吉州城原大明州衙門，王自用、高迎祥、王子順、馬守應等流寇首領坐在大廳內，大桌子上擺著紅燒大鯉魚、五香滷牛肉、筍乾燉雞、烤羊排等菜餚，整個大廳內洋溢著肉香味，每一名流寇首領都拿著大酒碗大碗大碗的喝酒，身邊站著幾名頗有姿色的少女。

    王自用剛剛幾大碗酒下肚，忍不住拉過一名少女，開始動手動腳的。

    「好漢，不要啊。」那少女拼命掙扎。

    「好個不知好歹的小jian人！」王自用一巴掌打在少女臉上，「被老子紫金梁看上了，是你的福氣，你這小jian人生在福中不知福！」

    那少女嚇得渾身發抖，但又不敢哭，之前被擄的幾位姐妹就因為有人哭了，結果引起這些賊首不高興，被一刀砍了。可憐的女孩只好強忍著屈辱和噁心，任憑那雙髒手在自己身上亂動，遊走在身上各部位。

    「小兄弟，你也來吃點酒肉，這裡都是牛羊肉，雞肉魚肉，你可以吃的。」王子順招呼馬守應道。

    「就算是豬肉也無所謂了！天災人禍，沒辦法的時候人肉都得吃，不要說豬肉了。」馬守應倒是沒有迴避「豬」這個對他們來講不乾淨的字。

    在天方教徒眼中，豬是愚蠢，不潔淨的動物，所以他們才忌食豬肉，並非是某些人所傳說的那樣，豬救過了他們的先知，而是覺得豬肉很噁心。不過在人肉都吃的情況下，馬守應那幫人還真沒那麼多忌口，有東西吃就好了。

    高迎祥轉頭看著王自用：「大當家的，盟主王嘉胤不幸為官兵所害，大當家，如今三十六營內，就數我們的實力最強了，這盟主之位，非大當家莫屬啊。」

    「闖王啊，官兵圍剿，現在這時候誰出頭，不是成為官兵的目標？還是等我們殺出山西，殺入中原，擴招人手，再來決定盟主吧。」之前王嘉胤被殺，還是令王自用有些害怕。

    「各位當家的，大事不好了！」一名頭戴紅纓氈帽，身穿鴛鴦戰襖的賊兵急匆匆闖入賊首的大廳內，「一股官狗在襄汾和平陽之間屯軍，修築營寨，似乎要長期圍困我軍。而且官狗還在拉我們的人去當官兵，其實就是去種田。」

    王自用「哼」了一聲，把一個酒碗摔在地上，喝問那名賊軍斥候：「屯軍的官狗子有多少人馬？他們營寨修得如何了？」

    「回大當家的，官狗子約有五六千人，其中三千關寧軍，其餘的都是俘虜的王嘉胤的人。他們營寨剛剛修建，完工尚需時日。」

    「我們親自去看看！」王自用道。

    高迎祥站起來，抱拳行禮道：「大當家的，還是讓小弟去看看！小弟精通馬術，擅長刺探敵情。」

    「好，闖王你去吧，小心別被官狗子抓住了。」王自用點了點頭。他對高迎祥的騎術還是很放心的，原本高迎祥就是同蒙古人貿易買馬的，從蒙古人那進了馬，販入塞內。此人臂力過人，擅長騎射。

    李國棟的營寨和土城尚未布置完畢，高迎祥就帶著二十餘騎兵來了。

    「將軍，有賊人探子二十餘，距離我們五里之外，正向我們這趕來。」一名明軍夜不收回來向曹變蛟稟報。

    「兄弟，大哥我去看看，你在這安心幹活。」曹變蛟撂下一句話，便帶上關寧鐵騎的五十名夜不收，前去迎擊高迎祥的斥候哨騎。

    此時高迎祥正在明軍屯軍的營地外圍，遠遠看著流民們忙碌著，正在修建木柵欄和土城。這段時間來，李國棟除了從洪承疇那討要來的兩千流民之外，另外還有一千六百多名流民陸陸續續來投奔李國棟，都是為了一口飯吃。

    而李國棟對流民是來者不拒，只要過來了，就養活他們，當然要幹活的。

    「二當家的，官狗哨騎來了！」就在高迎祥刺探軍情的時候，一名賊兵斥候回來稟報。

    「哼哼！吾等皆草原歸來的精銳！還怕官狗子？」高迎祥冷笑著道。他身邊這些斥候哨騎都是跟隨他一起在大明邊境和蒙古草原販馬的老夥計了，每個人都是騎射不輸蒙古人的精銳騎兵。

    遠遠看到官兵夜不收前來，高迎祥張弓搭箭，瞄準了一名明軍夜不收。他手指一松，一支重箭閃電般射出，那名明軍夜不收雖然身披厚甲，可是羽箭卻帶著破空聲一下扎入了他的顴骨，箭的速度極快，連躲閃的機會都沒有。

    明軍夜