平虜大將軍南下平寇！

    當這個消息通過朝廷的邸報傳到各地時，整個湖廣大地，都是為之一振，無不是官民百姓都對其翹首以待。對於他們來說他們可在乎什麼所謂的「不臣之心」，什麼「清君側」，什麼這也好，那也罷，對於深受獻賊之苦的他們來說，他們的心裡只有一個念頭——這下好了，獻賊橫行不了多長時間了！

    隨後，大家都在那裡數著日子過，期待著平虜大將軍的到來。

    就在這樣期待之中，武昌被「左良玉」克復，還不等人們反應過來，突然又有一個消息傳來了——獻賊於岳陽和其偽朝一同被炸彈襲殺，李定國、劉文秀、艾能奇等賊將紛紛向平虜大將軍投降……

    曾經橫行十數年的獻賊就這麼被剿滅了！

    這些消息有如臘月里的驚雷一般在天下迴響著。

    橫行天下的獻賊降了，甚至就連曾洗劫了武昌的左良玉，也一併被平虜大將軍斬於軍中！

    天下太平了？

    對於剛剛經歷過兵火之劫的湖廣百姓來說，他們無不是被這一連串的消息驚得回不過神來，待到平虜大將軍來到武昌時，自然是萬人空巷……其實，武昌城裡早就沒多少百姓了，經過張獻忠的擄掠殺害，城中早就是十室九空。甚至就連城外百里，都鮮有人煙。

    看著眼前富麗堂皇的楚王府，朱國強的神情顯得有些凝重，這是他見過的第二個王府，和德王府一般的富麗堂皇，因為張獻忠部將逃離的倉促，並沒有放火焚城，只是宮城被毀而已。

    「大將軍，去年，獻賊先陷漢陽，隨後全軍從鴨蛋洲渡江，攻陷武昌，抓住楚王，將他放進竹籠，沉入江中，盡殺楚王宗室。隨後又將男子二十歲以下、十五歲以上錄用為兵，其餘的全部殺掉。從鸚鵡洲到道士洑，沿路浮屍遮蔽江面，一個月後水面上人的脂油仍然厚達幾寸，水裡的魚鱉都不能食……」

    跟在平虜大將軍的身邊，堵胤錫輕聲說道。身為武昌、黃州兵備道的他，是在武昌城陷後，接任的這個官職，抵達黃州後一直在黃州操練兵馬，試圖收復武昌，在得知武昌為左良玉克復後，便匆匆趕到武昌，而接下來的消息，更是驚得了瞠目結舌，簡單有些不能接受。

    過去他只聽說過平虜大將軍如何能征善戰，而現在，不過只是區區幾天的功夫，為患多年的獻賊居然讓他就這麼輕易平定了，他又怎麼能不驚訝，他甚至相信朝廷在得知這個消息後，將會是何等的驚愕。

    只以為大將軍是因此楚王的遭遇而失落的堵胤錫急忙開口道。

    「大將軍不必過於傷懷，下官這就命人尋找楚藩宗親，待到……」

    「楚王實在是死有餘辜！」

    朱國強冷冰冰的說道。

    「雖說左良玉心懷異志，但勉強也算是忠臣，要是當初他撤到武昌時，楚王能妥善對其加以安撫，招攬，又何至於落得這步田地，只是可惜了滿城數十萬百姓，盡遭獻賊殺戮。」

    大將軍的話，讓堵胤錫驚訝道。

    「大將軍，宗室有不得結交武官的規矩。」

    「那規矩是太平盛世時定的，現在都是什麼時候了，還守著這樣規矩，守著等死嗎？成祖要是知道子孫們都是這副模樣，會氣的踢棺材板的！宗室，宗室是要拱衛中央的，亂世時還不拿起高皇帝的規矩，還守著藩禁的規矩，不是蠢就是壞，堵胤錫……」

    扭頭看著堵胤錫，看著這位歷史上南明的兵部尚書，朱國強反問道。

    「以你看來，我以宗室領兵，是不是壞了祖宗的規矩？」

    堵胤錫這位南明的兵部尚書，曾強烈主張聯合大順軍和大西軍抗清，最後的吐血死在率領忠貞營出征的路上，這個人能夠在那個時候主張聯合農民軍，能把民族大義放在諸事之前，由此可見他絕對不是個迂腐的人。這也是朱國強會這麼問的原因。

    「這……」

    沉吟片刻，堵胤錫答道。

    「大將軍，以藩王領兵也是祖宗的規矩，就像大將軍所說，亂世有亂世的規矩，恢復太祖高皇帝的規矩，亦是時之所需也！」

    堵胤錫的回答讓朱國強頗為滿意的點頭說道。

    「堵胤錫，你可否為本王上書朝廷，請旨恢復高皇帝祖制！」

    啊