readx;    天宇寥廓，夜色空明，大地靜謐，蟲聲新透。

    魏王武承嗣府上的書房裡，燭火依舊明亮如晝。

    房門輕輕叩了三聲，一個人輕輕地走進來，赫然正是今日赴楊帆婚宴的丘神績。書房中早就坐定兩人，一人高踞上首，重眉闊口，美髯垂胸，乃是武承嗣。側首一人，雙目有神，儒雅灑脫，看起來斯文得很，卻是刑部尚書周興。

    兩人似早知丘神績會來，見他進門毫不驚訝，武承嗣只是做了個手勢，丘神績抱拳一禮，便在周興對面坐下。

    武承嗣問道：「梁王也赴楊帆婚宴去了？」

    丘神績道：「是！」

    武承嗣搖頭一笑，曬然道：「武三思是越活越回去了，居然以王爺之尊去捧一個郎將的場。楊帆現在不過是羽林衛一郎將，固然可以拉攏過來為己所用，但是於大事上面，此人現在的用處著實有限。咱們這位梁王，似乎是有點飢不擇食了，呵呵。」

    丘神績含笑道：「以梁王的身份，確實無需如此紆尊降貴，不過依末將看來，梁王怕是知道薛懷義會去，所以才去捧楊帆的場，目的只是拉攏楊帆這位尊師罷了。」

    武承嗣恍然道：「原來如此，如果是這樣的話，倒是不無可能。」

    周興淡淡笑道：「可惜了，他卻不曾想到，王爺您早已捷足先登，得到了薛懷義的承諾。」

    武承嗣傲然道：「三思一介匹夫，麾下只有五犬。能成什麼大事？哼！本王原就沒把他放在眼裡，真正難辦的是聖上啊。王慶之已多次上書為本王請命，聖上始終不置可否。唉！也不知這一次請薛懷義進言，能否促使聖上下定決心。」

    周興溫文爾雅地一笑，道：「王爺不必擔心。只要薛懷義按照咱們的話進言，聖上縱然不會馬上拿定主意，這心思也難免要動上一動的。王爺你想。聖上已然年邁，不可能再生育子女，現在的太子一旦繼承皇位。必然恢復唐的國號和李姓。

    如果那樣，聖上的一切努力豈不都付諸東流了嗎，她又何必煞費苦心地謀這皇帝之位？如果這大周江山不能傳下去。而是恢復李唐國號，那麼對於當今天子稱帝之舉，後人該如何解釋？那就只有一個解釋：這是篡逆、這是謀反！

    到那時，不但是聖上的江山傳不下去，還要壞了她的一世英名。聖上是個有大智慧的人，一旦想通了這一點，她豈會把江山傳予李姓後人呢？依在下來看，聖上之所以猶疑不決，未必是不捨得把皇位傳予武氏後人，而是在王爺您和梁王之間。聖上不知該如何取捨。」

    丘神績贊同地道：「周尚書所言有理，末將也是這麼看的。如果是這樣的話，咱們可以多找幾個位高權重的人為王爺說項。不能指望單憑王慶之率領些洛陽百姓，便為王爺把這太子之位定下來！聖上見人心所向，還能不屬意王爺麼？」

    周興道：「不錯。如今重金賄買薛懷義，正是為了這一目的？不過，我們確實不能把希望全放在薛懷義一人身上，據我所知，聖上已經有了新寵，對薛懷義未必像以前一般言聽計從。如今聖上已經是皇帝。對朝臣們的意見也尤為重視。」

    武承嗣蹙眉道：「那麼，你們以為何人可以相助本王？」

    周興道：「要想在聖上面前說得上話，還得叫聖上聽得進去，非宰相不可！」

    「宰相？」

    武承嗣撫著鬍鬚，沉吟片刻道：「狄仁傑那隻老狐狸是想都不用想了，李昭德麼，王慶之第一次入宮請願時，好事就壞在他的手裡，此人也不可能！剩下的，就是蘇良嗣和韋方質了，本王要請託於他們？」

    周興搖頭道：「蘇韋二人一向不和，彼此勢同水火，他們二人怎麼可能同時為王爺所用呢？二人之中，只能擇其一。」

    武承嗣想了想道：「薛懷義剛剛受寵於聖上時，曾誤入南門宰相出入之所，且言行不恭，為蘇良嗣所惱，命人打了他一頓，薛懷義對此一直耿耿於懷，如今本王既用了薛懷義，那就不能用蘇良嗣了。」

    周興頷首道：「王爺所言甚是，而且蘇良嗣老邁，自打年初就告病在家，疏於政務，已經漸漸離開中樞，如果貿然請他出面，恐怕會引起聖上疑心，所以，只有韋方質可用！」

    武承嗣振然道：「好，就依你所言！明日本王就備下厚禮，去見一見他韋方質，嘿！在野有王慶之率百姓請願；在朝有