謝老夫人看著舉止大方雅神態自然謙恭的長生，眼裡閃過一絲讚賞，很快又平靜無波，再打量長生幾眼緩緩開口：「你就是明澈從晉陽聘的教養姑姑周長生？」

    「回老夫人的話，正是小女。．)」長生依然平靜謙恭。

    「那好，坐下說話吧，你雖與謝家非親非故，但上得門來也算是客，別讓人說謝府失禮。」

    長生福身謝過坐下，抬眼看向老夫人，看她神色淡然無波的，似有晾自己之意，乾脆含著淺笑自己開口了：「長生打擾老夫人了。本來在府中叨擾數日，應該主動前來拜見老夫人，可是恰值年節，府里迎來送往諸事繁多不敢打擾，因此耽擱下來，後來受趙府之邀暫理教養姑姑一職，才拖到此日才來，長生失禮還請老夫人勿怪。」

    謝老夫人眼裡閃過一絲訝色，飛快地看了長生一眼，雖然仍是面無表情，心裡卻多了幾分佩服。明明是她生氣明澈擅自作主聘下教養姑姑之事，讓她這個嫡母難堪，所以一直不肯見周長生，後來怕落個刻薄之名才封了新年紅包給她，誰知她居然把事情攬到自己身上的氣。

    不過欲取之先予之，她忽然返回，到底有什麼事？謝老夫人看向長生的眼裡有了幾分警惕：「說吧，你來找我所為何事？」

    長生一愣，她居然這麼不留情面，也好，本來就是有事找她，正好不必繞彎。抬起頭面上依然恭謙，恰到好處的笑容正是前世求職前苦苦照著鏡的練就的，沒想在許多年後的另一世還能派上用場。

    「謝老夫人垂詢，長生今日前來正是有求於老夫人。老夫人也知道，長生是謝將軍在晉陽聘下的教養姑姑，謝將軍對長生有知遇之恩，本尋思著到了府里定要在老夫人的指點下全心全意教養大小姐，才不負將軍知遇之恩……」

    「難得你一個女還懂得報知遇之恩，可此事錯不在你，是我家大小姐怕見生人，時不時會受到驚嚇，所以你不必掛懷。明澈回來我自會對他解釋，這件事不算你失信。你既已進了趙府，那也是世宦之家，就安心做事吧！」

    長生愕然，居然毫不客氣地打斷她的話，連聽她把話說完的耐心都沒有！兩人雖然身份懸殊，但這個時代尊師重道，謝老夫人也不過一個五誥命夫人，就是她再長人氣失禮，也不至於此吧。

    不過，她費了那麼多心思，就是為名正言順地做謝府西席，而且是被謝老夫人承認的西席先生，怎能輕易退卻？

    她恭恭敬敬地站起來，福了身：「趙府原來的教養姑姑已於昨日重又返回，而且當初說了只是暫時代理，所以長生不好厚顏留下。謝過老夫人大能容，免了長生失信之憂，不過老夫人恐怕不知，長生在府上吃了幾天閒飯，卻從未見過大小姐一面，又怎好厚顏把自己失信推託為大小姐怕生？實在無法對將軍交待。所以求老夫人給長生一次機會，若與大小姐實在無緣我也心甘了。」

    謝老夫人與順姑面面相覷，因為她的話無從反駁。明澈把她從晉陽遠遠送來，不讓她和錦姝見一面就走人，實在是說不過去，明著就是對明澈不滿。謝老夫人還不想和庶鬧得僵。

    順姑很快領會了老夫人的意思，回過神說：「啊？老夫人，這，這也說不過去了！只聽陸奶娘說大小姐不肯要周姑娘做教養姑姑，所以周姑娘在謝家無事可做才去了趙家，誰知她還從未見過大小姐！」

    謝老夫人沉吟一下，面帶慍色：「這個陸奶娘也荒唐了，不讓人見一下就說大小姐不肯要周姑娘做教養姑姑！她眼看大了身邊沒有可靠的人指點教導，將來若成了不懂規矩的野丫頭，不是丟了謝府的臉面？好歹也要讓人見一下再說！」

    長生要的就是這句話，趕緊主動應承：「謝老夫人給長生一次機會，若長生與大小姐有緣，定當不負老夫人和將軍所託。」

    事已至此，謝老夫人只得應了，令人帶長生去錦姝院見吳姨娘，讓她找合適的機會讓大小姐見見長生，切記不可嚇著她。若她肯接受這個教養姑姑，就留下，依舊住以前的地方，若是兩人無緣誰也沒有辦法。

    看著長生出了門，順姑看到老夫人臉色有些莫測，試探著說：「老夫人不希望這個周長生留下？」

    「我是不希望這個周長生留下，可是錦姝年已七歲，到了該啟蒙的年齡，她的脾氣又古怪，教養姑姑實在不好找，不讓這個周長生見錦姝一面就走實在說不過去，若將來明澈知道與我還