readx;    嶺南邵州東北二十餘里處，有一座無名山谷，山谷四面環山，就連唯一的出口，那條狹窄的谷道里

    面，也有一座矮山擋道，要翻過矮山，才會豁然開朗，發現其中別有天地。

    大唐咸亨三年，忽然有十一姓共計百餘人，在當地官府的安排下來到這個隱蔽的山谷，鏟草平院，伐

    木作屋，數日間便建成了一個小村莊，取名為桃源村。

    因山村地勢隱蔽，故而桃源村與其它山民少有接觸，但是因為常有樵夫和獵戶從這裡經過，漸漸的，

    對這個四面環山的小村便也略微有了一些了解。

    這裡的村民同當地普通山民不太一樣，這個村子的居民大多文質彬彬，知書達禮，雖然他們一樣的耕

    田織布、桑下種瓜，但是常能聽到村子裡傳出琅琅的讀書聲，甚至撫琴吹笙的音樂聲。

    初時，山民皆以為奇，時有議論，不過天長時久，也就見怪不怪了。

    十一年後，大唐永淳二年的某一天。

    正值春末，谷中鬱鬱蔥蔥，一片蒼翠，幾畝山田，掩映在野草雜棘之間。山谷中錯落著幾十戶人家，

    竹籬的小院、原木的屋檐，全都掩映在一片蒼翠之中，偶露一角，如詩如畫。

    一個背著竹簍的少女正帶著一個十歲不到的頑童，向村外的矮山坡上走去。少女翠色短衫，藕色長

    褲，一身山里人的短打扮，臉頰黎黑，帶著常在田間勞作形成的一抹酡紅，可是從裡到外都透著一股子靈

    氣兒，絕非普通的山野村姑可比。

    這姑娘正是十四五歲蓓蕾初開的年紀，身段兒頎長苗條，細細的腰杆兒挺拔柔韌，走動間猶如一管柔

    韌的青竹迎風搖曳。那明亮的雙眸，又直又挺的鼻樑，紅嘟嘟的小嘴兒，模樣甚是俊俏。

    少女身邊走著一個歲的小頑童，看起來應該是她的弟弟。因為這頑童雖與一般山里孩子一樣膚色

    黝黑，卻沒有山里孩子那種虎頭虎腦的墩實樣兒，相形之下，他的身材顯得單薄了許多，一張鵝蛋臉與那

    少女有六七分肖似，眉毛清秀，眼睛大大、下巴尖尖。

    女孩兒名叫月蓉，跟在她後面的那個男孩是她一母同胞的弟弟，乳名喚做阿丑。阿丑今年剛剛九歲，

    平素一向活潑好動，一個照看不到，他就野到山裡去了，十幾丈高的樹他也像猿猴一般爬上爬下，被村中

    兒童譽為爬樹第一高手。

    結果正應了那句老話，善水者溺、善騎者墮。三個月前，阿丑爬上一棵大樹掏鳥蛋的時候摔了下來，

    從高達五六丈的一棵大樹上摔下，雖然有枝杈擋了擋，地面土壤也極鬆軟，還是跌破了頭，又摔折了一條

    腿。

    這可把視之如掌上明珠的父母雙親嚇得夠嗆，姐姐作為長女，因為沒有照看好弟弟，挨了爹娘一頓

    打，阿丑則在家裡養了三個多月，近來身子漸好，下地行走已然無礙，可是父母依舊禁足不許外出。

    今天他的阿姊上山采野菜，看著阿弟自打摔傷了腿，悶在家裡一直鬱鬱寡歡，性情脾氣較之以往都大

    不相同，擔心悶壞了弟弟，便央求父母，要帶他出來散心，父母雙親雖然答應了，條件卻是不准阿丑離開

    她的左右。

    一座竹籬的小院兒內，一個比月蓉姑娘還要大上兩歲的少女正在繡著花兒，看見月蓉姐弟過來，笑著

    打招呼道：「月蓉妹子、小阿丑，上山去啊。」

    「嗯，帶小弟上山去采些山菇野菜什麼的，秀秀姊這是在準備嫁妝麼？」

    「哪有呀，人家這是繡著玩的。」

    秀秀紅了臉，忙將手裡繡的東西藏到身後，引來月蓉一陣開心的笑聲。

    不遠處榆樹下正在下棋的一個老者循聲往這裡望了一眼，揚聲笑道：「小阿丑，腿已經好了麼，哈

    哈，以後可不要再調皮搗蛋的了！」

    月蓉禮貌地向他們打招呼：「裘伯伯、方伯伯。」

    另一個老頭子大概是快要輸棋了，一副氣極敗壞的樣子，連聲催促他趕緊下子兒，老頭兒這才捋著胡

    須轉過頭去。

    素以爬樹攀岩第一高手自詡的阿丑