翌日。

    天還未亮，春杏就在廚房忙碌開。

    灶台的火燒得旺旺的，鐵鍋里放兩把玉米榛子，不知主家喜好，咬咬牙，肉疼地放了把白米。

    竹筐里放著幾根水靈靈的蘿蔔，洗淨切絲，在開水中抄一下，最後放麻油拌勻。

    雜糧饅頭懸在樑上，只需上鍋熱熱就能吃。

    柳歲起來，早飯就已經整齊擺放在桌子上，春杏侷促地捏著衣角。

    「不知小姐喜歡吃什麼，就照平時在家中那樣準備了。」

    柳歲牽過她的手，讓她坐在柳安身邊，同柳家眾人簡單說了一下她的來歷。

    「咱們知道就行，出門可別說漏嘴。」

    老鎮國公點頭，端起粥喝一口，溫和地開口。

    「這粥煮得軟爛，不錯。」

    柳老夫人憐愛地看一眼沒灶台高的春杏，「日後煮飯小心些，別燙著了。」

    她知道柳歲的用意，若是執意不讓這丫頭幹活，她就住得不踏實，對外也不好解釋。

    春杏點頭，想站起來，手卻被柳安緊緊握著。

    「就和我們一起坐著，人多吃起來也香。」

    春杏偷瞄柳歲，見她笑得和煦，屁股這才敢挨著凳子邊坐下。

    用過早飯，她非從柳平手裡搶著洗碗。

    「以後這些粗活我來做。」

    見柳歲沒發話，柳平只好做罷，由著春杏麻溜收拾好。

    柳齊端著茶，出神地盯著窗外，長長嘆了口氣。

    「齊家的火是你放的？」

    柳歲似笑非笑盯著柳齊，滿臉嘲諷。

    「父親這樣篤定，可是有證據？衙門尚未有定論的事，父親倒是先給我定罪了。」

    柳齊握著茶盞的手抖了抖，面色不虞。

    「如今為父連問一句也不行了？思來想去，與齊家有矛盾的在寧安唯你一人。」

    早上聽到消息，他第一個就想到柳歲，若論下手狠辣，沒人可與她相較！

    「放屁！」

    老鎮國公怒喝出聲，猛地拍了拍桌面。

    「毫無根據的事平白安在歲丫頭身上，你這是嫌她命長？這要是被有心之人聽去，她能落得好？柳家又落得什麼下場？」

    柳齊囁嚅，仍是不服氣地瞪著柳歲。

    「就算我不說，旁人也會先懷疑她到身上，當時不過半袋子的玉米，給就給了，何苦咄咄逼人，齊鈺被打得半死不活，誰不在背後說一聲柳歲心狠，說咱柳家做事不留餘地。」

    柳歲替祖母順著後背，手指按壓在她穴位上。

    見眾人沒出聲，柳齊說話愈加不過腦子。

    「我看這家不能她當，一個姑娘家，考慮問題太過簡單，處理事情也不夠圓滑，我左右閒來無事，不若銀錢由我打理，總好過別人在背後嚼舌根子，說柳家家風不正。」

    柳平氣得冒煙，在京城時沒發現大哥竟是個如此拎不清的混賬玩意，如今家家戶戶勒緊褲腰過日子，柳歲卻毫不吝嗇給他用好藥，隔三差五買來骨頭熬湯給大家滋補。

    柴米油鹽哪一樣少得了銀錢？

    「你配說這話嗎？」

    柳老夫人眼皮輕掀，拍了拍柳歲的手背，把碗裡的藥汁喝乾淨。

    「煮粥該放多少米？燒火要添多少柴？白米一石多少錢？這些你可知道？從前在鎮國公府，你就是個衣來伸手，飯來張口的！都說百無一用是書生，我瞧著一點也沒說錯！」

    「真的遇到難處，你的那些禮義廉恥，知乎者也能填飽一家人的肚皮？連雜草和麥子都分不清的人，竟教訓起歲丫頭了，誰給你的那麼大張臉？」

    柳歲靜靜的看著柳齊的臉一點點沉下去，突然笑出聲。

    「父親的腿好的差不多