姑臧城難得大雨，一陣驚雷之後，張天錫猛然坐起，想起夢中的場景，又想到當初御駕親征討伐李儼時，三萬餘人進駐倉松，李儼大敗，退守枹罕，本想一鼓作氣，以顯示天子之威，沒想到李儼派其子李純向苻秦求救，苻堅派部將王猛率軍而來。

    本想著王猛不過一介讀書人，帶兵不過是紙上談兵而已，但兩軍對壘，交戰之後，短兵相接，導致涼國軍隊死者十分之二三，張天錫才知道自己竟輕敵至此。王猛其人，羽扇綸巾，看起來一派前人打扮，瞧著不過是一文弱書生，但在戰場上，說一句用兵如神也不為過。

    大戰過後，王猛致函勸其退兵。也是這樣的雨夜，也是這樣驚雷聲，一陣閃電在營帳炸開，整個駐兵營地亮如白晝，大雨滂沱，雨點急驟，擊打在營帳頂棚發出刺耳聲響，嘈雜得讓人覺得仿佛置身於一面大鼓之中。

    張天錫從在睡夢中猛然驚醒，看到秦國使臣悄無聲息地站在床前，扔下一封信函便揚長而去，身影沒入雨夜之中，神不知鬼不覺。要知道，他的營帳，是整個大軍中守衛最為森嚴的地方。正愣怔間，一支羽箭朝自己射來，直直沒入身旁的柱子當中。反應過來的他才急忙撿起書信來看。

    見到王猛落款，心底大駭，想著剛才兇險，一陣冷汗打濕了背脊，真的害怕哪天就悄無聲息地沒了性命，於是率大軍還朝，同年立其子張大懷為世子，未雨綢繆。

    想到臥榻之側，竟有猛虎酣睡。苻秦時不時派兵來攻，整個西涼國，人困馬乏。張天錫在深宮中哪怕日日宴飲，也無法麻痹自己心底的恐懼。想起他曾派人獻書信給東晉大司馬桓溫，築壇殺牲，率典軍將軍張寧、中堅將軍馬芮等，與東晉三公遙相盟誓，約定來年夏季誓師共同大舉進兵於苻秦。

    而桓溫行悖逆之事，廢晉帝司馬奕為東海王，改立司馬昱為簡文帝還要求「九錫」，大有有代晉之意。若非晉臣謝安、王坦之等拖延該事，只怕東晉早已消亡。西涼雖稱國，但也接受東晉封爵，何況，西涼國之人，大多由東晉遷來，若繼續與桓溫盟誓，只怕被天下人所不齒，於是共謀伐秦之事就此擱淺。

    此後，東晉司馬家卻來信說，靜待時機，共謀秦地。但所謂時機，到底是什麼時候，他不知道，在苻秦的不斷進攻和試探之下，他甚惶恐，不勝其煩。

    九歌與方無衣還有雪蓮行進半月，才到了姑臧城內，方無衣身旁據說產自西域崑崙的白駱駝，就像通行證一般，無往不利。此前，九歌曾有意從集市中買兩峰駱駝代步，但連逛了幾個集市，都不曾遇見有人賣白駱駝。問起來，才知道原來方無衣的白駱駝乃是大漠佛陀所贈，代表著大漠佛國，堪稱無價之寶。

    站在高處，看著姑臧城內建築大有建康城之風華，但其方位布局又與一般王城大有不同，九歌不由得納罕，問方無衣道：「師叔，我記得《周禮》稱都城為『國』，開宗明義的第一句話便是『惟王建國，辨方正位』對都城宮室方位布局有著嚴格要求，《荀子·大略篇》也說，欲近四旁，莫如中央，故王者必居天下之中，禮也。這姑臧城的布置，看起來不像是胡人居所，倒像是循周禮所建。」

    方無衣輕笑一聲，朝九歌和雪蓮說道：「張氏本為儒學世家，其祖上張蒼師曾從師從荀子，所以姑臧王城依循周禮而建，並無什麼值得意外的地方。你仔細看如今正舉行祭禮的地方，那最宏偉之處名為謙光殿，畫以五色，飾以金玉，窮盡珍巧。殿之四面各起一殿，東曰宜陽青殿，以春三月居之，章服器物皆依方色;南曰朱陽赤殿，夏三月居之;西曰政刑白殿，秋三月居之;北曰玄武黑殿，冬三月居之。其傍皆有直省內官寺署，一同方色。」

    九歌極目望去，認清了謙光殿及四時宮，只聽方無衣繼續道：「你師父應當與你說過《三輔黃圖》，其中，蒼龍、白虎、朱雀、玄武，天之四靈，以正四方；王者制宮闕殿閣取法焉。前人用青、紅、白、黑代表東、南、西、北四個方向，觀其宮殿布置，便不難看出姑臧城的營建與陰陽五行有密切關係。」

    見兩人聽得認真，方無衣繼續道：「此外，姑臧城內還建有天龜觀、神雀觀、飛鸞觀，其命名也與天象有密切關係。而神鳥觀與藏地的又有直接關聯。所以，姑臧城的營建不僅遵循禮制，還取法於天象，同時暗合儒家學派的思想。」

    九歌聞言，想到當初僥倖滅燕，不過是當朝者慕容俊、段昭、慕容恪、慕容垂等有識之士死的死走的走，留下的慕容暐、慕容評、慕容沖、可足渾凌月等皆為昏庸無能之輩，無法撐起一國四方，所以才讓苻秦有了可乘之機。如今西涼國底蘊甚至比苻秦更為深厚，無論儒道釋皆互相通，若以漢人的法子謀求其國，只怕還未開始出招便會被識破。

    今日恰逢西涼國祭天。

    如今群敵環伺，西涼式微，張天錫便把天意看得比什麼都重要。祭前十日，張天錫便命大臣三員到天壇犧牲所看牲，並親自省牲。命太常寺進齋戒銅人，張天錫親謁太廟報告以冬至日祀天，請皇祖配帝侑神；在謙光殿集合百官受誓戒傳制，準備祭時所用的親填御名的祝版、玉帛，由太常寺送至天壇。

    祭前一日，設法駕鹵簿，張天錫再向太廟報告將出宿齋宮，乘輿至圜丘閱視壇位，閱圜丘上陳設，由皇穹宇請出上帝、配帝、大明、夜明、星辰、雲、雨、風、雷之神版及神牌；各神位前按等級擺放好犢、羊、豕、玉、帛及登、簠、簋、籩、豆、爵、尊、篚等供品及祭器。

    祭祀當日，若如以往，迎帝神、奠玉帛、進俎、行初獻禮、行亞獻禮、行終獻禮、撤饌、送帝神、望燎等一一依循禮制進行，不會出大差錯。而就在進行到最後一步時，抬來的火爐還未到面前就悄無聲息地熄滅，望燎焚燒的祭紙與金銀箔卻無論如何也點不燃，眾人著急之時，一陣大風襲來，將祭紙與金銀箔席捲得四處都是。突生異象，人人惶恐。

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