回到提刑司衙門的焦震，已經滿頭大汗。盛夏的季節，雖然剛到辰時，早上的陽光射在人的身上，讓人汗流浹背。雖然焦震此時滿頭大汗，內心卻著實的感到透心涼。他不知道這隴右府還隱藏著多少不堪，那江思敬閃爍的言語，讓他心中更加彷徨。

    焦震深沉的說道「師爺，這案子似乎深不見底啊！」

    「大人可是怕了？」

    「本官倒不是怕，而是不確定這背後能翻出什麼事情，會涉及什麼人，我們的調查又會受到那哪些障礙。」焦震有些茫然的說著：「你知道，本官的品級只是從五品上。有些事情，非本官之力所及！」

    荊子言明白焦震的擔憂，他感同身受。如今他只是被案子推著來到這隴右，只想查清自己中毒的真相，這陰謀到底是針對他，還是他只是一個受牽連之人。如此已經困難重重，他無法想像，如果真的回京，又會是怎樣的險象環生。

    他只好安慰道：「大人，盡人事聽天命。大人盡力就好！」

    「主子，在大牢中和汪長史的遇害現場，屬下皆聞到一股清香味，兩種味道相同。說明案發時，均有第三人在現場！」

    「主子，這第三人會不會就是那銀質面具？」柳靜頤猜測道。

    荊子言搖搖頭，嘆聲道：「如今，關於那銀質面具的一切，我們皆未有任何線索，上次墨雨和寒澈二人聯合與其交手，都未占到任何便宜。巧的是元謹也碰上了銀質面具，還和一群黑衣人交了手。但兩次交手均為或得有用的線索！」

    「如今我剛剛開始隴右有人私自採礦，汪青就自殺了，雖然這種行為屬於不打自招，可這也等於斷了線索！」荊子言冷冷的說著。

    「對了，如今汪長史被害，藥行壟斷被廢，我已經命人從外地調配藥材過來，等藥材到了，靜頤你就開始著手義診之事，這隴右的咳症也該除了！」

    柳靜頤悲憫的說：「屬下一直以為這咳症是天災，可沒想到原來是人禍，且故意造成的藥材缺失，讓這隴右地區的無藥可救，行醫本是為了治病救人，如今卻成了殺人的利器！」

    「好了，你去準備吧，我與大人商議一下去之涵谷的事宜。」

    這是荊子言與焦震早就定好的計策，既然懷疑隴右府內有人私自採礦，如果在官方查不到，那就悄悄的查。按照正常的礦藏推測，一般採礦主要在山上進行，而整個隴右一帶，包括涼州、沙洲、肅州等地，就只有分布在隴右城外五十里的杻陽山脈。

    這山脈共由大大小小的三座大山和兩座小山組成。荊子言查過文書，這杻陽山北坡盛產硝石，從山腳到山頂綿延不絕，杻陽山體主要由硝石組成，開採硝石可用來制黑火藥。

    因為硝石的特殊性，杻陽山上的開採由官府嚴格把控，採礦需先向官府申請，獲得批文後，才能動工，且每日開採數量需向官府報批，硝石的流向也由官府嚴格把控。

    事實上，經過演變，杻陽山上的硝石開採已經不允許私人開採，私人申請不再發放批文，官方需要硝石時，由官方組織人力開採。

    原來杻陽山上附近的住戶，尤其是原本以採礦為生的住戶們，被官府分流至城內，給他們房屋，重新劃給他們田產。而他們手中原來所持有的杻陽山地契，由官府出錢購買，成為官方地契，為了不讓這些住戶們沒了謀生渠道，淪為流寇，官府甚至給他們安排活計。這麼做只有一個目的——為了防止人們私自採礦，官府無法把控硝石的流向。

    但因為伽羅與大宸的那場戰爭，為了籌集銀兩做軍餉，官府又將部分杻陽山的地契拿來公開拍賣，但規定這些地只能用來種植田產或植被、建築房屋，絕對不能用來採礦，並在地契上專門寫明是房屋地契或者是田產地契，並非礦契。

    那金萬貫的之涵谷就是這麼來的。他從當初的官府手中買到了杻陽上山的一塊房屋地契，這塊地契原本是以前的住戶們開採出的一座硝窯，後來經官府查封之後，將礦契購買過來之後，官府重新製作契約，變礦契為房屋契。

    這個窯原位於兩山之間的一個較為低洼的地帶，由於開採造成溝壑縱橫。金萬貫買來之後，耗費巨資將其填平，並在此基礎上蓋了豪華的避暑山莊，並起名為之涵谷，除了接待生意場上南來北往的主顧們外，還經常接待來此避暑的官員。

    每到盛夏，金萬貫就自動安排刺史府和提刑司衙門的官吏們來此避暑，一應費用皆由金萬貫出，美其名曰：「官府為隴右百姓夙興夜寐，宵衣旰食，他們無法為官府分憂，只能在吃穿住行上為官府提供服務，這是他孝敬官府的一片心意。」

    平日裡，金萬貫並不在之涵谷居住，每年只有到了盛夏時節，金萬貫才攜家眷去山裡避暑。這也能說的過去。金萬貫是這隴右首富，也是那八珍樓的家主。八珍樓以隴右特色食品為主，麵食居多，同樣都是麵條，金萬貫家的麵條細膩勁道，湯色鮮美，慢慢的金萬貫又開發了其他的菜色，配著當地的特色麵食，逐步成為隴右一帶最大的最大的酒樓。

    根據此前查閱的文書資料，荊子言頗有些不相信的說道道：「大人，一個以吃食為主的酒樓，居然能發展成為這隴右的首富，頗有些不可思議！」

    焦震頷首：「是啊，這隴右雖說地處偏遠，但這一帶多產藥材，這隴右藥商居多，卻未曾想一個酒樓起家的人，居然能成為隴右首富，這倒是頗讓人意外！」

    荊子言補充道：「更何況，這兩年因這咳症，百姓們外出吃飯的次數越來越少，之前我見鎮子上的一些鋪子都關著，那這金萬貫又是哪兒來的銀錢來保持那八珍樓的運營，進而守住這首富地位！」

    「我倒是相信，蘭鶴謙在這幾年，倒是賺了個盆滿缽滿！」他譏諷道。

    也罷，焦震冷笑道：「既然如此，今日我做東，請大家去那八珍樓嘗嘗他們家的特色菜餚！」

    「師爺，你帶上柳大夫，我喚上張濤，我們去那八珍樓嘗嘗！順便去見見金萬貫，與他商議一下我們去避暑一事！」

    荊子言嘴角微微上揚：「大人，擇日不如撞日，今