意識到眾人都看自己，目光或戲謔、或看熱鬧、或不屑一顧，苗淑反應過來剛才口氣有些沖，得罪對方怕是處境更艱難。便不得不緩和情緒，但說出來的話依舊帶刺。

    她並非聽不進逆耳忠言。

    只是聽不得旁人吹噓沈棠。

    「依照主簿所言，沈賊行事周全，思慮詳盡，不會做出自毀長城之事。那麼，城外兩萬兵馬便不可能有伙夫充數。不然沈賊這麼做有甚好處？拉著帳下萬餘精銳攻打四寶郡，給吾等送軍功？」苗淑將主簿的話原封不動送回去。沈棠也是人，難道就不會犯錯？

    長他人志氣，滅自己威風！

    荀定聽完險些笑出聲。

    照此分析，隴舞郡後防守衛森嚴，前線兩萬精銳不摻水，但這兩個結果存在衝突。

    多出來的萬把精銳從何而來？

    從天而降還是憑空產生？

    亦或者跟誰借來的？

    剛想完，便聽苗淑道：「二者虛虛實實，必然有一個是假的，混淆吾等視聽……」

    那主簿看著好涵養，被苗淑當著眾人的面嗆聲也不惱怒，語調平緩如昔，毫無波瀾起伏：「為何不能是沈賊與人借兵？諸君可還記得，此子當年在孝城一戰結交眾多豪傑名流。此番要對吾等動武，自覺兵馬不足，暗中尋人借兵並非沒有可能……不是麼？」

    荀定暗中觀察二人。

    與其說這文士好涵養，倒不如說他眼中根本沒有苗淑，自然也不在意她情緒如何。

    苗淑冷笑：「當年孝城盟友，除了兵敗身死的，剩下的全部加入屠龍局，一心一意對抗暴主鄭喬。論親疏遠近，他們如今俱是主公盟友，如何會背棄盟約襄助外人？」

    不可能有人借兵給沈棠。

    再者，時間上也來不及。

    所以——

    眾人的問題不免又繞了回來。

    兩個猜測，哪個虛，哪個實？

    就在秋丞沉吟不定的時候，荀定這個編外人員左看看，右看看，忍不住道：「印證這點還不容易？人家兩萬兵馬不就在城下十里外等著？與其交手，不就能一探虛實？」

    目下火燒眉毛了，還爭辯這些？

    公西仇那廝有些話還是有道理的，這些高門大戶出來的，就喜歡搞這些花里胡哨。

    屁用沒有！

    依照荀定的脾氣，這會兒直接整裝待發，點齊兵馬，派遣精銳嚴守城池，自己再率兵出城跟沈棠主力一較高低。是強是弱、是虛是實，過手便知，光顱內風暴有意義？

    猜來猜去猜錯了多尷尬？

    眾人：「……」

    荀定表情懷疑：「額，荀某失言了？」

    這些人莫不是將沈棠忘了吧？

    忘記倒不至於，但確實沒足夠重視。

    從進攻南玉縣糧倉就看得出，他們習慣以高高在上的姿態審視沈棠。骨子裡帶著高門出身對草台班子的鄙夷，即便沈棠後來小露兩手，仍未能完全打消他們的傲慢。

    臨山縣，城牆。

    秋丞正顏厲色，率人登上城樓。站定，向沈棠大軍方向眺望。雖有夜色阻礙，仍能看到遠處連成一片的旗幟。密密麻麻，迎風而動。空氣也被染上無言的肅殺氣息。

    他又低頭看了眼牆垛。

    冷風灌面，旗幟獵獵。

    四寶郡是個戰事頻發的地方，臨山縣城牆也跟著幾經戰火。雖有修繕，但幾番縫補仍能看出戰火摧殘後的痕跡。牆面坑窪，城牆不是這裡缺了角，便是那裡豁了口。

    前方消息隨著斥候一一傳來。

    沈棠大軍似乎沒直接干架的意思，反而在十里外埋鍋造飯。炊煙裊裊，米香四溢，一片人間煙火氣息。擱在秋丞這邊等同於挑釁，粗俗翻譯便是——【小崽子，別著急，等你老子吃口飯。倘若等不及，你可以現在打過來，不然就等老子吃飽了打過去。】

    秋丞不動聲色，其他人也未出聲。

    苗淑便問：「他們軍陣如何？」

    倘若陣型散漫，便有可乘之機。

    飽食一頓會讓人精神慵懶放鬆。

    在這麼近的距離埋鍋造飯，心大。

    斥候抱拳低頭