢力範圍，直屬的私軍也增長到了五千餘眾，也奠定了她在原州的地位，現在誰都知道原州城的事情都是五姑娘說了算，她是實際的掌權人。

    趙信也知恩威並施的道理，她將俘獲的黑奴族部眾按戰功大小分配給參戰的部眾，黑奴族長梟首示眾，屍身掛在了城牆上曝屍三日。

    「五姑娘，城中的商隊不知為何都要離開，屬下不知如何處置，請示下！」正被突然出現的女真人搞得心神不安的趙信，剛回到城主府就有人進來稟告。

    「哦，是不是有人擅自增稅，或是強買強賣，騷擾商隊引起了恐慌！」趙信有些驚訝地問道，原州城正建在一條驛路上，是當時遼東通往西京道的重要交通線，而這裡處於遊牧和農耕地區的交界線，所以一直是重要的商品交易區，商稅也是城中的重要收入，趙信接管後更是出台了一系列的優惠政策，吸引商戶到此做生意。

    「稟五姑娘，屬下查問過，沒有這些事情發生！」那人急忙回答道，

    「嗯，那你找個商戶到府中我親自詢問一下緣由！」趙信言道，原州地處塞外，出產多是牛羊、糧食、毛皮這些東西，物產不豐，日用品多需外埠輸入，而生產的物品也需商隊收購交換，商隊都跑了，百姓的生活將受到很大的影響，如果不是己方的原因，那就可能是出了什麼大事，這些商隊的人都是狗鼻子，離著老遠就能聞出危險的味道，所以趙信覺得還是有必要親自過問一下。

    「拜見節度使大人！」時間不長，府中的一個屬官領著一個三十多歲的漢人走了進來，那人向趙信施禮道。

    「你是哪個商隊的？」趙信掛上面巾轉身問道。

    「稟大人，小人是大宋盛仁堂商隊的管事，姓郝名言，大家都叫小人耗子！」那人並不怯場，笑著說道。

    「盛仁堂？！」趙信一驚皺了下眉道，王府的商隊都是以『盛』字開頭，不會是『自家人』吧，「你們屬於大宋哪一家，我怎麼未曾聽