二人還在說話的時候，幼燸來報，說是喬家的里正和幾位長輩也都來了，要來看望喬母的病情。

    這回倒是來得挺快的。

    喬瑞只覺得心裡舒服多了，阿母病倒了到現在為止，族中也就派了一個有資歷的老媼來看望，送了一些禮來，此後就再沒有什麼話了。

    果然他寫信讓喬瑋來才是對的，這不，連里正都巴巴地趕來了。

    喬瑋一看見喬瑞那小人得志的樣子，就忍不住心裡翻白眼，「你一個人在那裡美什麼啊！人家為什麼先前不上門，如今又為何上門來，你心裡沒點數嗎？」

    喬瑞當然知道人家巴結的才不是自己，而是喬瑋背後的孫家。

    喬家的人略為一打聽也就知道了，此次喬瑋回來，便是連孫家的女公子都跟著來了。

    喬瑞小聲嘟囔著，「那不是都一樣嘛！」

    都是自己人，都是自己人！

    喬瑋雖然對喬氏本家的人頗有些不滿，但還是依著禮數將人請到了正廳，讓人奉了茶水和簡單的點心，也客客氣氣地與里正同坐在了上位。

    「侄孫女這忽然回皖縣來，來，竟也沒派人來通傳一聲，族中也好做些準備，熱熱鬧鬧地接你回來才是。」

    「收到兄長的家信，說是阿母的身子不好，心急如焚日夜兼程，也忘記了要告知家裡一聲。」喬瑋沒通知族裡，這才知道族中對於阿母的照料竟如此疏忽，從前阿父在的時候就是如此，如今還是這樣，半分沒有改變。

    阿父喪禮的時候，多少許諾族中會照料喬母晚年的好話，如今看來也都是空口罷了。

    這叫喬瑋如何不生氣。

    哪怕她嫁到了孫家，已經成了侯夫人，族中的人還是如此輕視，無非就是拿準了他們家已經沒有了親生的兒子，而喬瑞這個過繼來的兒子，與喬父喬母不同心且又是個立不起來的。

    「你這般有孝心，實在難得。」里正臉上帶著欣慰的笑容，「你們五房還沒有當家主母，有些庶務也的確需要一個專人來打理。

    我方才也和你的叔伯們商量過了，讓三房的長媳來暫且料理你阿母的事情，你覺得可妥當？」

    三房的長媳，那就是喬瑞原本的親兄嫂了，真是好公允的算盤啊！

    喬瑋當然不同意，「我覺得不大合適，叔公能否再換個人選。」

    里正沒想到喬瑋會不同意，「這如何又不合適呢？」

    「兄長本就是從三房過繼來支撐五房門庭的，如今五房有缺，又勞煩三房的長嫂來為阿母侍疾，無依無靠的人終歸是有些顧慮，到時候有人閒言碎語說起來，怕是反給三房的嫂嫂惹了麻煩。」

    這五房沒了男丁，三房的人又是過繼兒子，又是將長媳送來主持庶務的，表面上來看，該說是喬家族中互相扶持，可細細琢磨下來，這操作聽上去倒更像是在吃絕戶。

    里正聽到這裡，也覺得有些道理。

    「那侄孫女心裡可是有什麼合適的人選嗎？」

    喬瑋佯裝臉上頗有些為難，「我到底也是個年輕不知所謂的，如今遇上了這麼大的事，還是要仰仗各位叔公叔伯們，直到如今啊，我也不知道我阿母到底是為何忽然就病了，她一向身子是康健的，便是有些小病小痛的也多無傷大雅。

    不知道我阿母病了這些時日了，族裡可有醫師來診斷，都是怎麼說的呀！」

    說到這事，里正和幾位族中的叔伯們便住了嘴，還是三房的嫂嫂出來打了圓場，「其實叔母也是上了年紀，又因著先前的戰亂災禍四處奔波，落了病根也未可知啊！」

    「嫂嫂這話是揣測還是醫師的原話啊？」喬瑋看著三房的這個嫂嫂陳氏繼續問道。

    陳氏哪裡知道醫師來沒來，又是如何說的，她本是想寬慰喬瑋兩句，也免得場面上不好看，卻沒想到被喬瑋抓住了話柄，語氣也有些訕訕，「醫師既然沒說是大事，想必應該是無礙吧！」

    畢竟人家親女兒在這裡，若是說老人家病了卻沒有給請醫師，顯得族中刻薄，陳氏也只好硬著頭皮把話儘量說得模稜兩可些。

    喬瑋都要被這些人給氣笑了，「應該是無礙。這倒是奇了，我著急阿母的身子，便從吳縣也請了一位名醫來，她可不是這麼說的。