「陛下？！」忽然有人在不遠處高聲大呼。

    我抬眼望去，只見之前還被拋石車打得搖搖欲墜的城牆瞬間變多出了數十顆攢動的人頭：士孫瑞、馬日磾、楊彪、劉虞、張溫、韓融、孔融……盡皆是我熟悉的故人。

    「諸公可好？」我舉起右手，朝他們打了個招呼。

    「馬超小兒！」鬚髮怒張的孔融破口大罵，「你若敢傷害陛下一根毫毛，我必讓你死無葬身之地！」

    士孫瑞、楊彪、韓融等老臣的臉上有些掛不住，急忙將他攔住。

    我笑著搖了搖頭，「嗆啷啷」一聲拔出了斬岳。

    劉協小臉煞白，猛地向後退了一步。

    城門上的老臣們無不大驚失色。

    「威武王！手下留情！」在士兵們包圍下掙扎的張博失聲大叫。

    之前被我解開繩索、恢復自由的劉備則毫不猶豫地向我撲了過來。

    但典韋和許褚根本沒有讓他靠近我一丈之內。

    我朝劉協輕輕一揮，斬斷了他早已凌亂的頭髮，然後一把握在手中，向城頭上的孔融展示了一下我的成果，笑著搖了搖頭：「孔融，我傷了他幾十根頭髮，你要是有種的話……跳下來殺我啊！」

    孔融方正的老臉漲得通紅，典韋、許褚等人帶領著士兵們哈哈大笑。

    「小劉，沒嚇著你吧？」我收回了佩刀，輕輕拍了拍劉協的肩膀，卻又換了個更加居高臨下的稱呼，「我是不願意殺你，卻也不會任由你潛伏在民間，如果你不接受我的任命，恐怕我也只好毀棄與劉玄德的誓約了。所以，你不妨考慮一下？」

    「關內侯……允吾令？」他喃喃道，有些失神。

    「不要告訴我……你就想要當皇帝？」我給他設下了底線。

    還好他不是慕容復，他搖了搖頭，反問道：「皇帝……有什麼好的？」

    我微微一怔。

    「我當了快十年所謂的皇帝，沒有一天能安安穩穩地睡個好覺，」他冷笑了起來，「哦，有一段時間，我確實還睡得挺好，那是你做衛尉的日子！」

    我有些無言以對：是啊，我雖然不敢說盡心竭力地給他當門神，但那大半年的時間裡，整個大漢確實有一種朽木逢春的假象。

    「可是……誰讓你把這麼一個可靠的衛尉發配到朔方去呢？」我還是忍不住提出了這個問題。

    「他們說……你年輕氣盛，若不磨磨性子，恐怕會成為第二個王莽。」劉協解釋道。

    對於他的解釋，我竟然可以接受：「我和王莽……未必沒有相似之處啊。」

    都是皇親國戚——劉協的正宮皇后是馬日磾的孫女——都生活簡樸，為人謙遜，禮賢下士，都做過衛尉……都被視為年青一代中的佼佼者，拯救大漢王朝的希望——不過我當時並沒有被看做「周公在世」——都希望通過變革來使天下煥然一新，甚至……有可能都是穿越而來的人。

    有時想一想，我當時若真的繼續為劉協效力，並且隨著年齡增長，只要手中能夠有一隻死忠於我的部隊，我必將成為朝中的骨幹力量，十年之後，大權獨攬行王莽曹操之事……似乎也是極其可能的事情。

    可是我不願意這種和平篡位的途徑，於是我選擇了反叛。

    從一開始，我的周圍就是我最心腹的部署，即使隨著勢力的飛速擴張，許多隨波逐流的人物加入了這個團體，但掌握中央政府話語權的，依然是我最賴以信任的班底。

    而我不重世家，反而將大量的寒門子弟從社會的最底層挖掘了出來——儘管我自己並沒有與這些寒門子弟促膝談心。

    我的基層不在世族，而在平民，雖然大部分平民愚昧無知到了令人髮指的地步，但我多年來施行的新政總算得到了廣泛的認可與擁護。所以……當禰衡大肆清洗郡縣官員時、曹操將那些昔日的名門刨根斷底時，我可以大力支持，並樂此不疲，甚至以此為樂。

    這是我與王莽最大的不同，卻有些像曹操。

    但我絕不會擁立漢帝，不會讓他束縛住我的手腳，這又是我與曹操的不同。

    那些一開始只支持所謂「正統」的人，在如今也大量地加入了我所組建的新政府，而且不乏來自正統漢朝的名臣。所以我看不到天子有什麼可以利用的地方。

    劉協沉思了許久，終於再次開口：「我可以先去太學院學幾年嗎？」

    我沒想到他竟然還提出了自己的意見，思索片刻之後我點頭道：「我似乎沒有拒絕的理由。」

    「真……的？」他聲音一顫，眼中有亮光微微閃過。

    我拍了拍他的肩膀：「當年在洛陽時，你待我總算不薄，若非我實在太想改變這個時代，或許我真的能夠成為你的張良蕭何與韓信，哦呸，這三個人只有一個活了下來……可惜我不願來維持這個已經腐朽透頂的王朝。」

    劉協眨了眨眼睛，似乎沒有聽懂。

    我嘆了口氣：「如果我沒有記錯，當年你還稱呼我一聲兄長……」那是他剛剛脫離亂軍後最驚惶不安的一段時間，後來大局已定之時，便再也沒有這麼叫過我，「回洛陽後，我要正式與你結拜，你不會拒絕吧？」

    劉協雙肩猛地一顫，強忍著激動，低頭應道：「多謝……兄長。」

    我又在他比以前厚重了許多的肩膀上拍了拍，轉頭向劉備問道：「玄德，你呢？」

    劉備後退了一步，平展雙臂一揖到地：「威武王勇武冠絕天下，麾下精銳不計其數，卻仍能心懷仁慈，新朝更得民心，劉備得蒙王上不棄，願為王上效力。」

    「如此最好不過。」我微微笑著，伸手將他扶起，「我可以向你保證，如果關張二人不願單獨為官，我特許他們終身為你所用。」

    關羽和張飛都是愕然，臉上卻有感激之色。

    「雲長、益德乃劉備兄弟，非是家奴！」劉備卻連忙搖頭，「二弟、三弟之才，均十倍於備，若能得新朝重用，未必弱於呂、張、太史、甘、孫諸位將軍，備豈可因一己之私而使他們委屈自己之下！」

    「大哥！」關張更是感動。

    「既然