羅彬瀚做夢也沒想過自己會有懷念∈的一天。他以前的確沒有，可當他走在通往房間的路上時，一個完全由他自己想像出來的∈正對他逼逼叨叨。

    天啦！∈對他說。你想過這個沒？你肯定沒想過！這太奇怪了是不是？我能一秒鐘說出這事兒的十個奇怪的地方。你聽好了：周雨拿著那個胸針周雨拿著那個胸針周雨拿著那個胸針——

    羅彬瀚揮打了一下左手，在牆壁上發出砰然巨響。他腦海中的∈這才偃息了。那是值得的，但他的左手還是疼得不行。陰影之血顯然就是個擺設。

    他繼續往前走，等到了荊璜門前時已經完全想好了一套說辭。他按下門鈴，面帶笑容地迎接荊璜。

    「你又來幹什麼？」

    「來打聽點事。」

    「……僬僥的事情和你沒關係。」

    「我沒打算問那個。」羅彬瀚說。他笑眯眯地繞過荊璜，走到吊床邊擼了一把黑貓。他的指頭立刻被粗暴地啃了一口。

    羅彬瀚抽回指頭，擱在褲子上擦擦血跡，假裝沒聽見床中狂暴的低吼。他抓著那張問卷坐回軟椅上，殷切地對荊璜說：「坐啊，少爺。」

    荊璜站在原地沒動。羅彬瀚抓著問卷說：「你記得我衣櫃裡有個木頭盒子吧？」

    「沒印象。」

    「你肯定找到過的，好吧？我讓你去買點探病的東西，你找車鑰匙找得翻箱倒櫃。等我回去的時候發現那盒子是打開的——裡頭全是領帶夾。一個綠松石的，一個銀的，一個珍珠的，全是周妤送的。你知道她為什麼不給周雨送這玩意兒嗎？」

    「哦。」

    「因為我和她都沒怎麼見過周雨打領帶。」羅彬瀚說。他回想他在梨海市生活的日子，尤其是偶爾去周雨獨居的公寓做客的日子。周雨大約是有那麼一件正裝，鬼知道是否真的穿過。他倒是很眼熟自己老朋友的白大褂，每次都套著防塵袋掛在櫃櫥里，而且不止一件。他問過周雨那是怎麼回事，然後被告知這些實際上都不是周雨的——實際上，它們都曾屬於周雨的父親。一個專家。一個名醫。一個據說和周雨很像的人。然羅彬瀚卻對此人印象稀薄。這人在他心中沒有具體的相貌和表情，只有從跨國電話里傳來的聲音語調，還有自己父親的種種描述。在今天以前，羅彬瀚把他想像成一個中年版的周雨，寡言少語而又忠於職業的學者。今天以前他從沒懷疑過他朋友父親的人格，也從沒想過那個存在於童年記憶里的模糊光影是什麼。今天以前，他沒有意識到許多年裡他都被自己父親的故事所矇騙，他實際上對「腦醫學專家周格清」在國外從事的研究一無所知。

    「我曾經被困在那顆星球的城市裡。」羅彬瀚說，「我，還有一個女孩——實際上她是蟲子，後來我知道的，那不是重點——當時，我們被一群神經病，噢，蟲子，但看起來是神經病，堵在一個雕刻家的屋子裡。當時我覺得我沒準會死在那兒，我猜你不知道這件事，當時你正忙著嘛。」

    「……你就想說這些嗎？」

    羅彬瀚搖搖頭。他把手裡的問卷展開，向荊璜露出有插圖的那一張。

    「那為首的人拿著槍。」他繼續說，「我現在對他沒多少印象里，就記得他嗓子挺能吊。不過當我今天看到這張圖時想起來了，他不止嗓子好，還怪會打扮的。他反正都不是人了，還往領帶上扣胸針呢。喏，看到沒？就是這一枚。簡直一模一樣。這卷子問我是否見過類似的物件。我還真見過。這玩意兒是做什麼的？」

    「……是研究者的標記吧。」

    「它一定是和萬蟲有關？」

    「啊，就是那樣。一般來說，在萬蟲現象出現的風險區里會有一些特定的徵兆。不管是距離多遠、文明差異多大的地方，追隨者們會在一段時間後戴上類似的裝飾物，特定的傳說和詞彙也會傳播開來。中心城覺得這種規律里或許藏著什麼玄機吧。像你當初在梨海市拿到的綠石頭，也就是現象誘發器，也被列為和萬蟲風險直接相關的物品。」

    「那是你出現的原因？」

    「和那沒關係……就