寒風在田野里一無阻擋地呼嘯著，天空是灰色的，呈現著一種混沌沌的氣象。+太陽也好象成了窮人，吝嗇地把光和熱收斂起來。

    就在這萬物蕭條，本應該是人跡罕見的時候，由北京通向北方的道路上卻是喧囂異常。無窮無盡的大小車輛，車上亂堆著家用的東西，在冰霜覆蓋的硬地上咯吱咯吱地前進，扔在路旁的枕頭、破布、馬桶、掃帚、耙子等雜物隨處可見；雞在籠子裡叫著，牛羊系成一串在後面走著，找不到主人的狗在亂鑽亂叫著……

    自從退回遼東的決議在朝堂上被通過，北去的路上便熱鬧起來，即便心中再留戀這繁華之地，即便萬般不想回到那苦寒之地，但皮之不存，毛將焉附，滿人從王公貴族，到普通包衣，都無奈地收拾東西黯然踏上歸北之路。

    起初的時候，撤退還是不急不緩的，在很多滿人看來，形勢並未到了特別危急的時候，說不定能在京師過完年再走。而先走的滿人，則貪婪地要把落到手邊的一切東西都帶走。僥倖心理，再加上所攜的東西太多，準備的時間太長，導致了撤退行動的緩慢。

    這種舉族撤退，不同於軍隊的入寇劫掠，男男女女、老老少少，拖沓延宕，比逃難還要慢上許多。

    清廷做出了撤退的決定，卻不想如同逃難般悽惶，他們還努力籌劃著，希望能來一次有序的轉進，儘量多地劫掠物資和人口退回遼東。但想達到這個目的，卻是非常困難的。

    明軍集團的壓力絲毫不放鬆，這使得河間防線的軍隊難以調動。為防萬一，清廷又不得不把京師的禁旅八旗大部派出，一部駐通州。作為河間防線的雙保險；一部分別駐於薊門、遵化、山海關等地，以確保北退的通路。

    這樣一來，除去先前增援盛京的一部清軍外，清廷能夠調動的兵力已經所剩無幾。無奈之下，只得再次命令各王公貴族把家丁奴才都抽出來，拼湊出了三千多雜牌軍。開始組織大規模的運送物資行動。

    時近隆冬，清廷也同樣產生了僥倖心理，認為明軍可能因為氣候和水土的關係，發起進攻的可能性變小了。這樣的話，興許隨著時間的推移，會有什麼變數也說不定。

    追根究底，滿清對放棄關內、退回關外還是不甘心的，當初冷靜的決定雖然獲得通過，卻無法改變心底的不舍和貪婪。從王公貴族。到普通包衣，都是這樣的心理。

    所以，形勢的突然變化一下子打了清廷措手不及。河間防線轟然崩塌，近二十萬的滿、蒙、漢軍死傷無數，狼狽逃竄，如喪家犬般逃入京師，立時掀起了更大的混亂、驚惶的奔逃之潮。

    心存僥倖的滿人如末日臨頭般恐懼驚慌，再也不能心平靜氣地收拾大小家當。都草草收拾，蜂擁出城。這股奔逃浪潮一起。清廷再也無法遏制，任何有序組織的意圖都被驚慌失措的人們破壞。更有官兵擅離職守，領著家眷、攜帶家財，倉惶北逃。

    而逃跑的先鋒便是蒙古八旗，他們不再肯為了滿人去拼命，天示的預言使他們心膽俱喪。帶著劫掠所得向北跑，向北逃。由他們帶來的潰逃擴散蔓延，很多敗兵不去收容歸建，而是歇口氣繼續逃。

    京城中亂成一團，消息滿天飛。一會兒說天津失陷了。明軍正沿河進趨京師；一會兒說通州正在激戰，明軍暫時打不過來。種種消息也不知是真是假，不斷加劇著恐慌的氣氛，可謂是一夕數驚。

    如果說形形色色的消息還只是聽聞的話，京城內連續發生的血案，則更令滿人感到危機就在身邊，那些旗奴家丁都成了潛成的敵人，不再是恭順的羔羊。

    鑲黃旗監生郎廷樞及其親眷在家中被殺，據倖存者講述，是一伙頭裹黑布、脖纏紅巾的暴徒所為，而引領者卻是郎家的家人黃吉，綽號黃裁縫。

    九門提督鄂克遜帶十數親兵回家路過鼓樓時，突遭「賊人」狙擊，這伙「賊人」躲在街旁店面內先是火槍齊射，接著又投擲炸彈，然後執利刃衝出砍殺。鄂克遜身中兩彈，當場被擊斃，親兵也死傷大半，只有兩人拼死逃出。而「賊人」雖有損傷，但卻相攜逃竄。

    洪承疇府邸突起大火，煙火升騰，一片大亂，其母連驚帶嚇，一命嗚呼。

    多羅貝勒尚善的家眷大車小輛趕出城時，在城外十里處突遭預埋的地雷襲擊，親眷死傷不少，更炸死其妻子。

    固山貝子擴爾坤的