冬日的柳城，一片白雪皚皚，寒冷的北風不停吹拂，卻吹不散城中的熱氣，城內各處民居煙囪冒出煙霧，煙霧的熱量，使得上空的雪花似乎都變得少了許多。

    街頭巷尾，有許多頑童嬉戲著，滾雪球堆雪人，打起雪仗，歡聲笑語迴蕩在斑駁的街道上，平添許多人氣。

    新年將近，柳城的居民們忙著準備年貨過年，城外靺鞨各部定居地，靺鞨部民也忙碌著準備過年，孩童們在雪地里追逐打鬧，同樣在滾雪球堆雪人、打雪仗。

    孩童的家人們在自家所住院子裡忙碌著，將剛包好的餃子逐一擺開，任其凍結，如此一來，這種以面為皮以肉為餡的麵食就可以儲存很久。

    一轉眼將近兩年時間過去，南下的八個靺鞨部族已經在營州柳城正式定居下來，在這裡他們得到周國官府的關照，有了安全的定居地，人和牲畜都能平安度過寒冬。

    待到春暖花開，靺鞨八部的青壯們騎上馬，舉族前往營州外圍那些官府劃定的地區狩獵，獲取各種獵物以及皮貨，行動不便的老弱則留在柳城外聚居區，養豬養雞，免去奔波之苦。

    靺鞨人世代生活在遼北的白山黑水之間，以漁獵為生，而南下的靺鞨八部在柳城定居的這兩年時間裡，漸漸熟悉了一些中原的生活方式，許多柳城居民常見的食物，也漸漸成為靺鞨人的主食之一。

    餃子便是其一。

    包餃子需要用到面，而麵粉來自於磨碎的麥子，在柳城有麥田，有水力磨坊，甚至還有外地客商販來的麵粉，所以在柳城的靺鞨人，可以用皮貨換取大量的麵粉，用來製作各種麵食。

    用擀麵杖將餃子皮擀好，再用菜刀剁好肉餡，一家人圍在案邊包餃子，然後將大量包好的餃子凍上，想吃的時候，拿出來用鐵鍋一煮就好，再方便不過。

    與此同時，靺鞨人過年的習俗，也增加了一些花樣，其一就是貼窗花。

    從商賈那裡買來紅紙，然後用剪子將紅紙剪成各種好看的圖案，貼在窗戶紙上，看上去十分漂亮。

    剪紙是一門手藝，靺鞨人只能剪出簡單的圖案，而城裡的手藝人可以剪出許多漂亮而又複雜的圖案來，讓靺鞨人驚嘆不已。

    他們剪不出這麼複雜的圖案，卻可以用很便宜的價錢從手藝人那裡買，貼在家中的窗戶上，愈發彰顯新家和舊家的不同。

    靺鞨人沒有造紙的手藝，所以紙張在他們祖祖輩輩的生活里屬於奢侈品，但在柳城，紙張的價格不是很貴，所以剪紙用得起，窗戶紙就更不用說了。

    房間必然有窗戶，以便採光和通風，但有時候要在確保採光的同時防風，就得給窗戶糊上窗戶紙。

    窗戶紙的糊法有講究，不能糊在窗欞內（窗戶的室內一側），道理很簡單，但靺鞨定居者們記不清楚，所以第一年冬天時，各種狀況就來了。

    秋天糊完了窗戶，一開始沒問題，但當北風吹起來的時候，室內可以燒火盆，有火炕，所以不是很冷，但外面天寒地凍，室內外溫差大，窗戶紙就結露，然後變濕。

    窗戶紙一濕就不結實，風一吹，就都吹壞了，於是大冷天裡，窗戶漏風，室內也就冷起來。

    即便結露情況不嚴重，窗戶紙糊在內側，會導致暴露在外的窗欞落有積雪，積雪凍了化，化了再凍，用不了多久，一扇窗戶就會變成冰瀑布。

    所以窗戶紙不僅要糊在窗戶外側，還得糊雙層，中間夾著麻，呈網狀，這樣才牢固耐用。

    種種生活細節，是初來乍到的靺鞨人所不知道的，但在周國官府的幫助下，他們很快就適應了新生活，對於未來愈發憧憬起來。

    寒冬臘月時，即便外面寒風凜冽，一家人在堅固的房子裡，坐在溫熱的火炕上吃熱乎乎的餃子，這樣尋常卻又溫暖的生活，對於他們來說，是南下前不敢想像的。

    八個靺鞨部落，舉族離開世代居住的棲息地，實屬情非得已，南下投奔周國，只想著有一塊棲身之處度日即可，卻沒想到在營州有一片新天地。

    當然，這是要付出代價的。

    聚居區一隅，作議事之用的大帳篷內，營州總管楊濟，在此與靺鞨八部的首領們會談，商討一件大事。

    營州官府作為東道主，對於遠道而來的靺鞨部落給予各種便利，如今各靺鞨部