等到周大牛三十來歲的時候，寡母著急了。那時候，周圍村子裡年歲相當的女人都嫁了，周大牛的寡母還死要面子，不想周大牛娶個寡婦過日子。

    在農村里，寡婦一般都會被人看成「命硬」的女人，之所以會成為寡婦，就是她命硬把自家男人剋死了。

    周大牛的寡母怕自己的獨生子娶了寡婦後，會被對方剋死了。大牛可是她家的獨苗苗呢！

    周大牛就這樣「剩」了下來，過了一兩年，周大牛的寡母生了一場病，一命嗚呼。發完喪後，本來就窮的周大牛更窮了。

    一年接著一年，周大牛已經四十多了，早就不做娶個黃花大閨女的美夢了。

    在於源縣的農村，曾經有過這樣的風俗：一個家庭里孩子多了，丈夫不能擔起家的負擔，會讓另一個男人上門幫家裡幹活。

    這個幹活可不是白乾的，人家出了力氣幫你養兒養女，相對應的，家裡的女主人就要陪那個男人睡覺。如果生了孩子，就看兩家人自己協商放在哪個男人名下。

    這個風俗很醜陋也很讓人噁心。但是，面臨著一家人都快餓死的時候，什麼臉面都是次要的。

    周家村前些年也發生過這樣的事。就連周大牛的老娘，老公死後一個人養不了年幼的周大牛，也曾經找過一個光棍在她家裡住了五六年。

    周大牛的娘不是沒想過嫁給那個光棍，可是人家光棍不敢娶啊！寡婦命硬，不是所有的男人都不怕死的。像這種上門「同居」關係，就被村里人自動理解成：沒有擺酒席結婚就不會被寡婦剋死。

    前兩年周其家癱了後，周大牛把眼睛瞄向了周其家的老婆秋香。

    秋香還不到三十歲，秋香的相貌在周家村的小媳婦中算的上是上乘的，最重要的是，秋香的男人沒死，秋香並不是寡婦。如果秋香願意讓周大牛上門，估計周大牛能樂的跳起來，

    周大牛對秋香起了歪心思後，經常對著秋香獻殷勤。只可惜秋香對周大牛一點意思都沒有，面對著周大牛時常對著自己垂涎的嘴臉，秋香恨不得把鞋子脫下來糊在他臉上。

    秋香是個正派人，周其家癱了，一大家子的重擔都落在了秋香肩膀上。秋香每天像是個陀螺般忙的團團轉，可是秋香心裡充滿了希望，她的幾個孩子還小，等他們長大了，自己就輕鬆了。

    對於癱在床上的老公周其家，秋香照顧的很好。每天生產隊出工回家，就算是再累，秋香都會幫助周其家翻翻身子，按按雙腿。醫生說過，病人長期臥床，要是沒有人幫著按腿，腿部肌肉容易造成萎縮。

    周其家有時恨不得自己死了，他死了還好，不用浪費家裡的糧食，秋香帶著幾個孩子也能輕鬆一點。

    周其家這樣想也這樣說過，只要周其家有一點點輕生的苗頭，秋香就會眼淚汪汪地勸說著周其家。一個家庭里，沒有父親只有母親帶著一群孩子是最艱難的，周其家雖然癱了，但是，只要人在，秋香心裡就有主心骨。

    看著幾個小小的孩子，周其家點了點頭。畢竟，生命只有一次，如果能活，誰願意去死？他家幾個孩子都懂事，秋香說的對，只要孩子長大一些，家裡多幾個勞力，日子會慢慢好起來的。

    這兩年，生產隊裡對秋香一家比較照顧，這其中，有小隊長周其民的功勞。周其民和周其家是堂兄弟，心疼周其家的遭遇，只要能幫把手的地方，周其民都會幫。

    這次生產隊裡分糧食，周其民頂住了幾個隊員的壓力，免除了秋香家的債務。分完糧後，秋香向隊裡借了三百斤糧食。這點糧食雖然不夠秋香一家人一年的口糧。但是秋香有信心，只要能撐到下一個收穫的季節，她又可以向隊裡借糧來度過難關。

    最多五年，不！最多三年，她家大兒子就有十來歲了。十來歲的孩子，可以幫生產隊放放牛什麼的賺點公分，他們家的日子，會好起來的。

    這一天，秋香正在餵躺在床上的周其家吃米粥，小隊長周其民上門來了。

    周其民進門的時候，周其家和秋香都很意外。

    周其民前兩天剛來看過周其家，讓周其家好好養傷，還說了家裡有什麼困難讓秋香去他家找嫂子--也就是周其民老婆。作為一祖同宗的堂兄弟，周其民不會放著堂弟一家不管。

    那天的周其民，臉上神采飛揚。周其民雖然有點私心，作為小隊長，幾句話就免除