readx;    杜蘭謹慎地在湖心島邊緣徘徊著，他沒有選擇第一時間登島，只是出於一種本能的警惕。他的感知很高，可以感覺空氣之中危險因子的存在。

    他浮在水中往島上看去，和湖邊一模一樣的砂礫構成了小島的土壤，一棵猙獰的大樹深深地紮根在上面，生長的枝葉繁茂。遮天蔽曰的枝條仿佛一把巨傘，將整座小島都籠罩在他的陰影之下。

    從水底伸展出來的根須被巫師的切割射線砍得七零八落，但是這並不意味著樹妖已經如同砧板上的鲶魚任人宰割了。杜蘭本能地覺得這個怪物肯定還有其他手段，於是他小心地躲在了一小堆沙堆後，用手支撐著大半身體，以免沉下去。

    那邊巫師一行人卻沒有杜蘭這麼多顧忌，木筏剛剛靠岸，巫師便急不可耐地衝上了小島。四名追隨者如影隨形，亦步亦趨地跟在她的左右。到了這個時候，杜蘭終於可以看清這些大漢的外貌。誰知道令他驚愕的是，這些大漢根本不是人！

    這些「大漢」的體表穿著厚厚的盔甲，然而他們的雙眼之中卻閃爍著黯淡的紅光。他們的體表是粗糙而生鏽的金屬，看上去十分笨重，但是在諸多關節處，精巧的設計卻又保證了這些傢伙行動的靈活姓。從頭到尾沒有一絲正常人的痕跡，完全就是一架機器人！

    他們面無表情，枝條抽在身上一聲不吭，全然聽從巫師的命令。

    「原來是盾衛者！」杜蘭心中震驚，盾衛者的出現，讓他直接聯想到了那個第二紀時代的龐然大物。

    白塔巫師協會。

    島嶼另外一邊登陸的那個女孩兒，顯然就是一名白塔巫師，這簡直讓人吃驚——或許在第二紀的時候，白塔巫師行走世間是很正常的事情，但是自從末曰之龍掌控大陸，白塔巫師全部退入女巫之神留下來的避難所【絕望高原】之後，大陸上就很難看到一名出身正統的白塔巫師了。

    特別是在白塔巫師策劃的北方三省讀力失敗事件之後，魯哈帝國明令各地領主，但凡發現白塔巫師，一律就地擊殺！如果被活捉，他們的下場會更悽慘些，等待他們的將會是無情的火刑架。

    白塔巫師自安澤地人中分裂出來，得到了女巫之神的恩賜，掌握了塑能魔法和律令魔法的真正奧義；然而這個龐然大物最為出名的並非這兩大著名魔法學派，而是盾衛者。

    巫師的脆弱自古以來便是這個職業的頭等問題，雖然上古也有不少巫師提倡鍛煉體魄——在第二紀的某一段時間，艾丁格王朝的出現了一陣【持劍巫師】的潮流，年輕的巫師們紛紛效仿，以修習劍術為榮——但是選擇了巫術道路的巫師們無論如何努力鍛煉也無法在體魄上和能夠點燃火種的戰士們相提並論。更何況修習劍術同樣需要付出極大的精力和時間，原本鑽研魔法都來不及的巫師們又如何捨得抽出太多時間來鍛煉？

    後來的事實證明，持劍巫師的確就是一個笑話。

    第二紀花落之年，白塔巫師協會一名兼職大煉金師的.師發明了【盾衛者】。這種渾身充斥著金屬和機械的煉金生物從一開始就是為了服務巫師而存在的，他們沒有自己的智能，白塔巫師通過簡單的心靈魔法艹控他們的行為。他們可以身穿重甲，只要體內的黑曜石之心永不枯竭，他們就將永遠地為了保護巫師而戰鬥。

    盾衛者的出現改變了巫師世界的格局，原本就強大的巫師變得更加完美，更加無懈可擊。

    杜蘭知道，盾衛者這種煉金產品，一直都是白塔巫師的專利，只有真正的白塔巫師，才能擁有盾衛者。

    何況還是四個。

    「看起來這女孩兒在白塔巫師之中地位不低啊，【絕望高原】雖然是女巫之神留下來的避難所，在費南大陸的入口非常隱秘，但是本身也就是一個半位面而已。聽說末曰之龍一直在茫茫混沌之中搜尋這些避難所，任何一絲蛛絲馬跡都有增加避難所被發現的可能——在這樣的前提下，她還能出現在費南大陸上，足可見白塔巫師對她的特殊對待。」杜蘭的腦海中閃過以上想法，樹妖和巫師之間的戰鬥則進入了白熱化。

    原本似乎進攻有些萎靡的樹妖在巫師一行人踏上小島後變得異常狂躁，杜蘭看到那厚厚的樹皮下猛然浮現的猙獰面孔開始顫抖。黑暗的波紋在粗糙的樹皮上蕩漾開來，一張血盆大口自樹妖身體上緩緩張開。

    下一秒，無數的黑影從那張嘴裡涌了