森林中百獸奔逃，飛鳥消寂。突有一隻六首蛟龍蜿蜒穿梭，游至前方十丈之處，登時癱軟下來，軟如爛泥，不敢動彈。寧楓微奇，感應片刻，發現此蛟並未受傷，正疑惑間，妖后及白天公等人凜然大呼：「開明獸，大家小心！」

    寧楓聞聲恍然，原來這六首蛟竟是攝於開明獸的氣勢，不敢稍動分毫，看來它平日裡一定做了不少壞事。只見迷霧中黑影憧憧，高達三丈，一股強大的神獸之氣怒卷掀起，一時狂風巨浪，漩渦迭出。

    周遭瘴氣迷霧登時被吹散開來，眾人紛紛驚呼出聲，眼前赫然出現一株合圍數十丈的參天古木，枝幹如天柱，橫插入雲。片片綠葉更是層層交疊，寬達丈許，幾乎將天空都完全遮蔽。寧楓雖見多識廣，此刻也忍不住倒吸一口冷氣，心頭震驚，良久才稍稍平復，暗想：「這應該就是傳說中的不死神樹了！」

    不少妖人驚駭之餘，同時露出些許貪婪之色，不死神樹莖、干、葉、花皆可入藥，服之長生，乃是天下罕見的靈藥。若能趁機採摘一些，豈不是勝過長年累月枯燥的修行？便連白天公等魔頭也雙目放光，緩緩向前。

    群妖試探片刻，發覺並無危險，慢慢放下心來。揮出手中寶劍，欲斫砍不死枝葉。刀劍方一出鞘，忽又有狂風掀起，虎嘯龍吟之聲響徹森林。眾皆駭然，但神藥近在咫尺，怎能輕易放棄？幾名膽大妖人緩緩向前，方欲摘下不死甘果，卻從一枝葉茂密處猛地衝出一個巨大神獸，張開血盆大口，閃電般重重咬下。那妖人只發出一聲慘叫，鮮血沖天激射，已然被吞入腹中。

    餘下眾人大驚失色，紛紛退後。

    寧楓一眼看去，那神獸形如巨虎，長有九個人類面孔，個個豹眼龍目，微風凜凜，身後更有一條丈余長的尾巴，宛若游龍黑蛟，每一次揮舞都掀起狂猛颶風，無數斑斕彩霧環繞其身，更增不可侵犯的凜然之氣。

    瞧其模樣，與傳說中的開明神獸無二。此獸乃是崑崙墟九門的守門神獸，常年棲息在不死神樹之下，以甘果枝葉為食，很少發狂。但若是遇到凶禽猛獸，甚至奸惡小人，它也會張開血口吞入腹中。

    妖后、白天公等人驚慌之色一閃而逝，反是露出驚喜的神色，能夠遇上開明獸，說明此路正是通往崑崙墟的龍脈之極。

    寧楓自信平日裡坦蕩磊落，倒並不是十分害怕，但眼見這富有靈氣的開明神獸此刻卻赤目如火，凶光畢露，不時顯出寒光獠牙，涎水滴落，其俯瞰眾人，睥睨之間似是十分猙獰兇惡。

    「這開明獸乃是守護不死樹的神獸，怎麼像是凶靈一般？」餘光瞥見妖后等人，募的恍然：「對了，它一定是看到魔教這些妖人，才凶性大發。」

    念及此，心頭一喜，有此神獸相助，說不定可以藉機逃出魔教的掌控。但眼見白天公兩眼放光，毫無俱意，寧楓又不由為開明獸擔心起來，此獸雖威名卓著，但又怎會是這些魔頭的對手？

    思慮間，開明獸早已振奮狂怒，颶風似的朝魔教群妖猛撲而去，巨爪飛舞，寒忙激現。還不等妖后下令，早有幾名魔教護法立功心切，御起法寶沖了過去。

    洗心夫人猶豫片刻，也御風而上，不時祭起洗心玉，打出攝魂幽光，但還未靠近，便被開明獸一抓拍開。其餘妖人趁機執劍揮刀，紛紛朝虎背砍去。只聽得叮噹悶響，眾人竟齊齊劇震，飛出三丈之外。神獸卻不罷休，長長尾巴募的暴漲，將最先一妖人卷了過來，當頭咬下，嚼也不嚼便吞了下去。

    寧楓見之一振，這開明獸的實力似乎還在自己想像之上，如此一來，對付魔教並非不可能。

    白天公見麾下實力不濟，面上無光，嘿嘿笑道：「一群廢物，都給本殿讓開！」手中七殺刀閃電飛出，宛若夭矯驚龍，朝開明獸的九面砍了過去。神獸凶性大發，凶狂難擋，竟齊齊張開九張大口，將七殺刀銜在口中。

    寧楓大為驚駭，這七殺日月刀乃是以至冷的北海玄冰鐵和至熱的火山炎晶打造而成，又跟隨白展元吸納了無數凶魂厲魄，單輪其妖力，可以排進魔門十大凶兵之列，這開明獸雖有神獸之體，又怎能硬撼？

    果然，開明獸七顆頭顱的獠牙死死咬住七殺刀，兩相碰撞之下吱呀作響。但獸首之上除了獠牙之外，便是防禦最為薄弱的柔軟口舌，若一旦遏制不住七殺刀的妖氣，恐怕開明獸的頭顱難保。

    白天公嘿嘿冷笑，口中翕動不已。寧楓餘光瞧