「停電了？」坐在角落裡的某個人最先發問。

    所有人都仰起腦袋去看頭頂的連排照明燈。接著各色聲音驚叫起伏，把手機電腦捧起來檢查。「這是怎麼了？」有人問。「難道是打仗了？」有人慌張地揣測。「該不會是附近什麼機器的輻射吧？」第二個人也憂心忡忡。大部分人都不搭理他們的駭人論調，只有幾個聲音乾笑捧場，很快就因為沒意思而停下了。

    椅子腿在桌前挪來挪去，雜亂的腳步最終匯集向窗口。「路燈也不亮了。」「是還沒到亮的時候吧？」於是又有好些人想去看時間，可是自修室門口的掛鍾幾天前就停了。當下他們莫可奈何，只能瞪著窗外的晚霞發愣。不一會兒，有個穿管理員制服的中年女人來了，說今晚自修室暫時不開。趁著室內還算亮堂，所有人都要儘快離開圖書館。

    「我這書能借回去看嗎？」有人問。

    「不行，現在系統開不了。你就放這兒吧。」

    「啊？不用放去還書處？」

    穿制服的女人不給他好臉，又一次抬高嗓門宣布所有人都必須立刻從安檢口離開。她站在門邊，愛理不理地等著自修室內的人收拾雜物，最輕微的抱怨與拖延都會受到她的冷眉冷眼。每一個人走出房間時都會不自覺地扭臉，好躲避她粗魯無禮的打量。

    小詵早已放下了筆。當人群議論情況時，他只是無助地坐在椅子上，頻頻張望身旁埋頭閱讀的家庭教師。雖說比起一年前已大幅改善，可對於患有他這種疾病的人，在公共場合說話始終是件耗費心力的事。

    「小蒿哥哥。」他低聲呼喚著。

    埋首於書中的家教終於抬起頭，看了看窗外的天色，把那本小詵不認得的外文書放在桌角上。「我們也走吧。」他對小詵說，「這裡不能留了，剩下的作業就回家再寫。」

    他幫小詵收拾好書包，隨後牽起學生的手，跟上最後一波人流。由於患有先天性自閉症，席詵總是喜歡待在別人視野不及的位置，比如人群的後方。然而當他們經過門口的中年女人時，那針尖般銳利挑剔的視線卻讓他無處遁形，只能死死攥住曾蒿的衣角。

    曾蒿用手輕輕攏住他的肩膀，自己則和中年女人對視了片刻。女人面目普通，五官沒什麼特色，又穿著標準的管理員制服，但曾蒿很清楚地知道她是個徹底的陌生人。過去兩年，他從未在圖書館裡見過這張面孔。

    女人也在審視他的相貌。她看人的方式很講究細節，不止是籠統地瞧整張面孔，而是在他的各個五官上打轉，好似要丈量他的眉毛有多長、鼻唇間距是否合理。對這樣挑剔又冒犯的眼光，曾蒿沒有什麼特別的感覺，只是如旁人般錯開視線，垂首而過。

    人流順著樓梯下到前廳。由於大樓內停電的緣故，好幾名穿制服的男保安都在出口前扎堆坐著，令人有些不安。不過他們的態度都很隨意，絲毫不把停電問題掛在心上，氣氛也就沒有那麼緊張。

    有一個頭髮微禿、鼻頭通紅的老人靠在服務台前，跟這些保安們說說笑笑，談論有關養生食品的話題；他沒有穿任何制服，只披了件特別寬大的尼龍夾克，雙手都揣在外套底下，大略是嫌館內的溫度太低。這個大約五十歲的老人，曾蒿以前也從未見過，神情卻殷切得像個常客，會朝任何盯著他看的人歡顏頷首；莫名得到禮遇的人也唯有稀里糊塗地回以訕笑，只在肚子裡尋思他們以前是否見過。

    曾蒿只是在人群中微微側目，略看了老人幾眼。對方竟察覺到了，也熱絡地向他點頭，嘴角高翹的弧度使法令紋深深凹陷在鼻翼兩側，可眼角的皺紋卻很平靜，幾乎沒有變化。這雙冷淡而集中的眼睛讓曾蒿確認了狀況；他自然地轉開視線，繼續往門外的暮色走去。當他經過老人身旁時，對方忽然輕輕叫了一聲。

    「喂！」老人和聲說，「小仔，書包鏈子開了。」

    曾蒿停下腳步，俯身去檢查小詵的書包。主袋的拉鏈合得很緊，他還來不及查看副袋，老人突然從服務台邊跳了過來，一隻手從外套里伸出，輕輕拉住小詵的背包。

    「這兒呢，在這裡。」他拉著曾蒿看不到的一邊說，「哎，這拉鏈線頭都松