米凌峰剛說出邀請顧沐雲去吃齋菜，顧長水抱著買好的新鞋突然衝出來，將兩人隔開大聲道:「你要幹嘛？」

    他看見有男人在糾纏小姑。

    米凌峰沒有提防，嚇了一跳，連退幾步，把旁邊小廝撞得一個趔趄差點跌倒。

    米凌峰看著護住顧沐雲，容貌陌生的顧長水喃喃道:「你們……你們兩個？」

    顧長水擰著眉，斜著眼道:「米公子，你找我小姑說什麼？」

    小姑？

    米凌峰恍然大悟:「你是顧家西院的子侄？」

    他到顧家東院的時間雖然多，但跟顧長水沒有接觸過。

    再加上顧長水在縣衙半年，被沈知秋拘著念書學禮，不再瑟縮膽怯，他一時間還沒有跟姐姐口中的西院粗人聯繫起來。

    「我只是想邀請顧姑娘去吃齋菜。」米凌峰穩住身子，趕忙解釋道。

    顧長水聞言，上下打量了一番米凌峰，眼中閃過一絲疑惑，沒聽說小姑跟這個米凌峰有瓜葛，再說誰稀罕那口齋菜。

    顧長水道:「我小姑她還有事要忙，改天再約。」說完，就看向顧沐雲，徵求她的意見。

    顧沐雲點頭，表示認同顧長水的意思，此刻的她實在提不起半分興致去品嘗齋菜。

    尤其是跟米凌峰同餐，萬一被護弟的米氏知道，還不知道會氣憤成什麼樣，說不得又要衝到金針堂來鬧一場。

    米凌峰眼見姑侄二人要離開，頓時慌了神兒。

    只見他一個箭步衝到兩人面前，伸出雙手攔住去路:「二位請留步！在下有話要說，請務必聽我一言。

    此次我參加府試順利通過，心中歡喜，本打算前往關口鎮探望家姐，並將這個好消息告知於她。

    沒想竟會在此處偶遇顧姑娘。

    實不相瞞，我對顧姑娘絕無半點惡意，反而是心有敬佩，還望顧姑娘莫要嫌棄。」說著拱手深深一揖。

    這是考上秀才，想要慶祝，寓意本是好的，但不合適。

    顧沐雲沒有上前，反而退後一步，斷然拒絕:「米公子的好意我們心領了，我們確實有事在身，不便久留。」

    米凌峰見顧沐雲執意要走，心知無法強求，只得滿眼失望的讓開道路:「那好吧，希望日後還有緣與顧姑娘相聚。」

    顧長水走出一段距離，這才對顧沐雲低聲道:「這個米凌峰看起來好可憐，我們這樣拒絕是不是太失禮？」

    「現在可憐了他，以後誰來可憐我，趕緊走吧，別跟這個米凌峰多說了。」

    顧沐雲輕聲催促道，她心裡煩躁，步伐不由加快了些。

    前段時間趙平突然表白，讓她沒有準備，回答得不夠清楚煩惱到現在。

    現在米凌峰邀請吃齋，若不夠心硬，以後又是一樁煩心事。

    就衝著有米氏這個姐姐，自己跟米凌峰就沒有以後。

    不過兩次見面，顧沐雲已經讓米凌峰魂牽夢繞。

    這幾個月米凌峰參加完府試，終於考得秀才功名，就趕緊到關口鎮來，想再見佳人一面。

    沒想到在這裡見面卻失之交臂。

    在那家小小的鞋店門口，米凌峰靜靜地佇立著，目光隨著那兩個人漸行漸遠的背影而去。

    心裡暗道:顧姑娘秀外慧中，聰明伶俐，我定要尋一個恰當的時機向她表達情意。

    顧沐雲跟顧長水帶著買好的布料，沒有急著回關口鎮。

    顧沐雲還惦記著顧檀亦那邊有什麼消息，而且這些布料也需要人來做。

    「長水，你跟我出城去一個地方。」

    說起做衣，顧沐雲就想到王芳草，半年沒有見面了，還是過年時收到王芳草送的一雙鞋。

    顧長水並不知道船幫的蔡吉買下王芳草，還偷偷安置在城外的村里，這時聽到很是吃驚:「蔡大官人經常