沈棠承認。

    寧燕三言兩語便能讓她產生好感和好奇心，也讓她認識到這世界女性的另一面。

    不是養在深閨，被困一番天地，只能以有限的見識和手段為自己謀劃未來的閨閣世家女，例如沈稚；不是天真爛漫，若無意外變故，一生都要循著家族安排的人生，按部就班成長的少女，例如林風；也不是在底層泥淖辛苦掙扎，為生存耗盡大半力氣的農家女，例如白素；更不是見識過所有黑暗，摸爬打滾，過早熟悉人情世故，例如虞紫。

    寧燕成熟、穩重、堅定、自信。

    眸中閃爍著名為「野心」的光。

    沈棠從不認為「野心」是個貶義詞。

    也隱約猜出寧燕背後用意。

    但——

    倘若寧燕以「宴安遺孀」身份來投奔，念在交情份上，沈棠願意給她一處容身之地。倘若是以寧燕個人身份……她要看到對方價值。畢竟，該掛路燈的資本家不養閒人。

    聽到沈棠稱呼她為「女士」，寧燕心緒起了波瀾，斬釘截鐵道：「自當以國士報之。」

    沈棠愕然，似沒想到寧燕的直白。

    問：「僅僅因為我是女兒身？」

    寧燕搖頭又頷首：「不止是因為沈君的女兒身，還有便是亡夫興寧對您的認可。他曾說，恨君相逢遲。來時路上我也曾想，倘若他能早些遇見沈君，或許不會如此。」

    她的眸光肉眼可見暗淡了下去，跟著又一個深呼吸，露出溫柔且堅定的淺笑：「倘若那是興寧的遺憾……那麼，此刻的我站在沈君面前，或許是他在冥冥中指引……」

    若非轉道見到了徐解……

    若非徐詮家書送達及時……

    她或許要在很多很多年以後，蒼顏白髮、衰老無力的時候，後知後覺知道，這世上確確實實存在著這麼一道光！寧燕光是想像，便能感覺到那種令人窒息的遺憾。

    「慶幸還不遲。」

    沈棠聞言，沉默了良久。

    「是啊，還不遲。」

    寧燕與宴安，神似又神不似。

    該說不說，這倆不愧是夫妻。

    姜勝清點好種糧，將它們全部入庫，回來的時候滿面喜色。春耕能順利進行，這一年的壓力就會小很多。只是還未開心多會兒，便看到自家主公坐在屋頂托腮望月。

    「主公好雅興。」

    姜勝閃身躍至屋頂。

    離沈棠只有幾步，後者才反應過來。

    「是先登啊，全部忙完了？」

    「一切安頓妥當。」姜勝意外沈棠居然真在走神，「今日喜事連連，主公為何不喜？」

    沈棠拍拍身側的房檐示意姜勝落座，說道：「也不是不開心，只是心裡堵著什麼。」

    姜勝聞言驚奇。

    他認識沈棠也不算短了。

    後者什麼性格？該嚴肅的時候一本正經，閒暇時候又不乏爛漫天真，時時刻刻保持著旺盛精力，仿佛不知世間愁滋味。什麼時候還有她放在心上，想不通的事情？

    「因為白日那位宴夫人？」姜勝只知寧燕留下來，卻不知她是以他同僚身份留下來。

    沈棠點頭：「嗯。」

    姜勝問：「方便詳說？」

    這時候又要cue一下顧池了。

    他不在，還真有些麻煩。

    沈棠：「自然方便。」

    她說了寧燕與自己白日的對話。

    姜勝好笑道：「就因為這個？」

    沈棠略有些鬱悶：「我這不是第一次碰見麼？雖然她說有宴興寧的緣故在，但更多還是因為我的性別。人家奔著性別來的，而非我這個人的其他特質，我有些……」

    姜勝安靜傾聽。

    便聽到下一句：「……有些不適。因為性別最容易被替代，也因為她的莽撞輕率。這世上或許有另一個，或是另外幾個與我一般的……她貿然選擇，日後可會後悔？」

    姜勝不知沈棠這句話的真正內情，只是根據字面意思分析：「主公要相信自己是獨一無二的。即便這位夫人奔著主公性別而來，也遲早會因為其他特質而折服。」

    沈棠反問：「若不能呢？」