「你把皇上怎麼樣了？」周貴妃被鋼刀架在脖子上，臉上卻毫無懼色，反而大聲質問皇后。

    皇后眯了眯眼睛，伸手打了貴妃一記耳光：「屠戶生的賤婢，也敢開口閉口就是皇上！就憑你，你也配？」

    周貴妃頭一偏，回過頭來，狠狠地瞪著皇后。她的嘴角流出一行血跡：「拓跋文殊，你謀朝篡位，不怕遭天譴嗎？」

    拓跋文殊是皇后的閨名，已經幾十年沒有人叫過了。皇后乍一聽這個名字，先是恍惚，隨後笑了起來：「天譴？周敏珠，你都不怕天譴，我怕什麼？」

    周貴妃恨恨地看了皇后一眼，一口帶著血的唾沫啐在皇后臉上。

    生死關頭，沒想到居然是貴妃有些魄力。酈書雁拿出手帕，遞給皇后。

    皇后接過手帕，擦乾淨臉上的污穢，冷冷說道：「周敏珠，你讓本宮失去了耐心。」

    周貴妃冷哼一聲。

    皇后繼續說道：「你最大的錯誤並不是愚蠢，甚至不是狂妄。愚蠢和狂妄，本宮都能忍得下去。本宮甚至故意輸給你一局半局……」她的嘴角揚起一抹嗜血的笑意，「你是不是就覺得，本宮是個和軟的性子？」

    酈書雁靜靜地看著周貴妃的神情。周貴妃臉上滿是憎恨：「呸，你以為人人都和你一樣？本宮要殺齊王，不過是因為他和你走得近！」她冷笑，「本宮和皇上是真心相愛，偏偏你這個老婦從旁作梗。你早該死，你的兒子也早該死了！可恨你動手太早，不然，我一定把你們殺得乾乾淨淨！」

    「大膽！」鉗制著周貴妃的金吾衛士齊聲喝道。

    皇后揚眉：「不妨事，讓她說。」她看了周貴妃如花的嬌美容顏一眼，勾起一抹詭異的微笑，「周氏，你是不是覺得，皇上也很喜歡你？」

    「那是當然！」說起這件事，周貴妃的臉上滿是光彩，「皇上都肯把整個國家許給我的兒子，我有什麼不相信的？」

    皇后又一次笑出了聲。她揮了揮手，忽然間意興闌珊，對旁邊的兩個侍衛說道：「送貴妃娘娘上路吧。做得乾淨一點兒，別讓她受什麼苦。」

    酈書雁微覺詫異，看了皇后一眼。

    侍衛從長弓上解下弓弦，圍著周貴妃潔白細膩的脖頸繞了一圈。周貴妃自知沒有再活下去的可能，掙扎著大聲喊道：「皇上，來世再報恩啦！」

    「這是本宮聽過最好笑的笑話！」聞言，皇后忍不住笑出聲來。

    侍衛把弓弦纏在手上兩圈，緊緊地勒住了周貴妃的頸子，一點點往裡收進。周貴妃雙眼漸漸突了出來，明玉一般的腮頰透出了血紅的顏色。

    「周氏，本宮叫你做個明白鬼。」皇后一揮衣袖，「皇上活得好好的。秦王是他的親生兒子，怎麼會弒殺生父呢？」

    周貴妃說不出話，吐出了舌頭。可她的意識還很清楚，目光亮得嚇人，死死瞪著皇后。

    「你再看，也沒有用處。」皇后笑容溫雅和善，剛才的瘋狂情狀完全消失了，「周氏，這說明了什麼？秦王是個孝子，孝子啊……皇帝如果有什麼對後宮下的命令，他會不從嗎？」

    周貴妃的眼神變得更加恐怖。她的眼球幾乎突了出來，喉嚨里模模糊糊地吐出了幾個字。酈書雁側耳細聽，依稀可以聽見「不服」、「不可能」。

    身後的侍衛狠狠地把弓弦一絞，貴妃頸子上的血管猛地被割裂開來，鮮紅的血灑在華美的殿宇之中，就連皇后的手上，也被濺了幾滴鮮血。皇后輕輕拂去手上的血珠，轉過頭去看著窗外。

    酈書雁憐憫地看著周貴妃死不瞑目的屍身。周貴妃年輕，輕浮而浪蕩，自以為征服了皇帝，更是輕而易舉地付出了對皇帝的真心。

    鮮活的人，遠遠比屍山血海可怕許多。酈書雁走到皇后身邊，微笑道：「娘娘。」

    皇后從怔忡之中回過神來，看著酈書雁，一時間有些茫然。酈書雁道：「娘娘，後宮之中的局勢，還需要您去主持。」

    皇后如夢方醒，深深地看了酈書雁一眼：「本宮錯看你了。」

    酈書雁一怔，背後起了一陣寒氣。

    「本宮本來以為，你只是憑運氣走到了今天。你深藏不露得很是厲害，居然連本宮也騙了過去。」皇后目光之中含著讚許，看了酈書雁一眼。

    見皇后並無怪罪之意，酈書雁輕輕福身，答道：「臣女自問，不及娘娘萬