教廷。金碧輝煌的宮殿中，本篤17世那張皺得像菊花似的老臉漲得通紅，眼睛凸得仿佛要爆裂開來，劇烈地咳嗽著，近侍輕輕為他捶著背。

    聖殿騎士團總騎士長，「拂曉神劍」萊茵哈特穿著儀式性的明艷艷的甲冑，立在下首，恭敬地垂著頭：「聖座，請保重身體。」

    萊茵哈特今年40多歲，在施羅德隱於暗中、幾乎無人知曉的情況下，他才是教廷中公認的第一騎士。

    他的相貌英俊陽剛，臉龐如刀削斧鑿，線條剛毅，薄薄的雙唇顯示出他不可動搖的決心，斑白的兩鬢反而為他增添了一些成熟魅力。

    在他身邊，樞機主教，「光明聖徒」諾蘭低垂眼帘，讓人看不清他心中想法。諾蘭也是40多歲，年富力強，善於雄辯，感染力非常強，而且相貌俊朗，曾在美國任紅衣主教，深得信徒們的熱愛。

    好不容易，本篤17世止住了咳嗽，喝了近侍遞來的水，慢條斯理地開口，聲音中充滿怒火：「發生在中國的事，想必你已經有所聽聞。我們的兄弟，施羅德和帕萊修斯，不但沒能取回聖物，反而遭到了那個異信徒的毒手，現在都已經回歸了主的懷抱。」

    「願他們在主的國度享受永遠的安寧和幸福。」萊茵哈特和諾蘭異口同聲地說。

    本篤17世憤怒地揮舞著手中的權杖，「誰能去幫我制裁那個無法無天的異信徒！誰能為我去取回主的聖物！」

    萊茵哈特和諾蘭都默不作聲。他們很清楚，自己與施羅德、帕萊修斯的實力只在伯仲之間，甚至還要略遜一籌。那兩位都戰死，自己前去，也討不了好。

    但是憤怒的教宗，本篤17世並不這麼看。

    他布滿血絲的眼睛盯著萊茵哈特：「總騎士長，你有什麼話說？」

    兩鬢微霜的萊茵哈特躬身行禮：「我的能力不足以擔當如此重任，但是想必諾蘭大人能為聖座大人帶來勝利，尋回聖物。」

    諾蘭臉色難看，心想你怎麼能這麼賣隊友呢！

    本篤17世的目光移向諾蘭。

    諾蘭比劃了一個十字：「聖座，萊茵哈特大人號稱『拂曉神劍』，是聖殿騎士團的最高武力，如果他能出馬，一定可以斬殺異信徒，讓流落在外的聖物重新回到主的光芒照耀之地。」

    「兩位都是被主寵愛的天才，有著常人難及的能力，不論你們二人誰出馬，我都相信會有一個好的結果。」本篤17世自然清楚他們的心思，更加憤怒了。在這外憂內患之際，這兩位巨頭不但沒想著主動為自己分憂，反而互相推諉責任，是可忍孰不可忍！

    「這樣吧，這次的行動，就由你二人一起出動，帶領半數聖殿騎士團成員和半數的牧羊人騎士團成員，務必要讓那異信徒受到應有的懲罰。即刻出發，不得延誤。」

    萊茵哈特和諾蘭彼此看一眼，都能看到對方眼底的無奈和恐懼。

    不是他們不夠虔誠，然而這種近乎必死的任務，誰都不想去執行啊。雖然每個人最終都會回歸主的懷抱，但是這美麗的世界還有許多值得留戀的地方啊。

    半數聖殿騎士團成員，半數牧羊人騎士團成員，聽起來很多，實際上可作戰的人加起來也就不到60人。聖殿騎士團的編制雖然不少，但其中專門負責戰鬥的騎士只有100人左右，而牧羊人騎士團的編制只有不到20人，而其中包括總騎士長施羅德在內的5人已經陣亡在中國。

    更何況，對於高端的戰鬥來說，不是堆人數就有用的，因為空間有限，能同時面對敵人的只有那麼幾人，幾個人搞不定的對手，幾十人照樣搞不定。想指望著把對手累趴下？那不現實。

    唯有期望那些牧羊人騎士團成員中，有人的特殊能力能發揮作用了。萊茵哈特和諾蘭同時嘆口氣，躬身行禮：「您的意願，就是我劍之所向。」

    退出宮殿後，萊茵哈特看了諾蘭一眼，邁步走向一個偏僻的角落。諾蘭會意地跟上。

    「聖座越來越固執了。」萊茵哈特淡淡地說。

    諾蘭從主教袍底下摸出一包煙，抽出一支點著，又向萊茵哈特示意。萊茵哈特拒絕了。

    諾蘭美美地吸了一口煙，眯著眼睛說：「我本以為我們這樣的姿態已經足夠了。」

    「反正又不是他自己去送死。就算聖殿騎士團和牧羊人死光了，他的屁股也照樣高高坐在他的聖座上。」