攻占了惠州城之後，張書恆的錦衣衛又開始活躍了，城內的士紳、廣東海商等遭了殃，錦衣衛對那些士紳和海商挨家挨戶的搜查、抄家，有些罪大惡極的士紳直接就被押到城外空地上，一刀砍下了腦袋。在錦衣衛抄查惠州士紳的同時，李國棟在惠州城內走訪了各大煉鐵作坊、鐵匠鋪和鐵行。惠州有幾十家煉鐵作坊，規模僅次於佛山，這些作坊煉出的鋼鐵質量上乘，但是規格各不相同。

    有一家鐵行出品的鋼鐵，正入了李國棟的法眼，這種鋼鐵質地較柔和，不是那麼堅硬，但耐磨性和韌性又非常好，是一種非常適合用來刻膛線製造線膛槍的好材料。還有的鋼鐵十分堅硬，彈性也很好，雖然不如蘇鋼，可是成本比蘇鋼要低得多了，只要李國棟利用自己的知識對這種鋼片略加改進，就是大規模生產燧發機彈簧鋼片的絕佳材料。

    還有的鐵行生產的鐵質量上乘，韌性好，又堅固，幾乎快要達到銅的性能了，若是用這種鐵來鑄造鐵炮的話，炮管壁可以造得和銅炮那樣薄，而且鐵比銅的比重要輕，那樣的火炮十分輕便，那就可以捨棄造價昂貴的銅炮，大規模鑄造陸戰鐵炮了。

    目前較為頭疼的問題就是這些私人的鐵行，每家每戶都實行了技術保留，絕不外傳自己的獨門秘訣，這樣就很難擴大規模，把所有的鐵行聯合起來，成立一家大規模的鋼鐵公司。

    「趙掌柜，你以鑫源堂的名義發出請帖，邀請惠州所有的鐵行掌柜，明日到我的國公府來。」李國棟對趙賢誠說道。

    趙賢誠是專程從杭州趕來，為了湊建鑫源堂廣東分號的。不過以生產罐頭和乾貨為主的鑫源堂廣東分號還沒有成立起來，李國棟就讓他隨軍一起去了惠州。

    「請東家放心，草民一定把他們都給叫過來，如果有人敢不來，草民綁也要把他們綁來。」趙賢誠回道。

    李國棟道：「不需要綁，他們不來是他們自己的事，那些不來的人，以後會後悔的。當然了，你也要想一想，如何讓他們心動。這樣吧，你告訴他們，國公爺要成立廣東鋼鐵集團總公司，讓他們來商議合作的事情。」

    公司這個名詞，作為商人的趙賢誠並不陌生，泰西人不是有兩個東印度公司嗎？一個是不列顛人的東印度公司，在天竺；還有一個是尼德蘭人的東印度公司，在爪哇島。所謂的公司，就是一種賺錢的機構，相當於大明的商號。

    趙賢誠親自一家家走訪惠州的幾十家鐵行，施展他的三寸不爛之舌，說服那些鐵行老闆明日前往國公府赴宴。

    每一張請帖發出去，鐵行老闆都唯唯諾諾的接了下來，連連點頭哈腰的說，明日一定到。

    其實並非是趙賢誠的巧嘴如簧發揮了作用，而是那些鐵行老闆害怕。國公爺邀請各位赴宴，誰敢不去？

    趙賢誠離開了一位名叫陶貴的鐵行老闆家裡，陶貴手裡拿著楚國公府的請帖愁眉苦臉，就像是手中拿著催命符一樣。

    「怎麼辦啊，怎麼辦呢？這國公爺該不會是鴻門宴吧？把我們這些鐵行掌柜都他的府里，然後一刀砍了？」陶貴就像熱鍋里的螞蟻在大堂內轉來轉去的。

    惠州城內有傳聞，說國公爺殺人如麻，僅僅在潮州府一地，就殺得人頭滾滾，據說至少殺了幾十萬人。而且國公爺尤其痛恨有錢人，特別喜歡殺死有錢人，沒收他們的家產。不過這些鐵行老闆也聽說了，國公爺殺人奪財，其實也是奉了昏君的詔令，來廣東專殺有錢人。

    「老頭子，你怕什麼？我們又沒有違法，他憑什麼要為難你？」陶貴的夫人劉氏問道。

    「哎，夫人啊，你哪裡知道啊，那楚國公來廣東，就是奉旨殺人的！是奉了南京那個昏君的聖旨來濫殺無辜，就為了搶奪錢財啊！聽說昏君窮得褲子都是破的，就把眼睛盯住我們廣東了。我們家裡雖然不算是大富大貴之人，可是也算是不錯了，那國公爺肯定是盯上我們家的財產了啊。」陶貴唉聲嘆氣道。

    「那怎麼辦呢？」劉氏嚇了一大跳，「老頭子，要不然你就趕快跑路吧，趕緊收拾收拾行李跑了吧。」

    「跑哪裡去？」陶貴搖了搖頭，「跑了和尚跑不了廟，我要是跑了，我們的鐵行，還有我們一家老小跑得掉嗎？那還不是全部都要落入昏君奸臣手裡？罷了，既然他會叫我們赴宴，那還是別跑了，大不了我伸頭挨一刀，也保你們周全。」