齊京皇宮大內，朝堂外的廣場上，車拉、馬拽的禮物排了長長一列，都是呼延家送來的聘禮。

    皇帝、皇后一起露面，繞著長長的禮車轉了一圈，昊雲圖一臉笑容，看得出很高興也很滿意。

    皇后手上拿著禮單看過後，略皺了皺眉，「陛下，有句話臣妾不知當不當說。」

    「想說就說，不想說就別勉強。」昊雲圖伸手拍了拍一輛馬車上的箱子。

    可皇后還是說了，「呼延家有些無禮。」

    隨行在旁的步尋忍不住抬眼看了看她。

    昊雲圖略怔，回頭問：「怎講？」

    皇后捧著禮單道：「不是臣妾嫌這禮輕了，只是咱們的女兒好歹是長公主，又是下嫁他們呼延家，可這禮單臣妾仔細看了下，看似東西不少，其實沒什麼值錢的東西，恐怕還不如一些大戶人家的聘禮。臣妾不是貪財，只是這呼延家難道連做個樣子也不肯嗎？莫非覺得委屈了他們家不成？」

    「你想多了，呼延家的家底子寡人比你清楚，還真不見得比得上一般的大戶人家。」昊雲圖嘴上說著，不過還是伸手拿了禮單過來瞅瞅，正因為知道呼延家的家底子，所以才想看看呼延家的誠意。

    目光在禮單名目上挪動，落在不起眼的最後一項上頓了頓，微微頷首，指著問：「皇后，你可知這把刀的來歷？」

    皇后伸頭來看，「朝陽刀？不是武將家隨禮的禮刀嗎？莫非還有什麼說法不成？」

    「婦人之見！此刀哪是你眼裡的大戶人家聘禮能比的？」昊雲圖揮手指向皇宮，「此刀足抵寡人的整座皇宮！」

    「……」皇后驚疑不定。

    昊雲圖：「步尋，刀來！」

    「是！」步尋轉身而去。

    很快，兩名太監抬了根長刀來，刀上有累累劃痕，看著並不起眼的長刀，上面綁著的紅綢花證明的確是聘禮！

    昊雲圖單手擒刀，咚！大刀尾錠杵在了地上，伸手摸了摸刀身上的痕跡，徐徐道：「當年，呼延無恨不過只是一個率領三千人馬的邊軍小將，恰逢晉國瞞天過海突然入侵攻打，邊軍告急，本國援軍一時無法及時趕到。呼延無恨用計誘出敵軍主帥身邊大部分護衛修士，後又掘開河提放大水一舉將敵方大軍沖潰，又趁敵軍後撤之際，在若干修士的配合下，親率一千騎兵追襲數十里，衝進敵方數萬疲憊殘兵之中，親手陣斬了敵軍主帥，晉國上將軍田子信！此戰，以寡擊眾，揚我國威，而晉國三十萬大軍崩潰，也令晉國元氣大傷，此後多年無力再犯！」

    長刀一揮，刀鋒橫在了皇后面前，嚇的皇后連忙後退幾步。

    「斬下田子信首級的，正是此刀！呼延無恨一戰成名，先皇親自召見，親手要了他手中這口刀，在數十萬大軍前舞刀助興，並誇讚，此乃鎮國寶刀！並當場下旨重賞，授命呼延無恨組建驍騎軍，今天的驍騎軍就是這麼來的！皇后啊，為我大齊衝鋒陷陣、阻擋外敵、斬殺敵酋的寶刀，豈是那些大戶人家的聘禮能比的？沒有這把刀，多少個大戶人家得家破人亡？一萬個大戶人家的聘禮也比不了啊！這可是呼延家的傳家寶，連傳家寶都拿出來當聘禮了，這才是真正的誠意，你還嫌禮輕了？」

    皇后一時之間的確不知此中詳情，頓時尷尬道：「陛下說的是，是臣妾眼皮子淺了！」

    立刀身前，看著眼前的大刀，昊雲圖問：「步尋，上將軍豈可無刀？」

    步尋一愣，不知什麼意思，也不知該怎麼回，等他後話。

    昊雲圖斜他一眼，「上將軍以鎮國寶刀為聘禮，寡人當有回贈！召集能工巧匠，寡人要打造一口天下第一寶刀贈給上將軍，君臣永不相負！」

    「是！」步尋應下，也接了對方遞來的大刀，轉給身後的太監，讓收好。

    離開聘禮車隊時，皇后又問：「陛下，您還是抽空去看下青青吧，鬧得厲害，臣妾也勸不了！」

    昊雲圖：「那就繼續勸，寡人連呼延家的聘禮都收了，不容悔改。有些事情能容她胡鬧，有些事由不得她，寡人不希望大婚那天鬧出什麼笑話來！皇后啊，你管著後宮，要盡力。享著皇后的福，就要承擔皇后的責任和義務，你若是不願承擔這個責任，可以告訴寡人！」

    這輕描淡寫的話，卻讓皇后心裡一哆嗦，牽強笑道：「臣妾知道了，定不會讓陛下失望。」

    「好了，寡人還有事，婚事的具體事宜找步尋商量。」昊雲圖扔下話走了。

    步尋對皇后欠了欠身，也跟著離開了。

    途中，一個身材魁梧的太監現身等候在某個路口，正是當初抓令狐秋的太監。

    步尋稍作停留，聽他低聲稟報一陣後，又回復叮囑了幾句，這才離開，再次快步追上昊雲圖，跟在邊上稟報道：「陛下，牛有道沒有遵命回京，而是跑了，現在應該離開了齊國。」

    昊雲圖一怔，停步轉身，問：「怎麼回事？」

    步尋苦笑：「西邊牧場的一個點，校事台的人把牛有道攔下了，他起先還好好的，誰想天一黑，他突然一把火將牧場給燒了，趁著製造的混亂連夜溜了，去向不明。」

    昊雲圖嘴角抽了一下，牛有道跑了是小事，他答應了玉蒼先生的事沒辦好，有點丟臉，雖然對方未必會追究什麼。可多少還是有些奇怪道：「帶著戰馬一起跑了？」

    這邊給牛有道下旨，將一境外修士呼來喝去也知道有些不近情理，讓他回來，也是有所倚仗的，牛有道此來就是沖戰馬來的，只要扣住牛有道的戰馬，牛有道自然就得乖乖聽話。

    步尋也有點奇怪：「他好像壓根就沒在戰馬的事上花心思，最近各地牧場的馬匹也沒什麼其他不在掌控中的大量流失。」

    昊雲圖：「他不是沖戰馬來的嗎？」

    步尋：「按理說應該是沖戰馬來的。目前的情況看來，只有兩個可能。要麼是他早就悄悄暗中積少成多準備好了一批戰馬，可這麼大批量的戰馬儲備期間的餵養很難瞞過校事台各地的眼線，成千上萬馬匹不是一小塊草地能管夠的，需要大區域放牧