在易家熱熱鬧鬧呆了一天，臨走的時候終於拿到了易慧芬的「庚帖」，也就是一張黃紙上面寫的生辰八字，被媒人慎重其事地放好。這其實就是古代的「問名」，因為那個時候女孩子的閨名不外傳，只有到婚約已訂的情況下，才會交給夫家。這就是說明把女兒交給夫家了，等到良辰吉日，上門迎娶就行。

    訂婚儀式這就轟轟烈烈地結束了。從現在開始，兩家就算是正式走動了。逢年過節，老爸就得上丈母娘家裡送節禮，這叫「四禮八節」。「四禮」，包括「肉、魚、面、蛋」，主要取其象徵性的意義，而不是價值。其中還要加上應景的粽子、月餅等等食品。八節，是指春節、元宵、清明、端午、立夏、中元(月半)、中秋、重陽等八個節日。不過現在也沒有這麼講究了，不是每個節日必到，但幾個重要節日如中秋、端午、過年等，女兒女婿那是再窮也是要送節的。

    結婚的日子也不是今天能夠定下來，還需要再走一道程序，叫「請期」，由男方父母再和媒人上面，送上禮品，和女方家商量好吉時，才算的走完了結婚前的最後一道流程。可真夠繁瑣的！但是比起從前已經省略很多，千百年傳下來的婚禮習俗，代表著悠久的文化傳承，還是值得延續的。

    這件大事完成，離過年就是倒計時了。今年年成好，大家忙年也忙得起勁，往年捨不得做的各式吃食都準備做一點，因此非常忙碌。這幾天天氣不大好，氣溫陰冷刺骨，但是家裡面卻忙得熱火朝天的。

    老家傳統的吃食，只有過年的時候才會做的，有米子糖、黃酥糖、芝麻糖等各種糖點，還有麵粉做成各種胚炸成不同形狀的麻花、「串串」等。這些都是非常費料的，麵粉反而是其次，主要原料是麥芽糖、雞蛋、糯米等等，全部都是好東西。對了，還費油。

    無論做什麼甜點，都離不開麥芽糖。在這個資源缺乏，連紅糖都是靠進口的「古巴糖」的年代，到了過年的時候吃口麥芽糖也是無上的美味。這也是需要準備很長的時間才能製成，先把小麥發芽，然後切碎、發酵。待發酵好加水後用石磨細細地研磨出來，再把磨出來的汁水倒到大鍋里熬煮。一直熬到糖稀狀才算成功。

    做好的麥芽糖，顏色微黃透亮，粘性十足，散發著濃濃的甜香。小時候最愛的吃法就是拿著一雙筷子，攪一下後不斷地旋轉，這樣麥芽糖就會一圈圈地附著在筷子上，最後變成一個圓形的球，然後就可以拿在手上慢慢吃。

    好久沒有吃到剛出鍋的麥芽糖了，楊小貝也不怕燙，把熬糖的時候鍋子上烤焦的糖塊撬下來吃，嗯！咯嘣脆，黏牙是黏了點，可是真香！自己吃還不算，每個孩子們用筷子卷一根分發，分享才會快樂啊！

    大家對她的這種幼稚行徑完全無語了。都這麼大了，還和幾歲的孩子們搶糖吃……

    其實你們不懂，在吃過那麼多年各式糖果的楊小貝看來，麥芽糖的滋味才是最純粹的原始甜香，這是再名貴的牌子也做不到的。所以對於吃貨來說，在做糖點之前蹭點吃的，再正常不過了。

    吃食忙活了幾天，眼看就到了臘月二十三。二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子、；二十五，做豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭。三十晚上熬一宿。從小唱的兒歌沒錯，大家都是按照這個進度來的。

    這不，糖點已經做好了，被裝進陶瓷的罐子裡仔細密封放好，在過年前是不會再拿出來的。現在不想以後做的多，每樣有隻做了一點。可不能讓孩子敞開了吃。除了除夕晚上可以多吃點，剩下的都是待客的時候才會捨得拿出來。

    接下來開始大掃除。家裡面所有的東西要被搬出來洗洗刷刷，然後還有天花板上面的灰塵、牆壁上面的蜘蛛網等，全部打掃一新。女人們要負責所有的床單、被套的清洗，為的是在過年的時候全部都是乾乾淨淨的。在沒有洗衣機而全部都是粗棉布的年代，這可是個大工程。還好天公作美，本來陰沉得好像要下雪的天難得放晴了，於是楊小貝趕緊把該洗的全部拉出來洗了一天，要都快要累斷了！

    剛剛把床單曬得差不多，老天爺就迫不及待的下起雪來。這回可沒有閒工夫上山抓兔子，還有更重要的事情要忙。

    離過年沒有幾天了，村里決定開始下河抓魚。過年魚是不可或缺的，不僅是因為「年年有餘」，還因為這就是過年最大的一份收穫，韓家沖