李國棟笑著道：「其實我們行善也是為了自己，將來這些難民，都是我們的生力軍。即便是女子，也能種田捕魚，解決糧草問題。我們要擴大自己的實力，需要的人越多越好。」

    王全苦笑一聲搖了搖頭：「只是大哥您也見到了，城寨之外的田地都白白荒蕪了，不是小弟我不想耕種，而是附近水匪猖獗，根本無法去城外種地啊。每次派人出城，不是我們幾個老夥計護送，就是要至少百名青壯才敢出去，否則就被水匪殺了。」

    「我這次來，就是來幫你解決水匪問題！匪患不除，我們無法安心生產。等到除去匪患，周圍田地都能開發起來了，我還打算把更多人遷來此地。」

    問明了情況，得知這一帶的水匪頭目名叫程繼孔，還有老賊王道善，張方造等，李國棟心中冷笑：「這程繼孔還真把自己當盧俊義了？王道善和張方造，一個把自己當晁蓋，一個把自己當宋江了？呸！還什麼替天行道，就是一群賊寇罷了！就是這群賊寇，周圍漁村被毀，土地荒蕪！朝廷除不掉，我們來除掉他們！」

    其實李國棟很反感水滸傳中的那幫所謂的梁山好漢，所謂的好漢都是一群賊寇土匪罪犯，除了少數如林沖之類的無辜者，其他的哪個都罪惡滿盈。同樣的，程繼孔自稱官逼民反，但李國棟覺得此人什麼交結俠義之士，這就是勾結土匪的罪證。真實歷史上，張獻忠打到了兩淮一帶之後，此三賊趁機攻打州城，大肆搶劫百姓。後來程繼孔是中了高傑的計，被高傑所誘殺，這股匪徒才煙消雲散。

    但高傑後來又被許定國以同樣的計策誘殺。

    王全指了指遠處一望無際的洪澤湖道：「大哥請看，八百里洪澤湖，並非是一塊水域，而是由大小湖泊組成，周圍河網縱橫，蘆葦叢生，水匪憑藉湖泊河流之利來去如風，你我北人，善騎卻不善船，又要如何剿匪？小弟我在此駐紮營寨，水匪不來強攻，卻時不時的來騷擾，我等無可奈何啊。小弟我在造船訓練水師，可惜城寨中善水性之人寥寥無幾。」

    「把附近的漁民都招募過來，能招募多少人？」李國棟問道。

    「小弟也在招人，只招到了百餘漁民。就這點人，根本無法下湖對付水匪。」

    李國棟輕輕點了點頭：「好！那我再幫你招些漁民來，你在一年之內把水師訓練起來，我先去一趟江南。等明年我會回來，親自帶你們去剿賊。此番到來，還有另一件事，能讓我們賺到大量銀子，但可能需要三到五年時間。」

    現在是崇禎五年，距離崇禎十七年還有足夠的時間，李國棟在這段時間之內就是發展自己的實力，儘可能的多賺銀子。

    「三到五年啊？是不是有些久了？」王全卻感覺有些著急。

    「兄弟，你急什麼？我們剿滅水匪都至少是一年以後的事情了！你這裡最快也得明年才能把外面的荒地開發起來。我們先賺錢，等三年後，若是流寇攻入南直隸，我們可以招募更多流民。」李國棟知道崇禎八年張獻忠攻破鳳陽，本來就勉強維持的兩淮農業遭到嚴重破壞，張獻忠撤軍之後，兩淮之地是千里荒野，老虎野狼都跑去曾經繁華的兩淮地區了。

    張獻忠攻克了鳳陽，一方面搶了一批士紳官員，燒了皇陵，還裹挾走大批農民，這就導致兩淮農業遭到嚴重破壞。

    一些活不下去的農民往南方逃往，卻被長江阻隔，結果很多農民被左良玉收編，還有劉良佐在安慶一帶殺良冒功。李國棟的想法是，與其那些人被左良玉收編，被劉良佐屠殺，不如自己收編了他們。

    「三五年後，我們可以賺到多少銀子？」王全盤算了一下，問道。

    「至少能賺到百萬兩，兄弟，你馬上在城寨內修築圍牆，在圍牆內挖掘一口水塘。挖好水塘後，你就組織一些信得過的兄弟，去捕撈一批河蚌，要小點的幼年河蚌。撈上來之後，我會連夜動工，等我處理好了，我會把河蚌投入水池內，五日後，你們再把河蚌從水池中撈起來，投入外面的河溝。以後每隔半個月，以發酵過的糞便投入河溝，三年後再把這批河蚌撈起來即可。」

    李國棟帶著人，在城寨內開工挖掘水塘，這口水塘直徑十丈，外面還圍上了一堵圍牆，以免被人闖入撈走河蚌。水塘外面挖掘一條水溝，同護城河相連，把護城河的水引入水塘。

    水塘外圍拉起了一圈一丈高的木柵