<>隋雄之所以會來到基恩領，想要故地重遊算是一個原因，但更主要的原因則是來幫他們解決麻煩的。

    最近幾個月，基恩男爵領遇到了一些十分棘手的麻煩。這麻煩超出了他們自己能夠處理的極限——或者說，超出了他們能夠以較低代價解決的程度，所以他們就向虛空假面教會發出了求援。

    按說這種事情，派出一群精銳的聖職者，再找一兩位傳奇強者壓陣，必定足以解決。但靜極思動的隋雄卻突發奇想，想要回來這片曾經讓他傾注無數心血的領地親眼看看，所以他誰也沒告訴，自己一個人偷偷地變化成地球上的模樣，來到了這裡。

    此刻坐在基恩城裡，他的心情有些複雜——克里克·基恩的人生同樣屬於他人生的一部分，克里克對於這片土地和土地上居民們的深厚感情，同樣被他所繼承。看到這座闊別多年的城市依舊繁榮，而且一直走在自己當年制定的道路上，他感到欣慰的同時，卻也感覺到了深深的責任。

    「或許……我這些年該經常回來看看的……」

    長生者常常會遇到這種問題，因為壽命的極度延長以及修煉的漫長，導致他們對於凡人的時間缺乏概念——比方說「庇護所」裡面舉行一次大規模的軍演，從決定搞這個，到設計和建設陣地，再到雙方的籌劃和準備，然後正式開戰，加上戰爭之後的總結，前後花費兩三年時間都很正常。而這一切，對於身為神使軍團總帥的克里克·基恩來說，只不過是閒暇時候一點小娛樂罷了。

    隋雄不是沒想過要回來看看，可在他看來這事不急，有羅蒙這位傳奇強者在，基恩領可謂穩如泰山。即便羅蒙只是那種憑藉文職突破極限的水貨傳奇，但再怎麼水貨終究也還是傳奇強者，對於區區一個男爵領來說，已經十分足夠。

    直到前不久，因為達姆韋德法師封神，雙方詳談之後，他才發覺不知不覺間，二十年的光陰已經靜靜流逝，很多老朋友都已經逝去，剩的年紀多半也不小了。如果自己不再拖延下去的話，或許舊地重遊的時候，會連一張熟悉的面孔都無法見到。

    他立刻就被打動了，然後一查，發現原來基恩領目前正面臨不小的麻煩，很需要幫助。

    於是他就留下分身在神國坐鎮，本體變化成誰也認不出的「隋雄」的模樣，悄悄來到了這裡。

    看著熟悉卻又變了樣的街道，他心中很有些感慨，雖然感嘆時光流逝的成分不小，但更多的則是自豪。

    曾走過的路必留下痕跡，短短不到十年的時間，他給這個領地留下了深深的痕跡。這痕跡不僅沒有被時光沖淡，反而化作了河床，伴隨著歲月之河的流淌越發深刻。

    這就像地球上，中國古代的陳勝吳廣，雖然從起義到失敗死去，其實只有很短暫的時間。但他們那句「王侯將相寧有種乎」的吶喊，卻從此為中華民族指明了前進方向，引領著一代代的人們對抗暴政，一次次改朝換代，建立起世界上獨一無二的「造反文化」，並將一直延續下來。

    在很多西方人看來，中國人那種完全不把高貴的血統放在心上，說懟就懟毫無壓力的傳統，著實野蠻不堪。然而在中國人看來，那些自己都特麼被欺負得快活不下去還不反抗的廢柴們，簡直丟光了人類的臉——這特麼跟狗有什麼區別！

    所有的這一切，其實都只來自於那一聲吶喊罷了……

    克里克·基恩的所作所為當然比不上陳勝吳廣那麼偉大，但即便是有虛空假面所建立的西北共和國在前面擋著，基恩領也成為了一個引人注目的地方——相對於地處偏僻，又有神祇坐鎮的奇妙國度，這片坐落在雷霆公國人口稠密地區的領地是在人們的關注下一點點變化，一點點進步的。如今它的整個進步過程，已經被有心人總結編纂成冊，大陸上幾乎每一位有志於把自家領地建設繁榮的貴族，都將這份被俗稱為《基恩寶典》的小冊子放在書房的桌上，常常研讀和學習，其用心程度堪比地球上白領們研讀卡耐基系列叢書。

    從最近這幾年的情況看來，總的來說影響是相對比較正面的。越來越多的開明貴族漸漸開始認同或者至少部分認同克里克提出的那些施政理念，不少地方的民眾生活狀況正在逐漸好轉。

    但是與此相對的，敵視他這套理念的貴族也很多，很多貴族都將其斥之為歪理邪說，認為這套施政方略完全違背了貴族的優良傳統，甚至有人嚴厲地批評其背祖忘宗，無異於叛逆。

    前者主要是那些新興貴族，他們根基淺薄，卻正所謂船小好掉頭，而且只要能夠快速壯大自己，別的事情並不值得多過計較。後者自然就是那些老牌貴族尤其大貴族們了，他們根基深厚，勢力龐大，根本不在乎這點好處，卻很警惕新興貴族成長起來，不遺餘力地加以打壓。

    施政方案的差異，就是一個很好的打壓理由。

    看得出來，圍繞究竟該怎麼治理領地，免不了還有一場爭鬥。

    而這場爭鬥最直接的影響，就在基恩領目前面臨的麻煩。

    不知道是不是為了打壓基恩領，前不久，雷霆公國調整了麾下貴族的封地，將一個新的子爵冊封到了基恩領的附近。這子爵原本是個沒有實際封地的男爵，帶著一群僱傭兵和家族私軍在公國西北部靠近大沼澤的地方跟諸如蜥蜴人之類沼澤種群廝殺，前不久撞大運立下了一份潑天大功，不僅爵位提升了一級，甚至於還得到了實封——他的封地，就在基恩領的南部，囊括了一大片山區和一小塊平原，總共有一座莊園和三個村落。

    就封地來說，這位子爵其實差不多也就是個男爵的水平。但他麾下的軍力絕對不止這個水準，甚至於比大多數的子爵都更強，稱得上是個勁敵。

    原本安娜·基恩並沒把這位新鄰居當成敵人，誰知這傢伙來到封地之後，不停地和基恩領發生矛盾衝突，簡直像是吃錯了藥似的。她很驚訝，藉助丈夫史蒂芬·卡特家的力量調查了一番，才知道這位圖恩·撒馬特子爵原來是雷霆大公次子的死黨，而那位大公次子，正是傳統派貴族年輕代的激進派代表人物。

    換句話說，安排這個撒馬特子爵來這裡，其實