洞穴深處的光亮並非洞口，而是一盞昏黃的油燈，靜靜地燃燒在石台上。光線映照出一個盤膝而坐的身影，那是一個老者，鬚髮皆白，身穿粗布麻衣，仿佛與這幽暗的洞穴融為一體。

    鄭道臨屏住呼吸，心臟砰砰直跳。洞口外，趙堂主一伙人的叫囂聲、搜索的動靜清晰可聞，仿佛催命的鼓點，一下下敲擊著他的神經。而洞穴深處，這位突兀出現的老者，又讓他感到莫名的不安。

    老者緩緩睜開雙眼，深邃的目光落在鄭道臨身上，仿佛能洞穿一切。那眼神中沒有惡意，也沒有善意，只有一片平靜，如同古井無波，讓人捉摸不透。

    「你……是什麼人？」鄭道臨再次開口，聲音依舊乾澀，帶著一絲不易察覺的顫抖。

    老者沒有回答，只是靜靜地看著他，良久，才緩緩吐出兩個字：「迷路？」

    這簡單的兩個字，卻讓鄭道臨心中一沉。老者明明知道他並非迷路，卻故意如此問，顯然是不想捲入他的麻煩之中。

    「前輩，我不是迷路，我是被追殺至此。」鄭道臨不敢隱瞞，將事情的來龍去脈簡要地說了一遍，語氣中帶著一絲懇求，「還望前輩能出手相助，晚輩感激不盡！」

    老者聽完，依舊面無表情，只是淡淡地說道：「江湖事，江湖了。」

    這句話，無疑是拒絕了鄭道臨的請求。

    洞外的叫喊聲越來越近，鄭道臨的額頭滲出了細密的汗珠。他知道，如果老者不出手，自己必死無疑。

    「前輩，求您了！我不想死！」鄭道臨幾乎是哀求著說道，語氣中充滿了絕望。

    老者依舊不為所動，只是靜靜地看著油燈的火焰，仿佛對鄭道臨的生死漠不關心。

    「外面那些人，是衝著我來的，不會牽連前輩。」鄭道臨再次說道，他知道自己必須要說服老者，否則就真的沒有活路了。

    老者終於抬起頭，目光再次落在鄭道臨身上，這一次，他的眼神中似乎多了一絲波動，但依舊沒有說話。

    時間一分一秒地過去，洞外的搜索聲越來越近，鄭道臨幾乎能感覺到那些人冰冷的目光。他絕望地閉上眼睛，等待著命運的降臨。

    就在這時，老者突然開口了：「你身上的傷，需要處理。」他伸出枯瘦的手指，指向鄭道臨胸口被趙堂主擊中的地方。

    鄭道臨愣了一下，隨即反應過來，老者並非完全無視他的生死。他連忙撕開衣襟，露出胸前的傷口。

    老者從身旁的石台上拿起一個瓷瓶，倒出一顆黑色的藥丸，遞給鄭道臨：「服下。」

    鄭道臨接過藥丸，毫不猶豫地吞了下去。藥丸入口即化，一股暖流瞬間流遍全身，胸口的疼痛也減輕了許多。

    「多謝前輩！」鄭道臨感激地說道。

    老者沒有回應，只是再次閉上了眼睛，仿佛剛才的一切都沒有發生過。山洞外，雜亂的腳步聲越來越近，有人喊道：「堂主，這裡有個山洞！」

    老者緩緩睜開眼，目光落在鄭道臨身上，淡淡地說道：「你，藏好了……」

    山洞外，趙堂主的耐心已經被消磨殆盡。他一腳踢開擋路的碎石，對著身後的手下怒吼道：「一群廢物！活人還能憑空消失了不成？！給我仔細搜！」

    手下的嘍囉們個個噤若寒蟬，更加賣力地在山洞周圍搜尋起來。他們打著火把，粗暴地撥開灌木叢，恨不得掘地三尺，將鄭道臨揪出來。

    「堂主，您看這裡！」一個尖嘴猴腮的嘍囉指著地上的一處痕跡，滿臉諂媚，「這裡有腳印，像是剛留下的，那小子肯定就躲在這山洞裡！」

    趙堂主順著嘍囉手指的方向看去，果然看到幾處凌亂的腳印，半乾的泥土上還殘留著些許血跡，顯然是鄭道臨留下的。他陰狠地一笑，仿佛已經看到鄭道臨跪在自己面前求饒的場景。

    「小子，我看你往哪裡跑！」趙堂主獰笑著，大手一揮，「給我進去搜！抓到那小子，賞銀百兩！」

    嘍囉們聽到「賞銀百兩」四個字，