塔尼亞的港口小鎮坐落於兩座山丘之間，鎮外就是連綿不斷的黃土山峰，下面則是一望無際的戈壁灘，孤零零的幾株植物，也都褪去了生命的顏色，仿若和漫天飄飛的沙子融為一體，枯黃色的身軀隨風搖曳，仿佛在這樣的環境中，根本看不到希望似的。這樣惡劣的地方，除了偶爾爬出地面的劇毒蟲蠍，也就只有本地的蠻族才能自如穿插。塔尼亞人對非法師的外族人並不算敵視，所以很少見到被野蠻人殺死的旅行者，真正會要人命的都是在塔尼亞的野外，也被人戲稱為「塔尼亞荒野的二十四種死法」。缺水、缺少食物、夜裡的嚴寒天氣、突然降臨的風暴天氣、戈壁沙漠之中的毒蟲猛獸，這是名列前茅的五種常見死法，至於後面的十九種死法……反正無非是形式上的不同，所謂的二十四種死法，究其結果大體上與踩到香蕉皮摔破了頭沒什麼區別。不過至少對於蠻族人而言，他們對天災的到來極具經驗，可以提前規避；同理，他們非常了解毒蟲的習性，不會隨便招惹這些防不勝防的小東西；廣無邊際的大漠之中，他們能夠輕而易舉地找到休憩之地，防範夜裡的寒冷，或是補充飲水和食物，比如幾片凸起土丘中間的一抹綠洲，或者某個蘑菇岩下被蝕空的小洞中一瓢清水。

    這就造就了野蠻人頑強的生命力，大家都說野蠻人天生就是屬於塔尼亞的，他們是這片土地的主人，這是大自然對逆境勇士的認可。換做是巴倫帝國或者羅德蘭王國的旅行者，第一次來到塔尼亞的地域，無不被這大自然的嚴苛所驚懾，唯恐邁出一步就永遠化為一骸沙漠中的屍骨。聞名天下的冒險家馬克西姆，據傳言來到塔尼亞的第二天，就窩在了旅館停止了旅途。直到幾天後克服了對這永不變色的大地的恐懼，才勉強再度上路，但饒是如此，他還是僱傭了數位野蠻人嚮導，以保證自己的旅途可以安全繼續。

    但此時此刻，正有人毫無所懼地走在塔尼亞的野外。

    小鎮外的黃土高峰上，黑衣黑劍的冷漠男子走在最前方，身後亦步亦趨地跟著亡靈巫師山德魯。前者冷酷如冰山，能說半句絕不會浪費一個音節，後者則滿心敬畏不敢開口。山德魯是聰明人，他知道自己的這次任務堪稱完美，那位至高無上的主人一定會對他非常滿意，但他並不準備端起什麼狗屁架子，他甚至打定主意，在沒有拿到相對應的地位前，要對身前這位劍士保持百分之兩百的尊敬。

    他從不認為這是膽怯，正相反，這是一個聰明的勇敢者所應有的素質。

    勇於邁向未來，但卻不失謹慎——

    山德魯回過頭，憐憫地望向身後百米之外，他覺得自己真是太高看那個年輕的人類了。

    真是不知死活。

    他搖搖頭，想起自己對格林的初時判斷。那會兒他還以為這是個迪雅的亡靈巫師，不知道從哪裡得來了消息，試圖阻止自己的崛起之路，可枯木城的一番交手，讓他打消了這個念頭。格林不可能是亡靈巫師，和死靈打交道的人，或許可以騙過一面之緣的術士，卻瞞不過朝夕相處的德魯伊。

    這些高喊著自然即生命的傢伙，實在是太敏感了。

    若不是他自己有掩蓋自身氣息的稀有魔法裝備，又怎麼敢跑到精靈的地界行如此大膽之舉？不過話又說回來了，要是沒有格林，誰又能想到一個亡靈巫師敢堂而皇之地走進枯木之城，甚至找到一位白德魯伊委託任務？

    山德魯不由自主地咧起嘴角，他現在心情好得很，對自己過往的計劃也充滿了驕傲。

    至於被格林阻撓的那兩次？

    不過是巧合罷了。

    &麼。」

    好像是感受到了山德魯的得意之情，身前穩步前行的劍士側過冰山般的面孔，冷淡地說道。不過與其說是提問，這聲音聽起來更像是敘述，讓人忍不住懷疑這位大人是不是連自己的語氣都凍住了。

    山德魯正是這麼想的，不過他可沒敢問，一點點小小的八卦之心，他準備留到抵達黑暗王座。聽說那位「王的左手」是位平易近人的老巫師，或許他們之間會更有話題。

    所以他收斂起任何可能引起誤會的表情，恭恭敬敬地回答道：「大人，那個人類少年已經跟在我們後面很久了，您看要不要……」山德魯當然知道對方早就知道格林的跟隨，不然他也配不上那一連串的名頭。

    不過這位大人就這麼喜歡被人尾隨嗎？

    山德魯對