三老太爺看一眼旁邊五弟，後者會意出聲道:「硯山，現在顧家比不得以前只是商戶。

    如今家裡有幾個讀書人，又有你四叔在縣衙當書吏，我們顧家也算是有頭有臉的，以後應該同氣連枝，榮辱與共，你說是不是？」

    在外人眼裡顧家東院很和睦，可真實情況當然他們自己清楚，為生意、為族田明爭暗鬥幾十年，只為顧著顏面才沒有宣揚出去。

    顧硯山不知道這兩人突然說同氣連枝是想做什麼，但話已經提到自家四叔，立即點點頭:「的確應該！」

    四叔剛升為柬房柬書，招人忌恨，父親來信提醒自己跟族裡要和睦相處，別給四叔抹黑。

    見顧硯山同意自己的話，三老太爺露出一絲笑:「你能這樣通情達理就好，只是西院的事你也同樣要寬宏大量些才對。

    金針堂怎麼也算顧家產業，既然李四裝病跟你無關，是顧沐雲女扮男裝哄騙李四公子犯錯，你這個族兄也知道了，就應該幫忙跟李員外賠個不是，別讓人家說我們東院的人不懂事。」

    顧硯山初時還有些狐疑，這兩個老糊塗把自己叫來說一通家族和睦是什麼意思。

    此時聽到是要自己這個族兄去幫金針堂賠禮道歉，頓時心裡明了。

    真不愧是當著幾十年族長的人，之前還要自己不要去招惹西院，現在一句話就把金針堂送到自己手中。

    顧硯山眼珠轉了轉:「三叔公，西院的人一向都跟我們不對付，只怕我這個族兄說話不管用。」

    三老太爺呵呵一笑:「西院若是不服管束，想要肆意妄為，我這個族長就把他們分出去。」

    顧硯山心裡疑惑更大，心知要分族早在二十年前就分了，何必等到現在。

    以三房五房最喜歡在背後使壞的性子，絕不會給自己好處，這事得先給父親和四叔去信問過再說。

    他面上不顯，只大咧咧應下:「好，我定能幫那個族妹處理好此事。」

    ………………

    夜漸漸來臨，金針堂後院點著油燈，滿院裡都坐著人。

    下午才回西院的水萍又回來了，還有顧長水、花堂嫂和大伯母，另外難得來一次的顧家兄弟三個也露了面。

    一群人也不閒坐，一邊說話，一邊搗艾絨。

    花堂嫂聲音最大:「妹子，你別怕，有我們在，東院再厲害，也不能喝一口涼水就吞了你！」

    這是聽到五房老太太到金針堂鬧騰，大家就來給顧沐雲撐腰壯膽來了。

    大伯母也道:「我們又不靠他們吃喝，他們真是管得寬。你大伯已經說了，東院要是實在跟我們為難，以後祭祖的事我們也不去，大家各過各的。」

    在西院所有人裡面，對東院最有意見的不是幾個堂哥，而是三個長輩。

    從把顧廷柏夫妻靈位移出祠堂，大伯和大伯母就對顧家東院寒心。

    隨著年紀大了，自然想到自己死後也會葬入族墳，也會有這種情況發生。

    金針堂開業後，看著這裡每天幾百文錢收入，是他們在碼頭扛活累死都掙不到的。

    眼界就寬了，心也活了，硬巴巴的跟著東院吃苦，還不如自己好好過營生。

    顧沐雲面帶笑容，她雖然心裡對東院不畏懼，但有這些人站在自己身邊，總是一件溫馨愉悅的事:「大伯母，我不會怕他們的。」

    大伯父坐在檐下扇著蒲扇，沉默很久才開口:「反正你只管自己做事，別管其他的。」

    人多幹活也快，一個多時辰兩大筐艾草就搗好了，大家這就回去。

    整個晚上，三堂哥都沒有插話，只在顧沐雲送幾人出院時，他才拿出一百文要還給顧沐雲，說道:「你三嫂是個拗勁兒，她看著家裡錢緊心裡著急，就沒有顧忌……她說了什麼，你別跟她計較！這錢也是你三嫂要還的。」

    今天媳婦說四妹給自家送了蓮藕，她也替之前的話道歉，還說讓自己把爹接