鮮血落在黃土之上，轉瞬之間，就被土地吸得無影無蹤。春榮的臉白了又青，她意識到，對酈書雁而言，她也像這鮮血一樣，是可以隨時消失的東西。

    酈書雁漫不經心地問道：「你是說呢，還是不說？」

    春榮屈服了。她垂頭喪氣地握著傷口，表情因疼痛而扭曲：「奴婢……說。」

    反正她也背叛過蘇太君一次了，有什麼不能背叛艾姨娘的呢？春榮想。

    倪媽媽從荷包里拿出一粒藥丸，塞到春榮嘴裡。春榮吃了藥，疼痛減輕了不少，語速和吐字也正常了：「最開始，艾姨娘只是讓奴婢把一種粉末放到老夫人的藥里。後來……」她打了個冷顫，回憶起了對她而言不堪回首的那些往事。

    春榮一向是個手上沒什麼余錢的人。她從小被父母賣到酈府，可那還不是她奉養父母的終結。她的父母每個月都會把春榮的月錢拿走，如果春榮被罰了月錢，他們還會大發脾氣。

    慢慢地，春榮養成了貪錢的性子。艾姨娘讓她把那種粉末放到蘇太君的藥里，一開始，她還不願意。可架不住艾姨娘用財帛誘惑她，春榮半推半就地也就答應了。誰知半個月之後，艾姨娘卻慢慢露出了猙獰的獠牙。

    原來，她讓春榮每天放在老夫人藥里的根本不是什麼養身子的茯苓粉，而是砒霜。春榮驚恐萬分，一開始知道，她唯一想的，就是把這件事告訴蘇太君。可艾姨娘卻提醒了她：如果蘇太君知道，她也一樣會死。

    「所以，奴婢也就沒有告訴老夫人了。」春榮自暴自棄地跪在地上，臉色麻木。

    酈書雁低低嘆了一口氣。

    終於解開了蘇太君死亡的真相，她卻沒有任何輕鬆的感覺。她對倪媽媽點了點頭：「殺了。」

    聽見這兩個輕描淡寫的字，春榮睜大了眼睛：「大小姐，求求你……」

    「你求我做什麼呢？老夫人的遺願，就是殺了你啊。我身為她的孫女，當然要完成她的遺願。你當我忘了麼？」酈書雁冷然問，「再有，如果祖母知道，你給她吃的不是補藥，而是砒霜，你說，她會不會求你？」

    春榮回答不出。

    「你狐假虎威的時候，仗的是誰的勢？」酈書雁冷笑，「老夫人的。哪怕你問老夫人要賞錢，她也不會不給。可你殺了她。——倪媽媽，還愣著做什麼？」

    倪媽媽「嗯」了一聲，匕首的銀光閃了閃。

    春榮捂著汩汩流血的頸子，不甘地瞪大了眼睛，倒在地上。她倒下的動靜很大，濺點泥土。

    「主子，讓奴婢來吧。」倪媽媽恭敬地低頭，「處理屍體的過程不太好看，別驚了主子。」

    「沒什麼。」酈書雁淡淡道。她連殺人的命令都下了，難道還會怕什麼屍體嗎？

    倪媽媽勸了酈書雁一次，就不會勸她第二次。她從荷包拿出一個小瓶，把瓶里的粉末倒在了春榮身上。

    春榮的身體連著衣服一起融化，冒出大大小小的泡沫，最後成了一灘散發惡臭的黃色膿水。酈書雁掩住鼻子：「走吧。」

    這就是死亡的氣息。酈書雁暗暗嘆息。

    倪媽媽走在酈書雁前頭，替她敲響了周姨娘院子的門。

    周姨娘院子裡的人都聽從了酈書雁的吩咐，無論聽見什麼聲音，都不會出院門一步，也不會往院外看一眼。倪媽媽道：「是大小姐來了，快開門。」

    大丫鬟春城把緊閉的門拉開了一條縫隙。她看見倪媽媽和酈書雁，鬆了口氣，把門打開：「大小姐，您可來了。」

    「怎麼說？」酈書雁微笑。

    春城有些為難，避開了酈書雁的目光：「下人抓著那個戲子，一眼沒看住，那戲子就要自殺。唉，他的力氣可真大，奴婢們費了好大的力氣才按住。」

    「不是他的力氣大。」酈書雁停了停，「是他不得不這麼做。驅使他的力量，才是真正的大。」

    春城似懂非懂。酈書雁道：「罷了，讓我進去看看。」

    春城連忙讓開。她帶著酈書雁走到花廳，只見正屋裡五花大綁著一個俊秀的男人。那男人穿著打了好多補丁的棉布衫子，卻洗得乾乾淨淨，正是先前潛進院裡的卓明傑。

    「相貌不錯。」酈書雁單手抬起了卓明傑的下巴，評價道，「難怪他們會選上你……讓你這樣的人來做這種事，確實還有點說服力。」