readx;    劉洺甫對這個虛心就教的年輕人很有好感，耐心解釋道：「李唐舊室被貶放各地時，曹王李明就是被流放到黔州的。」

    楊帆眨眨眼道：「那又怎樣？」

    劉洺甫道：「當時的黔州都督名叫謝祐，謝都督說奉了今上的旨意命曹王李明自盡，曹王唯恐累及家人，不敢抗旨，只得自縊身亡。

    曹王死後，謝都督怕被曹王后人報復，因此府中遍布警衛，晚上休息必定歇於樓閣頂層，又在廳中置一巨床，讓十幾個妾侍都睡在他的身側，把他團團保護起來。

    饒是如此，也未能保住他的性命，有一天他的妾侍們一早醒來，駭然發現榻上只余謝都督無頭屍首一具，謝都督被人午夜摘頭，闔府上下竟無一人察覺！」

    楊帆聽出了趣味，忍不住笑道：「那後來呢，可曾查出真相？」

    劉洺甫點頭道：「嗯！這真相倒不難查，最想殺謝都督的當然是曹王的兒子，後來查出真相，刺客果然是曹王府小王爺重金禮聘來的，官兵把小王爺抓起來時，在他府上找到了謝都督的人頭，謝都督的人頭已經被小王爺製成夜壺，用了很長時間了。」

    楊帆聽得悠然神往，想那曹王府聘請的刺客於重重護衛之中、團團女流之內，登臨高樓，午夜摘頭，事成之後，竟無一人察覺，如此身手，當真令人心嚮往之。可惜此等遊俠兒，必然是事了拂衣去，根本不會留下名姓，否則倒可與之好生結交一番。

    古竹婷正在房中糾結，不曾聽到這段故事，否則看到楊帆因為她的這次得意之舉而欽佩向住的神情。怕是會讓她在心中小小得意一番。

    劉洺甫嘿嘿一笑，又道：「本州這位崔敬嗣崔刺史，當年就是在黔州做官的，謝都督午夜飛頭的事兒他一清二楚，你想啊，如今他調到了房州，廬陵王就在他的看管之下，如果廬陵王有個三長兩短，有那路見不平的俠士遷怒於他怎麼辦？別的事他管不了，照顧一下廬陵王的起食飲居。讓王爺好生活著，又不費他什麼氣力，何樂而不為呢？」

    楊帆點點頭，弄清了這位崔刺史親近廬陵王的真正態度，他倒不敢貿然藉助此人之力了。

    楊帆暗想：「罷了。我便利用這個掌柜的先上山摸摸情況再說。那遊俠兒能於戒備森嚴之中偷了謝都督的人頭，我楊帆便不能於重重大軍之中。偷出一個活蹦亂跳的廬陵王麼？」

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    黃竹嶺上竹林茂密。竹竿和竹葉的確帶著一點黃，不過不是那種枯敗的黃，而是一種充滿了生機的嫩黃，就像初萌的枝葉，於是一片新綠與嫩黃，映入眼帘時就像是一杯香茗緩緩入口。先是香氣撲鼻，淡淡品味又是一番味道。

    幾十個本地青壯忙過了農活，被客棧掌柜的組織起來，扛著繩索和柴刀。沿著幽仄狹長的山間小路，從一片片修竹間走過，竹枝婆挲，一步踏入，便是一片清涼。

    楊帆穿著一身圓領長袍，與劉洺甫並肩走在後面，邊走邊淺語低談，隨意聊著些本地風情、民俗。

    「站住！」

    前面出現一片開闊地，大約數十丈距離，可以看到開闊地的盡頭，還樹著一道竹牆。這已是入山後第二次見到這樣的開闊帶。

    劉洺甫已向楊帆說過了這東西的用途，建立開闊帶是為了防火，也是為了避免有人潛入，地域開闊，沒有竹林掩護，想要潛進去就不是等閒人辦得到的了。

    一聽有人喝止，劉洺甫趕緊舉步迎上去，打個哈哈道：「梁隊正，是老朽來了。」

    站在前邊的是一個軍人，後邊還跟著幾個士兵，只是他們的衣冠都不太整肅，而且穿的衣袍也不像樣子，有的沒穿胯褲，有的沒穿軍襖，若說是百姓吧，身上總有幾樣軍隊的東西，若說是軍人，許多打扮又和平民一樣。

    不過想想他們定居於此，老婆孩子全住在山上，這一住就是十五六年，除了看守一個廬陵王再也沒有任何差使，也沒有什麼訓練和調動，楊帆也就釋然了，這樣的軍隊還能有點軍隊的樣子才怪。

    不過，他們的軍容軍貌雖然不整，軍紀卻依然極嚴，畢竟他們看守的是個重要人物，如果出點差遲，他們全都得掉腦袋，在關乎腦袋的問題上，他們平時再懈怠也是不敢大意的。

    「梁隊正！」

    扛著柴刀和繩索上山的村民紛紛向這軍官打招呼，有的還向他身後的幾名士兵打著招呼，看來十幾年的鄰居，彼此都相熟的了。梁隊正看到劉掌柜的，臉色這才緩和了些，問道：「就是他？」

    說著，他的目光已經定在楊帆身上，楊帆忙堆起一臉生意人的圓滑笑容，向他謙卑地笑了笑。

    劉掌柜的道：「是是是，就是他，梁隊正，還請你高抬貴手，兄弟們也賺點花銷，兩全齊美。」說著從懷裡掏出楊帆給他的錢袋塞到梁隊正的手裡，梁隊正顛了顛錢袋的重量，慢慢擠出一副滿意的笑容。

    他漫不經心地點點頭，順手一划拉，道：「就在那一片兒砍吧，別再往上面去了，要是讓旅帥知道了，連我都要受牽累！」

    劉掌柜點頭哈腰地道：「是是是。」

    「還有啊，這個外鄉客人，就只准今兒上山，明兒起就不准上來了。」

    「是是是！」

    劉掌柜的只管點頭，那梁隊正瞟了楊帆一眼，一擺頭，領著幾個人回去了，楊帆注意到，前面的竹門裡邊只有兩個人站崗，而竹門裡邊不遠處，正有幾個孩子嬉戲玩耍，應該就是這些軍戶家的子弟。

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    「嗯！這樣的也成，這樣的竹子可以做扁擔、做筷子，邊角料可以用來造紙，多點也沒關係。」

    「這樣的最好，不老不嫩，最適合製作各種竹器，這樣的多砍一些！」

    楊帆很盡職地扮演著竹器商人的角色，跟在那些砍伐竹子的僱工後面，逐一指點著。反正這些村民也不太懂得究竟什麼樣的竹子做什麼好，楊帆掌握的那點知識足以應付他們了。

    劉掌柜的年歲大了，坐在路口一塊青石上納涼，楊帆則跟著這些伐竹