漢冶萍，中國鋼鐵工業史上一個無法略過的名字。

    漢陽鐵廠，大冶鐵礦，江西萍鄉煤礦，三個企業組成的一個鋼鐵聯合企業，於1908年正式成立，而掌控他的正是清末實業之父盛宣懷。

    盛宣懷的功過是非，這裡就不多說了。

    不過作為這個時代中國規模最大的鋼鐵企業，占據清末鋼產量九成以上的漢冶萍，發展之路充滿了坎坷。1908年漢冶萍剛剛成立，正是處在一個最好的時候。借著國內打造鐵路等時機，通過擴大生產規模、改良工藝等措施，漢冶萍的生產成本降低，產品的質量也有了一定的提高。比如焦炭，1907年6月，平均每噸生鐵耗焦1.14噸，大大低於1904年1.75噸的標準。再比如說在1904年，鐵廠每噸生鐵成本超過30兩白銀。而到了1905年降為24兩，到1910年春降為18.5兩。馬丁鋼每噸造價則由1907年的41兩下降至1910年初的30兩左右……

    正是在1908年，漢冶萍開始了第一次盈利。

    但是三年後的辛亥革命，改變了這一切。因為紛亂的時局，漢冶萍失去了自主發展的能力。本來就依靠大量借貸發展的漢冶萍，不得不再次大舉借貸，其中大部分為日本資金……

    到了20世紀20年代，漢冶萍徹底成為了原材料供應地。

    事實上，在1908年的時候，漢冶萍和日本的八幡制鐵基本還處在一個水平線上，兩國的鋼鐵工業差距也極小。但是在隨後的幾年中，因為兩國截然不同的政策以及發展環境，讓他們的差距越來越大，最終依靠著各種手段，漢冶萍落在了日本人的手中。

    現在插手進入，絕對是最好的時機。

    別看日本人在甲午戰勝了大清，隨後又在幾年前戰勝了俄國，但是並不意味著這個國家現在就非常強大。他之所以能夠戰勝俄國，除了占據絕對的地理優勢之外，還因為背後有世界霸主的支持，同時俄國人自己打敗了自己。事實上，這個時代的日本除了努力向上的精神之外，各方面也很落後，比如說鋼鐵幾乎就和大清在一個水平線上，赫赫有名的八幡制鐵並不見得比漢冶萍好多少。

    不久之後，陷入困境的漢冶萍就需要外援了。

    漢冶萍需要大量的資金，希望用來擴大生產規模，以降低成本，打開銷路；他需要脫離那些傲慢的外國專家，獲得國外先進的技術和設備；他還需要真正現代化的管理，來讓漢冶萍擺脫落後管理制度、內部混亂的桎梏；他甚至還需要更多使用鋼鐵的工廠，解決產品的出路問題……在1908年的時候，這些東西他只能通過外國人去尋找——而想讓那些西洋人和東洋人真心的幫助中國人，簡直就是痴心妄想，所以到最後被日本人撿了一個大便宜。

    漢冶萍想要的這些東西約翰都有，而且比日本人更加強大！

    剛剛在經濟危機中大撈一筆的約翰有的是錢。更為重要的是，約翰還有漢冶萍急需的技術和人才——直到現在，漢冶萍還無法靠自己真正的獨立起來，他們還離不開那些從鼻孔里看人的外國專家，更別說得到美國最先進的煉鋼技術了。

    「所以說，我建議你們可以先去漢冶萍公司。」

    眼中閃爍著一種奇異的光彩，約翰淡然說道：「憑藉你們在美國學到的東西，絕對可以成為漢冶萍公司的技術骨幹，幫助他們改進生產工藝，提高產品的質量和產量。在必要的時候，我甚至還會提供給你們一筆錢，非常大的一筆錢，讓你們嘗試入股漢冶萍公司；一旦成功，我會給你們派去更多的技術工人，幫助改良工藝，給你們派去管理專家，解決管理落後、生產率低下的問題，同時我還會在中國投資一些工廠，為你們解決將來的鋼鐵銷路問題……先生們，願不願意嘗試一下？」

    「……」

    聽到這裡的時候，所有人都呆若木雞。

    作為立志於鋼鐵工業的中國人，他們當然都知道漢陽鐵廠，也知道那是中國唯一可以稱得上真正鋼鐵廠的地方。但是誰都不可能想到，亨特拉爾先生所謂的入手diǎn，竟然是中國鋼鐵工業唯一的巨無霸！

    這……這怎麼可能？！

    「呵呵，沒什麼不可能的。」

    似乎看出了幾個人心中的疑問，約翰微微一笑道：「先生們，如果只是你們的話當然不可能，更可能會被那些狡詐