崇禎九年六月下旬的膠東，由於小冰河的影響，空氣中已經夾帶絲絲寒意，預示著一場寒霜將再次降臨大地。

    一行約莫幾百人的隊伍走在荒地中，當頭打著的幾杆大旗在風中獵獵作響，這是王爭帶著的文登營第六哨新兵。

    這些新兵的腰間基本都掛著兩到三個血淋淋的腦殼，由於剛剛取得大勝，新兵們都見了血，仿佛剛剛進行一場蛻變，扛著長槍走在路上都顯得虎虎生風。

    冬日是殘酷的，各地都有無數的老弱災民，他們衣不蔽體、食不果腹，不知又要有多少人將要在今年的長冬中被凍死、餓死。

    想到這裡，王爭一陣搖頭。

    時局不靖，儘管已經在五文河獲得大勝，但是王爭卻並不能放鬆步伐，隨著奴酋皇太極稱帝，阿濟格率十萬餘清兵叩關，境況將會變得更加艱難起來。

    走在最前面的王爭攥緊手裡的那口鋼刀，有些話只能自己悶著，並不能與黃陽他們明說。

    印象中，那場徹天動地的松錦大戰還有不到三年的時間就要開始了，這是一場決定明清雙方命運的關鍵戰爭，時間緊迫，已經容不得自己有絲毫的懈怠！

    與在水寨中相比，王爭的隊列中好像少了不少人，江大與被救下的那三百來個百姓並沒有在隊列中一同前來。

    臨行的前幾日，王爭經常找江大交心，一談就是小半日的光景。

    以王爭這幾日對江大的了解來看，無疑他是值得信任的，但想來想去，王爭覺得江大這種性子並不適合在軍中作為基層將官。

    江大沉默寡言，貌丑卻心善，在他的心中，除了對王爭的忠心便是道上的義氣最為重要，讓他帶兵，無疑是場災難。

    優秀的領袖最明顯的特徵便是知人善用，無論什麼樣的人都能在他手中發揮出自己的作用，如漢高祖劉邦。

    相比朱元璋的親力親為，劉邦則是個另類，他並無張良經天緯地之才，沒有韓信統兵作戰之能，唯一擅長的便是用人之道。

    按照這時候朝廷的規矩，被有任何背景的王爭，此次作戰所得幾乎不會有一絲一毫的留存，都將被貪功的上級瓜分，官官相護之下，王爭拿他們根本沒辦法。

    最多有個擢升的功勞，但這顯然滿足不了王爭。

    任了誰，都不想將自己辛辛苦苦打下來的地方拱手送人，不過規矩是死的，人是活的，儘管規矩在自己頭上壓著，王爭依舊在想方法解決。

    按這時候的規矩來看，水寨里繳獲的物資明面上自己要是想留著是不可能的，那王爭只有在暗地裡下下功夫。

    沒錯，王爭想到了從水匪那邊投誠過來的江大，他並沒在新兵戶籍中入冊。

    思來想去，王爭最後決定把江大留在五文河水寨，明面上作為新的五文河水匪頭領，暗地裡卻是為王爭占據住五文河這一塊寶地。

    江大聽到這個消息自然很高興，露出了難得的笑容，在他看來，王爭要他在外立杆子，並且將辛苦打下的五文河交給自己管理，那是極大的信任，心下對王爭感激異常。

    儘管江大面上並沒什麼變化，但王爭依舊能從他微微抖動的手上看出，江大心中還是很激動的。

    既然江大要立杆，那就需要王爭的協助，那些投降的水匪自然不能再用，都被王爭在出發的前一天砍了腦殼，準備去領軍功。

    三百餘名百姓被水匪抓來多年，家中早都沒了什麼親人，甚至連各自的村莊還存在與否都不知曉。

    如今外頭兵荒馬亂的倒不如這五文河安穩，有吃有住還安全，水匪幾乎都被王爭驅趕走。

    這些百姓商議了小半天，最後也沒幾個離開的，幾乎都願意留下來追隨江大，立杆五文河。

    這樣一來，加上王爭為江大留下的糧草銀兩等物資，江大帶著幾百人占據水寨，直接成了五文河內最大的一股杆子。

    這時候的水匪立杆都不會用真名，例如浪裏白條、河龍王、浪里蛟等人，即便是農民軍中也幾乎都用名號行事，例如闖王、射榻天、八大王等一些較大的農民軍。

    這些在外掛著腦袋賣命的窮凶極惡之徒幾乎在各處都有得罪人，起初這也是為了保護自己家人的法子，到了現在則成了道上另一個不成文的規矩。

    在