「伯仁為何這般篤定？」始終沉默的太夫人突然開口問道。

    「梁太夫人有所不知，三月間破獲的鄭家女拐賣案，看似是我出面調查破案，實則全是為之的功勞。」方伯仁神色認真的回道。

    太夫人詫異望去：「當真？」

    方伯仁正色道：「叔祖母若是不信伯仁，等明年放榜一看便知。」

    「梅心，請張秀才看座，來者都是客，哪有讓客人站著的道理。」太夫人吩咐下去。

    被點到的梅心，悄悄用餘光看了眼竹心，見她還給梁沐祈添茶，心裡稍微放心。

    「張公子請入座。」梅心輕聲喚道，拉回張為之的思緒。

    「多謝。」張為之從善如流的落座，餘光盯著垂著頭的竹心，心如刀割。

    等梅心斟茶完退回來，太夫人笑盈盈的道：「說起來，張公子和梅心也見過兩次，不知道張公子可還記得？」

    「晚輩記得。」張為之收回視線，恭敬回道，「上次街頭遇事，多虧了梅心姑娘解圍。」

    太夫人笑容加深，又問了張為之幾口人，目前讀書的進度，生活可還有困難，在哪求學。

    張為之一一作答，待他說出自己在崔績先生門下求學時，太夫人神色微凝：「敢問張公子說的崔績先生，可是隱居在京郊鹿山的崔先生？」

    「正是家師。」張正言頷首回道，「自前年歲末，晚輩便搬到了家師的鹿山別院。」

    太夫人看向他的眼神愈發熱切，轉頭對梁沐祈道：「祈兒，你看看你，跟著伯仁到處玩，怎麼也不學學他，多交一些為之這樣的朋友。」

    梁沐祈本來以為張為之是方伯仁的隨從，並不是很在意。

    自從竹心進來後，他總覺得張為之在偷看自己。

    後來又覺得張為之的眼神不對，看起來更像是在偷看竹心。

    「祖母這話說得，孫兒像是沒有朋友一樣，想巴結我的舉子都不知幾何，更遑論區區秀才。」梁沐祈語氣很沖，因為他突然不喜歡這個張為之。

    「祈兒。」太夫人無奈，又對方伯仁和張為之解釋，「祈兒這孩子被我慣壞了，容不得我在外人面前損他的面子，伯仁最是清楚，為之也別怪他。」

    方伯仁盯著梁沐祈不爽的眼神，是衝著張為之去的，頓時起身告辭：「叔祖母哪裡的話，說起來您老身邊的幾個丫鬟，不僅個個是美人，還聰明過人，晚輩無福消受，便和為之先行告退。」

    不止太夫人驚訝，梁沐祈都側目望去：「方大哥不是……」

    「天涯何處無芳草。」方伯仁正色回道，轉頭問張為之，「為之賢弟，這還是你曾經勸我的話呢？」

    張為之垂眸應是，對太夫人作揖告辭。

    太夫人目光在二人身上來回遊移，也沒有強留，吩咐梁沐祈和梅心送人。

    梅心這才知道，方伯仁並沒有看上蘭心，也沒有看上自己，而是帶張為之過來走一趟，目的是徹底打消張為之的妄念。

    「走。」梁沐祈見竹心低著頭沒動，歪頭提醒了聲，又交代她，「今天爺要好好嘗嘗你的手藝，晚上你再回來伺候祖母。」

    「是。」竹心轉身和太夫人告辭，跟在梁沐祈身後出去。

    太夫人盯著他們幾人離開的背影，目光漸漸深邃，輕聲吩咐：「蘇嬤嬤，去打聽想想魯國公府最近有沒有發生什麼事。

    另外，仔細務必將這位張秀才的出身來歷打聽清楚，若真是個可造之材，我們定國公府未必不如魯國公府。」

    蘇嬤嬤輕聲應是，悄然轉進穿堂，安排人手去做這兩件事。

    離開松鶴堂，梅心領路，方伯仁和張為之緊隨其後，梁沐祈落在後面，關心著竹心的身體，說出來的話卻有些彆扭。

    「聽蘭心說，你又病了一回，祖母身邊多的是人伺候，你就別趕著上，早點養好身體才能好好伺候我。」

    竹心餘光看到前