接手長安城並沒有遇到什麼意外。

    對於皇甫固提出的要求，我毫不猶豫地答應。

    皇甫固當即率領長安城僅餘的三千步卒加入了我的麾下。

    雖然這三千步卒是皇甫嵩挑剩下的，但戰鬥力仍然不容小覷。

    於是，兩個很嚴肅的問題便擺在了我的案邊。

    一、如何處理這三千降兵？

    二、如何保存三輔這顆勝利果實？

    在等待午飯的時候，我在京兆尹府中召開了全軍代表擴大會議，聚集群眾的智慧商討我軍進一步的出路。

    「無論從哪個方面來講，三輔都是兵家必爭之地，要成就霸業，必然要派遣心腹之人以重兵把守，以此作為全軍征戰的大後方，為前線提供源源不絕的糧餉與兵源。」國淵道。

    三輔之地的重要意義，我自然再明白不過：「我所擔心的，是兵力不足的問題。三輔偌大的地盤，我要留下多少兵馬才能鎮守得住？或者說……」我放緩了語速，「誰能替我守三輔？」

    廳中近二十人在一瞬間陷入了短暫的沉默。

    視線緩緩在各人身上轉動：國淵、邴原、褚燕、拓拔野、太史慈、秦陣、楊奉、白髮、程武、張賁、龐淯、陳到……

    皇甫固。

    「堅壽兄，」我的目光終於停了下來，「我能否將三輔拜託給你？」

    皇甫固渾身大顫，滿臉都是難以置信：「我？」

    廳中眾人神色各異，楊奉更是直言道：「公子三思！」

    「只是件小事，我不需要三思。」我朝他微一頷首，而後又在親信之中挑選了一人，「伯平兄，你留下來給堅壽兄做個幫手吧。」

    程武看著我，緩緩點頭：「遵命。」對於他，我應該也無需交待什麼了。

    「我……我……」皇甫固艱難地搖著頭，「我不接受！」

    我微微一怔，沒想到他對我的指派會如此抗拒：「也罷，伯平，你還是隨我一起走吧，三輔軍政，就全交給堅壽兄吧。」

    「不不不！」皇甫固連連搖頭，「我不接受的……是你將三輔交給我的決定！」

    「這個，你真的應該接受。」我解釋道，「三輔的情形你是最熟悉的……」

    「我不想留在三輔，一是我怕控制不住自己。」他平復了情緒，沉聲說道，「二是……我更想親眼看看，你會怎麼結束這個亂世。」

    他說出了如此嚴肅而文藝的理由，我似乎已經無法拒絕了。

    「也罷，你既然有想法，就一起走吧。」我嘆了口氣，「通知扶風的邴原，讓他們早日進駐長安吧。」

    「諾。」龐淯和陳到齊聲應道。

    －

    在長安並沒有太多停留，二十日清晨，邴原將大軍送出了三輔。

    大軍沿著來時的道路，自藍田東側的山谷繞了個圈，徑直挺進了弘農郡的腹地之中。

    三月二十六日，近一萬八千名騎兵經過湖縣縣城——此地距離弘農郡的治所不過數十里，片刻即可抵達。

    「請主公派屬下先行前往弘農。」小隊長梁聰又一次向我提出了建議，「希望家父能勸說種太守棄暗投明。」

    「太守還是種拂？」印象中這個胖子並不可惡。

    「是。」

    我微一頷首：「如果他不願意呢？」

    梁聰眯起雙眼：「種太守不善軍事。」

    我明白了他的意思，輕聲道：「不要讓他太過為難……不要傷他性命。」

    梁聰重重點頭：「是！」

    「小心行事。」我看著他，最後叮囑道。

    他微一躬身，快步向後退去。

    －

    大軍持續行進，在夜幕將至之時，梁聰單人獨騎返回了大營。

    「看起來還算順利？」我抬眼打量著他，似乎與離開時並無變化。

    他躍下馬背，一臉的疲憊：「弘農太守種拂已經提前逃走了。」

    我微微一怔：「逃了？」

    「弘農郡已經被家父控制下了，明日即可迎接主公入城主事。」他從龐淯手中接過一大碗肉湯，仰頭就喝，毫不掩飾自己的飢餓。

    「你老爹難道沒讓你吃飯？」龐淯在一旁笑道。

    「往返一百二十里地，哪有時間！」梁聰扔下湯碗，抹著嘴角解釋道。

    「再來一碗？」龐淯示意。

    「啊，謝謝龐哥。」他毫不客氣地把碗遞了過去。

    「兵不血刃，真是令人愉悅。」我拍了拍褲腿，從地上站起。

    「愉悅？」賈穆發出了質疑的聲音，「你不覺得這一切太過順利了嗎？姐夫？」

    「這不是問題。」我微笑著搖頭。

    涼州原本就是馬家的，作為馬家長子，接收它是理所當然。

    三輔之地……皇甫家與我情義匪淺，合而為一也算順理成章。

    弘農郡太守種拂只好易經，掌控實權的郡丞在一年前就將親生兒子送給了我，他簡直就是為我做臥底啊。

    「這確實不是問題，」秦陣贊同地點頭，「問題在於……什麼時候才能真刀實槍地來一場激戰？」

    賈穆如夢初醒：「還是你說得對！難怪小弟最近覺得渾身發癢！」

    「那是你沒洗澡吧。」我嘆了口氣。

    拓拔野笑道：「伯虎兄的脾氣還是一點都沒有改變。」

    「對了，主公，」陳到提醒道，「是不是該通知一下在各地就職的徐晃、張遼等人？」

    我一拍大腿：「你不說我就真忘了……公明就在河東郡，伯侯的河內郡也不算遠……也好，我就寫幾封書信，你派人送一次吧。」

    「到時候主公手下猛將雲集，我老褚只能繼續押送糧草了嗎？」褚燕無奈地聳了聳肩，自嘲地苦笑。

    眾人都是哈哈一笑。

    「主公要直接將諸位將軍召集回來麼？」太史慈似乎有話要說。

    我一挑眉毛，這……似乎是他第一次稱呼我為「主公」？

    「如果可能的話，當然希