何倫的自殺令我唏噓的同時，讓我真正注意到了恩與義對於當代人的重要意義。

    我不知道，公孫度的知遇之恩，是否真的足以讓何倫為他殉葬？

    一飯之恩，有人視若泰山；一命之義，有人視如草芥。

    我的屬下是哪一種？

    我又是哪一種？

    懷揣著複雜難名的心情，我讓沓氏的縣丞接過了縣長的官印，而後帶著一百一十六人繼續巡視遼東。

    也許是剛剛經歷了一場突如其來的刺殺，眾人都有些沉默，氣氛也頗為壓抑。

    「主公，」一聲不吭走了大半天后，龐淯忽然開口，「屬下該死！」

    「我驟得一員大將，欣喜之下也疏忽大意了，你無須太過自責。」我減緩馬速，寬慰道。

    「若是屬下能少喝兩杯，也不至於令主公身處險境，燒掉了一大片頭髮。」他愈發自責。

    一說到頭髮，我反而笑了：「只不過是一片頭髮罷了，剪掉後很快就會長起，有什麼好在意的？」

    另一位玩忽職守的旅長吳石同樣惴惴：「龐旅長只是醉酒，屬下之罪難以寬恕，願受重罰。」

    「吃一塹長一智，」我只能示以寬懷，「算是警戒你我吧。」

    龐淯咬著牙應道：「屬下在此立誓，絕不亂飲！」

    「屬下也立誓，絕不再跟外人去看舞女！」吳石梗著脖子低聲吼道。

    「如果要說罪過……我才是罪大惡極吧？」龐淯身後的陸仁哭喪著臉插話道。

    要不是這廝醉倒在地，那些刺客也不會獲得這麼一個極佳的行刺機會，因此，陸仁的確有罪——說實話，他還不如一開始就酩酊大醉不省人事。

    「你說得對，有罪就要責罰。」我決定殺雞儆猴，「罰你一個月軍餉。」追命嘶鳴一聲，忽然加速。

    「……是。」陸仁悶悶地應了一聲，片刻後才反應過來，在身後叫道，「我軍發過軍餉嗎？」

    －

    快馬沿海岸線行進了三天，我軍來到西安平縣城。

    西安平縣城門大開，卻沒有縣中官吏出來迎接，只看得到百姓居民進進出出，一切如常。

    「這算什麼事？」吳石怒道，「這西安平的縣長如此狂妄！主公只要一聲令下，屬下立刻取他的狗頭來拜見主公！」

    「明明派了陸仁去通報了……」龐淯卻有些疑惑，「也不見這小子來回報……」

    我勒馬立在城下，舉目四望。百餘名鐵騎面前，百姓大多避之不及，偶爾有些青壯男子路過，卻是一臉厭煩之色。

    我心中愈發凜然，這些人……似乎並不是很友好啊？

    －

    一陣雜亂的蹄聲從城門深處傳來。

    陸仁縱馬躍出，坐騎長鬃飛揚。

    「怎麼回事？」我問道，「縣長呢？」

    「不曾找到。」

    我一怔：「那縣丞呢？」

    他搖頭道：「縣衙中只有幾名看大門的。聽說西安平的縣長、縣丞……早在九月就被縣民殺了。」

    「殺了？」我大驚，「那時公孫康尚在遼東，怎麼會有這種事情發生？」

    「據屬下打聽，公孫度父子徵兵過重，北平一戰又傷亡慘重，這才導致民眾對官府大為抱怨，聚眾衝擊縣衙，殺了縣長、縣丞等十餘名官吏，還懸首於菜市，據說至今仍在。」

    說起來都是盧植和我的罪過啊……

    不知從何時開始，我對於殺人這件事似乎有些牴觸情緒。

    「先進城去。」我催動追命緩緩入城。

    龐淯和吳石不敢怠慢，寸步不離地將我圍起，這警備級別顯然比之前提高了幾個檔次。

    雖然部分民眾並未刻意遮掩對官府的恨意與不屑，但是他們還算理智，並沒有直接衝上來給我一刀。

    縣衙之外一如意料之中的冷清，兩名守門人正無聊地磕著瓜子，看到百餘騎風塵僕僕地衝來，慌忙丟下手中的瓜子皮，轉而撿起門外石獅子腳下的長槍，鼓足了氣勢喝道：「大大大膽！來來來者何人！聚聚眾……」

    龐淯高聲喝斷了他們的顫音：「征北將軍、遼東太守馬大人在此，還不退開！」

    兩桿長槍咣啷啷落地，守門人連滾帶爬讓開了大門。

    我在馬背上居高臨下