七月流火，黃沙漫天。

    孤寂的馬蹄聲中，數名唐軍騎士從莽莽沙海之中沖了出來，踏上了一片綠洲。

    綠洲之上青草如碧，遠處一方美麗的小湖，看上去極為顯眼。

    在茫茫沙海之中跋涉這麼久，終於是看到了大片的綠色，馬背上的騎士們大聲歡呼，一個個皆是極為振奮。

    他們都是北衙禁軍中的好手，龍武軍中的強者，背負使命從長安城來到此地。建功立業的豪情已經在八百里瀚海里消磨的差不多了，能夠平安越過茫茫莫賀延磧，已經是足以高興了。

    已經過了莫賀延磧，腳下便應是伊州柔遠縣領地了，再往西北一千餘里，便是他們此行的目的地庭州。

    雖然莫賀延磧里有軍方驛站供應所需，可對這些長安子弟來說，渡過這八百里瀚海依然是一件極為艱難的事情。他們從未出過長安，何曾經歷過西域的風沙。茫茫沙海似乎根本沒有盡頭，如今終於是走了出來，騎士們皆是極為高興，策馬向著綠洲中心處的那一方碧湖沖了過去。

    碧湖之畔有著一隊波斯商人正在歇息，見到騎士們都是臉露恭謹之色，龍武軍騎士們卻是看都不看他們一眼。

    磧西亦是大唐的土地，這些胡商在大唐連客戶都算不上，雖然是有些錢財，卻根本沒什麼地位，如何能入得了長安子弟們的眼？

    騎士們走到湖邊喝飽了清水，又把水囊一個個裝滿，把樹蔭下的波斯商人趕到一邊，坐在地上開始歇息。

    波斯人殷勤的送來了清涼的葡萄釀和大塊的肉乾，為首的校尉令騎士們收下，卻也沒給這些波斯人好臉色。想起此行的任務，校尉的臉色極為嚴肅。

    ……

    眼下已經是七月了，自春天直到夏天，長安城裡便一直是暗流涌動，人們不敢公開議論。私下裡卻都在說陛下不見了這件事情。

    龍武軍作為北衙禁軍之首，乃是陛下的心腹，皇家最為倚重的力量，他們自然也知道這些流言。對於這件事情也極為關心。自從陛下去年冬天去了華清宮過冬之後，大伙兒便沒有見過他了，整個龍武軍之內，亦是人心惶惶。

    就在前些日子，長安城裡忽然流言四起。不知從哪裡傳來的消息，說陛下去年冬天已經離開長安城，和內宮高將軍一起白龍魚服去了北庭，暗地裡督促磧西兵將北征事宜。這個消息來得極為突然，在長安城裡傳播極快，幾日之內竟然是人盡皆知。

    監國太子李亨聽說亦是大為震驚，下令追查流言的來源，卻沒有查到什麼眉目。之後監國太子便暗中下令給龍武軍，讓陳玄禮大將軍派出軍中好手，前往北庭確認事情的真假。看一看陛下是否真在北庭。

    這種時候，太子能夠相信的自然是北衙禁軍，尤其是龍武軍將士。陳玄禮大將軍接到命令，一連派出了十二撥使者，接連不斷的前往北庭，目的便是問清楚事情的真相。每一撥使者間隔一天時間出發，他所在的這一批，便是其中的第五批。

    磧西苦寒之地，不過過了莫賀延磧應該就好多了。眼前這一片綠洲便無任何荒涼之感，沒有什麼白草黃榆。倒是顯得生機勃勃。

    再有十幾日，便能趕到庭州了。這一次有機會出來，回去之後便是功勞一件，升遷那是一定的。這是大將軍親口承諾過的。不過這些他其實並不看重，他也想知道陛下到底在哪裡，是不是真在北庭。這對於大唐帝國來說，實在太重要了。

    年輕的校尉正在思索，臉色卻是猛然一變，猛然縱身而起。雪亮的橫刀已經出鞘。

    幾位喝了葡萄釀的袍澤，竟然是都歪倒在了草地之上！

    看著幾十個慢慢逼了過來的波斯商人，校尉眼中現出一絲怒氣，厲聲喝道：「你們這些胡狗，膽敢暗算某家！」說完猛然一踏地面，徑直便是沖了上去。

    幾十個波斯商人手上皆是拿著彎刀，剛把幾名唐軍圍在湖邊，卻沒料到校尉竟然會主動出擊，見到年輕的校尉沖了過來，幾名距離最近的波斯商人便揮動彎刀砍了過去。

    「死吧！」

    年輕的校尉大喝一聲，手上橫刀猛然揮出，狹長的橫刀化作一道白光，從幾名波斯商人跟前一掠而過。鮮血噴濺之間，幾名波斯商人連同手上的彎刀竟然是同時斷為兩截。

    僅僅是一刀，便擊殺了五名波斯商人！

    年輕校尉身前，頓時出現了