既然取錦州有其可行性，孫承宗自然不會怠慢，立刻就派了斥候密諜前往左近查探，而他則在數日之後帶著唐楓返回了山海關。當趙率教聽到這個消息時也是興奮不已，自從那次廣寧失利後，明軍極需要有一場勝利來振奮軍心，雖然有收復寧遠等勝仗在手，但是卻遠遠比不過取下這錦州城來的重要，為此他還三番五次地求見孫承宗，希望他將取錦州的重任交到自己的手中，對此孫承宗只是但笑不語。

    看上去一切都是那麼的順利，遼東軍中知道詳情的個個摩拳擦掌，士氣高昂，但是事情卻並沒有按著將士們的意願而發生，應了唐楓之前所說的話，朝中有奸賊，自然就會拖那帶兵在外的將士們的後腿了。這次閹黨已經將所有的精力都放到了孫承宗的身上。

    經過一段時日的打壓，東林黨已經自身難保，但是閹黨想要完全將之剷除卻還是無法做到的，畢竟東林黨在朝中經營多年，樹大根深，牽涉的人實在是太多了。可是在魏忠賢看來那些依附於東林黨的小官可以不問，因為一旦閹黨得了勢他們也會倒向自己這邊，但如葉向高、趙（南星、楊漣、左光斗這樣的東林大佬就不能放過了。所以在皇帝不讓他碰孫承宗後，他便將所有的力量都集中到了這些人的身上，每日裡彈章不斷，一個勁地述說著這幾名朝廷重臣的不是，要請皇*他們革職查辦。

    被軟禁在府中的葉向高等人雖然還是知道事情的進展的，卻也沒有辦法為自己說話，眼看著情況越來越是不妙之下，為了自保他們最終選擇了一條苟且偷生的路——上辭呈。是的，他們已經被禁足在家，但是向皇上遞請辭呈的自由還是有的，為了保住自己和滿門的性命，他們只能放棄多年來的理想，朝閹黨群(奸低下了頭顱。

    魏忠賢這段時間也正為怎麼處理這一干人等而苦惱不已，皇上雖然不管什麼事，但是對東林黨中人卻還是有一定的感情的，所以任閹黨眾人怎麼彈劾他們，都不曾真正讓葉向高等人有何損傷。現在他們自己扛不住壓力請辭，魏忠賢自然樂見其成，這東林黨的幾份奏疏很快就被遞進了宮裡。

    朱由校雖然對東林黨人存著一點情分，但是卻也沒有想要留這幾個總是勸諫自己不要做木工的數朝元老，只要味忠賢不傷了他們，他也就滿意了。所以葉向高等幾人請辭很快就被准了，第二日一早就有旨意到了這些大人的府上，准了他們的辭呈，再封了幾個榮耀的官職後，便打發他們出了京城。這也是魏公公見他們識相，沒有再給自己惹什麼麻煩才肯放他們一馬的。

    幾名在朝廷里奮鬥了大半輩子，行將就木的老人家，就這樣告別了政治的舞台，返回了各自的家鄉。而讓他們感到心酸的是，在他們離京的這一日，居然沒有一個朝匯總的官員前來相送，大家都怕與這些人沾染上任何的關係，從而引起閹黨中人的懷疑，到時候這些人可就要倒了大霉了。在這個陽春三月里，離京而去的葉向高、左光斗等人滿心冰涼，但同時心下卻也有一絲的釋然，自己終於不會再有殺身之禍了。

    有殺身之禍的不是他們，而是另外兩個不肯如他們一般為保性命而辭官的人——楊漣、黃尊素。這兩人一個是左副都御史，另一個是御史，都是鐵骨錚錚的人，縱然如今到了絕境，兩人也不肯向閹黨低頭。雖然他們也被軟禁在了府中，但是卻並沒有閒著，楊漣更是寫就了一篇篇痛斥閹黨誤國的奏章著人送到外面去，雖然他知道這些奏章根本不可能上達天聽，但他卻依然如故，因為他們堅信天地之間還是有正氣的。

    原本魏忠賢就對楊漣最是仇恨，當年的侮辱還在心頭，現在見他到了這個時候還敢如此，那怒氣更是一發不可收拾。而現在他的敵人葉向高等人已經離開了京城，楊漣已經沒了盟友，所以他就不再等待，一聲令下就將堂堂的左副都御史從家中擒了出來，扔到了詔獄之中，讓許顯純來好好地「招待」他了。而黃尊素也因為受到楊漣的波及而同時被抓入獄。

    到了詔獄之中的楊漣依舊夷然無懼，看著上前的錦衣衛，痛聲斥罵，使得那些向來心黑手狠的錦衣衛也不敢對他出言不馴。這情況被許顯純知道後，他勃然大怒，立刻親自來到詔獄之中來對他盤問。

    楊漣雖然被縛在架子之上，但是全身卻是正氣凜然，直視著許顯純依舊是罵聲不絕：「你等奸黨禍國殃民，誣陷朝臣，瞞蔽聖聽，總有一日必會覆亡！到那時，青史之上便會有你們的斑斑劣跡，千載以下