呂陟在歌舞昇平之中過著他的生活，但是危機不會因為歌舞昇平而消失，只會滋長。不過嶺南大族只是想要權力而已，並不會影響呂陟的位置，因此呂陟的地位暫時不會受到影響。呂陟可以安心做他的南越王，享受他的帝王生活。可是鄭弘的帝王生活就比較慘了。周莊回到成都一心處理內政，當然就有更多的時間好好管教鄭弘這個小皇帝了。鄭弘在周莊的管教下過著的是處處受限的生活。

    鄭弘現在已經是十八歲的少年了，但是周莊還是當他是小孩子，大事小事一把抓。朝廷之上，鄭弘不能決定一件事，只能聽著周莊的教導。蜀地雖然不大，但是鄭弘從來沒有去視察過，一直都呆在他的皇宮之中讀書。小小年紀已經是飽讀詩書，而且倒背如流。但是周莊還是不滿意，還要小皇帝讀書。鄭弘現在看見書本，就已經開始出現厭倦了。不過當著別人，他也要裝出手不釋卷。

    周莊管著蜀地的大事小事，完全是因為他對鄭達一片忠心，但是鄭弘看不出周莊的忠心，看出的就是周莊把持朝政，做著西蜀的無冕之王。鄭弘對此越來越不滿，但是也沒有辦法，軍權在周莊手中，鄭弘手中只有護衛皇宮的軍隊以及服侍他的宦官與宮女而已。這樣的實力是不可能對付周莊的，而且鄭弘也不敢對付強勢的周莊，他只能忍氣吞聲，在周莊面前變成一個聽話的孩子。

    而鄭弘此時唯一可以依靠的老臣費允也進入生命的最後階段。費允一直默默在後方執行著周莊的命令，同為託孤大臣，但是費允只不過是周莊命令的執行者，雖然他心中有過不滿，但是以大局為重。現在費允就要離開人世，周莊親自來到費允的家中探望費允，費允看見周莊來了，勉強支起身體對周莊說：『『現在陛下已經長大，理當將朝政交給陛下。君臣之間各司其職，大臣可不能做君的事。而且有些事情丞相完全可以交付有司處理。』』

    周莊聽後說：「不是不知道這個道理，但是先帝託孤之重，當今陛下年幼無知，我又害怕他不能繼承先帝之志，恢復中原乃先帝遺願，為先帝託孤之恩吾將全力以赴。我也知道你害怕我太過勞累，但是我害怕誰做事都沒有我來的細心，以前還有費公您可以交託，現在您要走了，真不知道誰可以盡心盡力為國解憂。我還希望費公您可以養好身體，早日回尚書省幫我一起處理公務。」

    費允看著周莊，說自己恐怕時日無多，就希望周莊可以照顧他的家裡。周莊答應了他。當天晚上費允離世，而周莊將費允幾個兒子全部提拔為官，也算完成他對費允的承諾。費允死後，鄭弘完全沒有人可以說說話，滿朝文武誰看著都是周莊的人，不是他自己的人，而他父親給他留下兩位羽林大將軍王文遠以及韓昌勖現在也被周莊調離，一個調到梁州駐守，一個調到南方與越巂國的前線。

    現在鄭弘唯一可以說上話的就是他的母親而已。但是他的母親此時也只是告訴鄭弘要好好學習，要親賢臣，遠小人。為了能讓鄭弘親賢臣遠小人，鄭弘身邊的宮女與宦官也是嚴格挑選過的。鄭弘現在十八歲了，李應該大婚的年齡。為了鄭弘的婚事，大雍的太后把西蜀群臣的女孩看了一個遍，最後選擇何延的女兒為皇后。因為何延雖然人已經死了，但是在將領之中任然有威望，因此娶何延的女兒有助於提高鄭弘在軍中威望。

    何姑娘進了宮變成了何皇后，新婚之夜鄭弘與何皇后渡過了難忘的一天，而鄭弘也正式從男孩成為男人。雖然何皇后出身於將門，但是溫良淑惠善解人意，給了鄭弘的生活一點點暖意。鄭弘有了何皇后的陪伴生活不至於太無聊。妻子是丈夫的賢內助，有了一個賢內助的妻子，才可以使得家庭和睦，這樣一個男兒才沒有後顧之憂，才可以一心一意撲在他的事業上，完成他們的野心與理想。

    而郝連珏的賢內助就是宇文皇后。宇文皇后這個賢內助可不是虛的，郝連珏的後宮有許多妃嬪來自草原的各部，宇文皇后總能協調各個妃子之間的關係，就是平時因為生下皇長子而趾高氣揚的賀賴貴妃看見宇文皇后也會收斂不少。而且宇文皇后十分孝順，經常陪著婆婆慕容太后一起下下棋，一起說說話。慕容太后對這個兒媳十分滿意，對宇文皇后說過她最可惜的就是沒有為郝連珏生下兒子。

    宇文皇后也為這件事無奈，郝連珏將他大部分晚上時間交給了宇文皇后，但是宇文皇后就是沒有兒子，女兒倒是生了兩個。給郝連珏生下接班人是宇文皇后的期盼