太陽漸漸升起，那些接到邀請的外部落人，也紛紛開始趕過來了。

    「山甲首領，來得好早啊！」

    火猛穿著最好的獸皮衣，站在藤蔓牆南門的入口處，向騎著巨龜往這邊走來的山甲打招呼。

    山甲從巨型山龜北山跳下來，大笑道：「哈哈哈，今天是藤部落祭祀的大日子，當然得來早一點。」

    「走走走，一起進去。」

    兩人勾肩搭背，笑嘻嘻的往藤部落裡面走去。

    不多時，巨爪部落、刺蠅部落的首領也相續到來，每一個人都穿的非常隆重。

    就連距離很遠的兔部落也過來了，這幾年兔部落通過交易，從藤部落這邊獲取了大量的物資，生活得到了改善，雙方關係相當不錯。

    隨著太陽越升越高，整個藤部落開始變得越來越熱鬧，所有人都緊張而忙碌的準備著即將到來的大祭祀儀式。

    祭壇前，姜玄一邊查看著那些祭品，一邊向南星問道：「船隊還沒回來嗎？」

    南星搖了搖頭，道：「還沒有消息。」

    姜玄微微皺眉：「這麼重要的日子，他們可不能缺席，派人在哨台上盯著點河道那邊的動靜。」

    「是！」

    南星立刻找來兩個戰士，讓他們站在河邊最高的哨台上，時刻注意有沒有船回來。

    不一會，風草腳步匆匆的跑了過來，並且低聲向姜玄報告今天獲取的各種情報。

    荊棘藤，作為藤部落專屬的情報機構，就好像藤部落的眼睛一樣，為部落時刻觀察四周的各種動靜。

    可以說，荊棘藤在藤部落崛起過程中，發揮了不可磨滅的作用。

    風草報告完以後，姜玄道：「今天是大祭祀，讓荊棘藤那些能夠信任的隊員過來一起參加吧。」

    「什什麼」

    風草愕然抬起了頭，滿眼的難以置信。

    雖然荊棘藤為部落立下了許多功勞，但因為他們身份的特殊性，平時是絕對不能暴露的，也不可能參與像祭祀這種盛大的活動。

    姜玄拍了拍風草的肩膀，道：「平時委屈一下也就罷了，今天這麼重要的日子，我不能繼續委屈你們。我說過，部落不會忘記每一個有貢獻的人。」

    風草先是激動了一番，然後又恢復冷靜：「我替荊棘藤的所有隊員謝謝首領，可是大祭祀那麼多人，他們一旦參加，身份不就暴露了？」

    姜玄笑道：「你放心，我會請藤神給你們單獨製造一塊地方，你們就在那裡參加，其他人看不見的。」

    「多謝首領，我這就去把這個好消息告訴他們。」

    這一下，風草終於放心了，她擦了擦濕潤的眼眶，立刻轉身去通知荊棘藤的那些隊員們。

    姜玄的嘴角也露出了笑意，繼續往下一個地方走去。

    中午時分，太陽升至中空，大祭祀即將開始，但船隊還沒回來。

    「怎麼回事？不是提前通知了他們嗎？按理說也該到了，難道出了什麼意外？」

    姜玄站在河邊，心情微微有些焦躁，因為他不想船隊的戰士們缺席如此重要的場合。

    南星安慰道：「首領，也許他們只是路上耽擱了一會，很快就到了。」

    「希望是這樣吧。」

    姜玄在河灘上走了兩圈，道：「你繼續派人盯著，一有情況，馬上向我報告。」

    「是！」

    南星親自登上了河岸邊的哨台，注視著飛魚河下遊方向的動靜。

    正午時分，祭壇。

    為了大祭祀，藤部落的祭壇已經進行了重建，如今的祭壇有九層，

    高達幾十米，是真正的龐大建築。

    祭壇之上，使用的泥土也與往常不同，它被礦物顏料染成了五種顏色。

    其實姜玄本來是想用天然五色土的，但天然的五色土分布的非常散亂，光是收集和運輸就是一個大問題，所以最終姜玄只能退而求其次，選擇用顏料把普通的黃土染成五色土。

    九層的五色祭壇之上，畫滿了藤部落的圖騰紋，以及各種凶禽猛獸、花鳥蟲魚，顯得神秘而莊重。

    五色祭壇前方，各個部落前來觀禮的人已經就位了，藤部落