進了城，肖老太下了馬車，抬手撫了撫抹得油光的髮髻，交給胡富貴兩個銅板。

    走了幾步，猛地回，唯恐旁邊的人聽不見，高聲道：「富貴啊，我今晚在大兒子家住一晚，他不是在衙門做官嘛。我明天中午再回村」

    胡富貴生意人，多精啊，立即大聲回道：「是是是我明兒個中午一準兒在這兒等著老夫人」

    見肖老太喜滋滋地走得遠了，胡富貴狠狠地朝著地上吐了一口唾沫，道：「狗我上次跟著肖文來繳糧食總算打聽明白了，肖英不過是個打雜的」

    肖老太哪裡敢去知府衙門，不過就是在眾人面前掙個面子罷了。

    自己一個人摸著問著，還真來到了肖英的家。

    其實，肖英不過租住了一個小院子，只有三間房子罷了。西邊搭了個泥巴廚房，只能容開一人轉。

    肖老太卻深以為然，自己家也是在明城這偌大個郡城置辦了產業的人了。

    大白天院門緊閉，是城裡人的特色。肖老太很厭煩，來自己家還要拍門等半天，真是的。

    「誰呀」一個女人滴滴地聲音從屋裡傳來。

    肖老太從門縫裡看著郭環一扭一扭地甩著手帕從房裡出來，怒道：「還不走快些」

    郭環當丫鬟慣了的，一聽這老女人理直氣壯地，就知道不是劉敏來了，必是肖老太來了

    忙把手帕掖在腋下，一溜小跑地往門口趕，嘴裡還高聲喊著：「哎呀，真是罪過，來了、來了。」

    「嘩啦」一聲拉開門閂，郭環立即笑開了花，「原來是老夫人到了」

    上前接過籃子，扶著肖老太邁過門檻，假裝沒看到肖老太的黑臉，郭環笑著問安：「老夫人怎地不捎個信兒我好派車去接您。一路上累壞了吧先坐下歇歇，我給您端茶來。」

    肖老太見郭環嘴甜手快會伺候，心裡舒服多了，接過茶，一口氣喝到肚子裡，用袖子擦擦嘴，道：「再倒一碗。」

    「噯。」郭環又倒了一杯，遞給肖老太：「老夫人請用。」

    見肖老太又一揚脖子喝了，郭環撇撇嘴，暗道：「聽人說牛飲，這就是了」

    「老夫人，老爺他去衙門上差了。」郭環朝著西屋一指，「小姐她去買釵環了。」

    肖老太眼珠一轉，看著郭環的肚子道：「你這肚子有信兒嗎」

    買她就是為了傳宗接代，要是生不出兒子，要她何用

    郭環一慌，道：「還沒有。」

    見肖老太沉了臉，郭環忙替自己解釋，「我跟著老爺也沒有多長時間，老夫人放心，以後我會給老爺生兒子的」

    說著，站在肖老太后就開始捶背捏肩，一副殷勤孝順的樣子。

    肖老太立即就忘了郭環生兒子的事兒，問道：「你家老爺午時可回來用飯」

    「若是沒有應酬，都回來的。」郭環忙問：「老夫人可是有要事吩咐不如我去找他」

    「那倒不用。男人做事，女人哪能跟著找，多沒面子的事兒」

    這可是有教訓的。

    以前老頭子活著的時候，自己去學堂找幾回，回到家老頭子就跟自己吵幾回。

    肖老太用手一指籃子，「裡面有紅薯，拿到廚房去吧，中午蒸來吃。」

    說完，起，「我屋裡躺會兒，顛了一路，我的老腰快斷了。你放好紅薯過來給我捶會兒」

    「是」

    郭環拿起籃子，撇著嘴，來到廚房，轉看著堂屋，確認肖老太聽不見，狠狠地把籃子往地上一墩，抬腳一腳踹翻，低聲罵道：「花了車費幾十里路巴巴地趕過來，就帶幾個爛紅薯，老不死的，這是打發要飯的呢」

    自己彎腰把紅薯拾起，放進籃子，咕咕噥噥、咬牙切齒地罵：「還真當自己是老夫人呢我呸土包子、泥腿子，土裡刨食的腌臢婆子，竟然來我這裡裝老祖宗」

    郭環摔摔打打，就在廚房裡磨磨蹭蹭，洗洗紅薯削削皮、刷刷鍋灶抹抹碗、攏攏柴火提提水，就是不往堂屋裡去。

    不大一會兒，就到晌午頭兒了。肖琴逛街回來了，站在大門口拍門：「開門、開門」

    郭環假裝聽不到，「稀里嘩啦」把廚房裡弄得山響。

    肖老太終於聽不下去了，吼道：「郭環郭環」

    郭環甜甜地應道：「噯，老夫人，什麼事兒啊」