晌午用過午飯後，士兵們紛紛尋暖和的地方暫時小憩一會兒。

    肖珏正在演武場與副總兵說話，吩咐下去接下來一個月的日訓內容，林雙鶴走過來，遠遠地對他拿扇子往前支了支，示意他借一步說話。

    肖珏將事情交代完，往林雙鶴那頭走，邊走邊不耐道：「你不是去醫館幫忙去了？」

    林雙鶴成日無所事事，近來天氣寒冷，沈暮雪拿大鍋煮用來驅寒暖胃的湯藥，分發給眾人。因人手不夠，林雙鶴自告奮勇去幫忙，他一生講究公子做派，嫌涼州衛的兵士不洗澡邋遢有異味，幫了兩日就死也不幹了。

    「我本來打算去的，結果半路上遇到人。有客人來涼州衛了。」他道。

    肖珏：「何人？」

    林雙鶴的臉上就顯出一點意味深長的笑容來：「徐娉婷……的貼身侍女。」

    ……

    屋子裡，年輕的侍女笑盈盈的站在門前，令小廝將箱子在屋中一一打開，道：「這都是小姐親自挑選，送給四公子的禮物。」

    當今丞相徐敬甫權勢滔天，朝廷里一半的官員都曾是他的學生，活了大半輩子，名聲極好，皇帝也信任，若說有什麼遺憾的事，便是膝下無子。後來尋了一位名醫親自診治，到了五十多歲的時候，妻子老蚌含珠，終於生下一名女兒，就是徐娉婷。

    臨老了才得了這麼一位掌上明珠，徐家幾乎是對徐娉婷百依百順，只怕公主都不及她嬌寵。徐娉婷今年十七，生的也是千嬌百媚的小美人一位，只是性子格外霸道跋扈，教人難以抵擋。

    楚昭是徐敬甫最得意的學生，常去徐家吃飯，一來二去，也就與徐娉婷熟識了。

    「墨苔妹妹舟車勞頓，」應香笑著遞過一杯茶，道：「喝點茶暖暖身子。」

    墨苔瞥一眼應香，皮笑肉不笑道：「罷了，奴婢喝不慣涼州衛的粗茶。」

    應香也不惱，面上仍掛著笑容，又將茶端走了。墨苔瞧著應香的背影，眼中閃過一絲輕蔑，心中罵了一聲狐媚子。

    這樣的狐媚子，日日跟在楚四公子身邊，焉知會不會將勾引人的手段用在自家主子身上。徐大小姐雖然也年輕貌美，但於承歡討好一事上，斷然比不過這賤人。徐娉婷不是沒有想過將應香從楚昭身邊趕走，可惜的是，一向溫和的楚昭斷然拒絕，最後還是徐相親自出面，將此事揭過。

    不就是一個奴才，用得著這般呵護著？墨苔心中不滿，卻不能對楚昭發泄。

    她四處打量了一下楚昭的屋子，片刻後才搖頭道：「四公子所住的地方，實在是太寒酸了。奴婢在這裡呆了半刻，便覺得手腳冰涼，這裡連炭火都沒有，看來這兩個月來，四公子受苦了。」

    「無礙，」楚昭溫聲答道：「這裡的新兵都是如此。」

    「他們怎麼能和您相比？」墨苔道：「您可不能將自己與那低賤人混為一談。」

    楚昭眼中閃過一絲冷意，再抬起頭來，又是一副溫和的模樣，他問：「墨苔姑娘來此，可是有事？」

    「沒什麼事，」墨苔笑道：「就是小姐許久不見四公子，有些想念了。聽聞涼州冬日極冷，便令奴婢帶著車隊來給四公子送些禦寒的衣物。」

    她彎腰，從箱子裡取出一件裘衣，捧著走到楚昭面前，道：「這是小姐親自令人去客商手中收的，穿著可禦寒。四公子要不要試一下？」

    裘衣毛皮順滑光潔，柔軟輕巧，一看便價值不菲。

    楚昭站起身，將裘衣披在身上，笑著道謝：「很暖和，替我謝謝大小姐。」

    墨苔掩嘴一笑：「這事奴婢可不能代替，要道謝的話，四公子還是親自跟大小姐說罷。」她似是想起了什麼，問楚昭：「四公子打算何時回朔京？」

    「就是這兩日了。」

    「奴婢瞧著涼州實在不是人呆的地方，若是大小姐在此，一定會心疼四公子。不如就明天啟程如何？早些出發，早些回到朔京，也能早些見到大小姐。」她微微一笑，「奴婢走之前，老爺還同大小姐說起四公子呢。」

    她雖是探尋的話，語氣卻是不容置疑，笑談間已經將決定做下。不容楚昭反駁。

    楚昭頓了一刻，抬起頭來，笑道：「好，明日就啟程，我也想念先生了。」

    「那真是太好了。」墨苔的臉上，頓時綻開一朵花，催促小廝將箱子裡的東西一一拿出來。

    「這箱子裡都是禦寒的衣物，奴婢先替您拿出來，等布置好，再幫你收拾明日出發用的行禮。」她道：「還望四公子不要怪奴婢多事。」

    「怎麼會？」楚昭笑道：「我感謝都還來不及。」

    應香站在帘子後，望著屋裡頤氣指使的墨苔，目光垂了下來，靜靜立了片刻，走開了。

    ……

    冬日的傍晚，天很早就黑了。屋子裡亮起了燈火。

    林雙鶴仰躺在塌上，吐出嘴裡的瓜子皮，道：「徐娉婷的侍女怎麼回事，從白天說到黑夜，都不放楚昭離開？不知道的以為她才是徐大小姐，這宣告所有物的表現，也太明顯了吧。我現在，都覺得楚子蘭有些可憐了。」

    肖珏正坐在桌前看軍文，聞言道：「可憐的話，你可以去將他解救出來。」

    「那還是算了，」林雙鶴坐起身來，雙手枕在腦後，「這能怪誰呢？還不是怪楚子蘭自己。誰叫他長得好看，性情又溫柔，這樣的男子，本在京城中就是人人爭搶的對象，他還自己上趕著討好徐敬甫，被徐大小姐看上，也是意料之中的事。」

    肖珏哂笑：「真能做成徐家的女婿，那是他的本事。」

    「也是，」林雙鶴對肖珏的話深以為然：「他原本在石晉伯府上就遭人排擠欺負，後來若不是因為徐敬甫的關係，怎麼能記在嫡母名下？倘若真娶了徐家的大小姐，」林雙鶴道：「石晉伯府上，日後就都是楚子蘭做主了嘛！」

    世人皆說女子趨炎附勢，找個好夫家便能背靠大樹好乘涼，焉知男子又有何不同？真有利益橫於面前時，所有的選擇不過是為了過得更好。所謂的喜不喜歡、甘不甘願、真不真心，都不重要了。

    也不知是徐娉婷的悲哀

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