九月初六，便是予美十六歲生辰。筆神閣 www.bishenge.com

    辛府來了不少客人，范君為如約而至，向辛老爺正式求親，一則這門親事原是二人自小定下的，早就有了父母之命。二來，二人青梅竹馬、情誼甚篤。

    雖說范家家道中落，父母雙亡，但范君為確是個謙謙君子、一表人才，高中狀元也是遲早的事。這門親事便定下了，又因客人們起鬨，趁著熱鬧，一併連婚期也定了。

    十月十五。在內院的予美聽說了前廳之事，在一陣鬨笑聲中，紅了臉。

    十月十五。

    她在心裡一連念了好幾遍這個日子，接著暗暗數了數日子，發現僅有月余。

    月余，意味著只要一個月之後，她就要嫁入范府，成為君為哥哥的娘子。往後她就會和他在一起，日夜不離。他們會一起吟詩作賦，暢遊山水。他們會生一雙可愛的兒女，撫養他們成人，而後，兒女離開各自生活，他們仍然每天在一起，攜手看日出日落，直到有一天兩人垂垂老去，雙鬢斑白，他們就躺在院子裡，一起回憶當年年少時青梅繞竹馬，情竇初開，春暖花開的情景。

    那該是多麼幸福的一生啊。

    直到深夜，賓客陸續散去，辛府又恢復了寧靜。辛老爺興致高昂，雖喝得多了，卻不像平日般倒頭昏睡，而是吵嚷著要和予美父女兩個再喝一壇，予美拗不過，依了他。

    父女二人便坐在中院的石凳子上，就著小菜慢悠悠地喝酒。

    許是今日親許了女兒的親事，辛老爺頗為傷感。先是嘮叨些當年舊事，接著話鋒一轉，連連感嘆：「小美啊，爹爹好害怕，好害怕給你選錯了人家啊。」

    予美哪裡見過父親這幅模樣，傷感、脆弱。一直以來，他都是頂天立地的正人君子，瀟灑倜儻，無所不能。

    父親，老了嗎？

    她意識到這一點的時候，覺著無比心疼、擔憂，隨即喚了一聲：「爹爹。」接著，她安慰道：「爹爹，君為哥哥是您看著長大的，您怎麼會選錯呢？」

    辛老爺一邊嘆氣，一邊不住地搖頭：「人是爹爹選的，可他是個秀才啊，女兒，你懂嗎？他是個秀才啊！」

    予美一聽，以為他是嫌棄君為哥哥尚無功名，便笑了，提醒道：「爹爹，君為哥哥今年是要參加殿試的，早就不是秀才啦。」接著，她似想起什麼，補充道：「再者，秀才有什麼不好的？當年您不也是秀才嘛！」

    聽她這麼一說，辛老爺似乎更為痛苦了，緩緩的搖著頭，一遍、又一遍。

    予美越發不解，但想著許是爹爹喝的多了，已不清醒，便勸說他回房休息：「爹爹，您看這麼晚了，您就回房歇了吧。」說罷，怕他不聽，便撒嬌道：「您不歇，女兒也想歇了呀，今天可是累壞了女兒呢。」

    辛老爺這才點點頭，乖乖應了。

    予美喊來姨娘扶他回房，姨娘小跑過來，與丫鬟一併，扶著辛老爺往房裡去，辛老爺不依，非去拉予美的手：「女兒啊！你要記得，哪怕是出嫁了，也要按自己的心意去活，你要行醫咱就行醫，你要遊山玩水咱就遊山玩水，要是范君為那小子敢不依你，咱……」

    說著說著，已是眼含熱淚：「咱就休了他，回家來，爹爹養你！」

    爹爹向來偏愛自己，但像此刻這般直白，卻是予美不曾想過的，心中感動不已，思及他日出嫁，再見便難。

    遂哭喚了一聲：「爹爹……」亦是淚流滿面。

    父女兩抱在一起，乾脆放聲痛哭。

    姨娘與丫鬟在一旁看著，亦是動容，等二人哭得差不多。二人才一人扶了一個，各自回房去了。

    接下來的日子，辛府上下無不忙著籌備婚儀，辛府內外，一片歡慶熱鬧。

    這日，便是九月二十九，予美與父親一同在後院裡寫「喜」字，姨娘帶著下人們在做清掃，原是和諧的院子，突然被一陣嘈雜聲打破。

    一隊官兵叫嚷著衝進院子，不顧下人的阻攔，穿過前廳，又衝進了中院。

    為首的是刑部張大人。辛老爺知朝中定是出了大事件，但一時之間卻也摸不著頭腦，只好哈腰討問：「這……這是為何啊？張大人，還請告知下官。」

    「辛大人，有人密告爾等貪贓枉法、結黨營私，宰相大人已經告到皇上那裡去了，皇上命我等將